Серебряный крест (СИ)

  - Я-то? - Лужин прищурился. - Да уж тринадцать годков скоро стукнет. Я ведь, как и говаривал вам, человек простой, из мужиков. Еще с малолетства при боярине нашем Тите Лукиче Сухорукове в конюхах ходил. Конюшни у него знатные были под городом Воронежем. И был у нас на конюшне конь; не просто конь - красавец! Молодой, норовистый, ни одному бока намял к себе не подпускавши, а вот я ему, сам не знаю почему, люб оказался. Для других не конь, а сущий Диавол, а мне - первый друг... И вот как-то раз, под вечер, приходит боярин наш со товарищами. Они со вчерашнего дня в хоромах хозяйских пировали, ну и, разумеется, на ногах уже еле держались. И решил тут Тит Лукич лихость свою показать, а наездник он неплохой был. "Гей, - кричит мне, - Егорка, песий сын, седлай Серка, да немедля!.." Я и так, я и этак... Мол, опасно, хозяин, в твоем положении на необъезженного жеребца садиться, а он на меня с кулаками. "Делай, - говорит, - что велено, не то запорю до смерти!..". Сказано - сделано! Оседлал я Серка, а у самого душа в пятки ушла. Ну, думаю, все, не сдобровать боярину! Конь тот, как я уж вам говорил, не каждого то и подпускал к себе, а тех, кто винца хватил, вообще на дух не переносил. И точно! Лишь вскочил боярин в седло, как Серок захрапел, встал на дыбы, и пошел по двору, и пошел... Не успел народ глазом моргнуть, как вылетел Тит Лукич из седла, да и шмякнулся об землю что есть мочи. Серок сразу успокоился, и принялся, как ни в чем не бывало, травку щипать прямо у хозяйского крыльца. Побагровел боярин от такого конфуза; шутка ли сказать - перед лучшими друзьями, да еще перед всей дворней своей так опозориться. Подхватился он с землицы-матушки, и за нагайку. Велел челяди привязать коня к столбу посреди двора, да как начал его кнутом потчевать. Серок ржет, бьется в путах, удила закусил, морда вся в пене, по бокам кровь струится, а сам на меня смотрит так умоляюще, защити, мол... Тут я не выдержал. "Пощади, - кричу, - хозяин божью тварь! Не губи лошадь..." А он, изувер, и меня в кнутовья. Тут я совсем рассудок потерял, и, не ведая - что творю, ему промеж глаз и заехал. Набежали слуги боярские, скрутили меня, а Тит Лукич и говорит: "Ты, пес, холоп богомерзкий на господина своего руку поднял? Так вместе со скотиной той сейчас смерть лютую и примешь..." Привязали меня рядом с Серком и начали кнутами что есть силы обхаживать...

  - Ужасно, - прошептала Селена, глядя на Лужина широко открытыми глазами, в уголках которых что-то подозрительно заблестело. Губы девушки от волнения слегка дрожали. - Но это же варварство, настоящее варварство - так обращаться с людьми и с животными. И ведь он сам виноват, этот ваш боярин. Ну зачем он пьяным полез на коня, зачем?

  - Старый идиотский принцип, - зло усмехнулся Полозов, выколачивая трубку о каблук. - Я начальник, ты - дурак... А вообще, если честно, сволочь этот Тит Лукич порядочная. Ну, так и что дальше то было, поручик?