Серебряный крест (СИ)

  Неожиданно солдаты загалдели, из толпы выехал еще один шведский офицер и, приблизившись к капитану, показал ему зажатой в руке медной подзорной трубой в сторону леса.

  Армфельт выхватил у него из рук трубу и поднес ее к левому глазу. По мере того, как он изучал обстановку, лицо капитана прояснялось. Он злорадно усмехнулся и отдал своему подчиненному несколько энергичных команд.

  Офицер просиял лицом, лихо козырнул и, вонзив коню в бока шпоры, помчался к выстраивающимся в отдалении солдатам.

  - Ерунда, даже не стоит внимания, - едко заметил Армфельт. - Там, впереди, обнаружен небольшой отряд русской кавалерии. Впрочем, если у вас есть такое желание, можете полюбопытствовать, как драгуны Его Величества короля Карла разнесут этих жалких московитов в пух и прах, а затем последуете вместе за нами.

  Он махнул рукой, и весь эскадрон, за исключением нескольких солдат, оставшихся для охраны пленников, рванул с места и, быстро набирая скорость, понесся в указанном капитаном направлении.

  Полозов и девушка повернулись спиной к шведскому офицеру и стали наблюдать за происходящим.

  Вдалеке, почти на самой опушке, действительно виднелось человек пятнадцать всадников, направляющихся в их сторону. И что самое удивительное, они совершенно никак не отреагировали на мчащихся на них с обнаженными шпагами в руках шведов, продолжая двигаться все той же неторопливой рысцой, и не делая попыток ни спастись бегством, ни перестроиться в боевой порядок.

  - Что они делают! - простонал Виктор. - Да их сейчас сомнут, растопчут...

  Селена лукаво улыбнулась и мельком взглянула на запястье.

  - Не беспокойтесь, не растопчут. Стойте спокойно...

  Расстояние между противниками сократилось до каких-то полусотни метров. Шведские драгуны, предвкушая легкую победу, уже готовились, словно коршуны, накинуться на беззащитную дичь. Еще бы - их пятеро на одного - чего же опасаться, но на деле все оказалось далеко не так просто.

  Если честно, то Полозов даже и не понял, как все произошло. Словно ураган пронесся по рядам наступающих: в один миг люди и кони, следовавшие в первой шеренге, словно подрезанные серпом спелые колосья, оказались на земле. Еще секунда, и та же участь постигла кавалеристов второй, а затем и третьей шеренг, и сразу наступила полная тишина, нарушаемая лишь шелестом ветерка и щебетаньем носившихся в вышине птиц.

  Не ожидавший такого поворота событий Армфельт, от удивления вскрикнул, а у оторопевших солдат, в полном смысле слова, отвисли челюсти. Пораженные увиденным, шведы даже совершенно перестали обращать внимание на своих пленников.

  Тем временем русские кавалеристы пришпорили лошадей, а затем, выхватив палаши, ринулись на растерянно стоящих шведов. Дистанция стремительно сокращалась, и последним ничего не оставалось делать, как предпринять отчаянную контратаку.

  Но чудеса продолжались. Не успевали клинки противников скреститься, как шведы по непонятной причине нелепо подпрыгивали в седлах, а затем словно мешки валились на землю, и при этом не было видно ни малейших следов крови. Спустя несколько секунд с остатками шведского отряда было покончено, и лишь кони, потерявшие всадников, с громким ржанием носились по полю.

   - Что это было? - рассеянно спросил Полозов.

  - Гравитационный излучатель, - живо отозвалась девушка. - Теперь раньше чем через час не очухаются. А Армфельта с его людьми успокоили парализаторами, замаскированными под сабли.

  - Значит - это и есть ваши спасатели?

  Селена кивнула и неожиданно с радостным криком бросилась вперед.

  Ехавший впереди всадник - плотный пожилой мужчина с седыми усами, одетый в красивый мундир, богато отделанный золотым галуном, спрыгнул с лошади и заключил девушку в объятья.

  - Селена, милая моя, наконец-то!

  - Дедушка! - Селена уткнулась носом в зеленую ткань мундира. - Я виновата, прости, так получилось. Я гадкая, непослушная девчонка и готова понести заслуженное наказание...

  Мужчина ласково погладил ее по голове.

  - Не будем пока об этом. Отвечать, конечно, придется, но сейчас самое главное, что ты жива. Если бы ты только знала, что творилось в Институте! Чрезвычайное происшествие, которых не было добрых три десятка лет... Как видишь, даже мне пришлось бросить кабинетную работу и подключиться к поискам во главе моих лучших учеников, тем более что виновником происшествия была никто иная, как моя любимая и единственная внучка. Тут наплюешь и на командорский чин, и на возраст, и на все прочее...

  - Вот-вот, - сварливо заметила осмелевшая Селена. - В твои семьдесят пять мог бы остаться и дома.