Серебряный. Поиск дорог

– В основном это сельское и лесное хозяйство. Знаете, климат там не очень. В период варны3 у них обычно тепло и сухо, так как дождевые тучи с запада сдерживаются горным хребтом. Когда у нас миноры дождей у них очень холодно и вода часто превращается в лед. Основная растительность – леса, в долинах почти пусто, одна трава, они называют эти места степью. В горах добывают минералы, в основном уголь, еще несколько видов металлов.

– Какие отношения у Фельсевера с Мюрдженом?

– Торговые, какие еще у них могут быть отношения? Я уже говорил горцы – народ суровый, с ними не так просто найти общий язык. Из долины к ним везут те овощи, которые у них нельзя вырастить из-за их природных условий, фрукты, ягоды, некоторые виды крупы. Оттуда везут меха, редкую ткань, которую получают из шерсти высокогорных овец, и очень ценящихся в долине, некоторые виды минералов.

– Зачем Мюрджену меха и шерсть? С их-то климатом?

– Из них делают покрывала на полы и украшения для стен. Вяжут легкие накидки для прохладных вечеров поводня.

– Как можно попасть туда?

Лас развел руками.

– Никак, если у вас нет разрешения от правящего Дома. Все эти экспедиции возглавляют приближенные к князю доверенные лица. Матросы тоже проверенные и ходят на этих кораблях с самого начала, как только их спустили на воду. Мне потребовалась масса усилий, изворотливости и золотых, чтобы меня приняли за своего. Простите, сэй, но вы за матроса вряд ли сойдете.

Дим не стал оспаривать последнее замечание. В последнее время на кого ему только не приходилось походить. Он достал из кармана сюртука небольшой блокнот, вырвал лист, написал несколько цифр и скрепил своей подписью и печатью.

– Обменяешь в Сберегательном Доме на золотые, – протянул чек щеголю. – Устраивает?

Тот удовлетворенно кивнул.

– Вы всегда были щедры.

Иланди едва заметно усмехнулся. Когда-то его величество высоко ценил его службу. Теперь у него есть возможность не думать о хлебе насущном еще достаточно долгое время. Опять не думать. Так можно и вовсе разучиться это делать.

Погрязнув в своей меланхолии, Дим лукавил даже перед самим собой. Он не собирался отступать и прощать своих врагов. К тому же перед ним стояли две нераскрытые тайны: приюты и запрещенные союзы. Почему Великие Дома так неистово оберегают одно и неустанно навязывают другое?

Однако сейчас ему лучше сделать вид, что он сдался. Пусть его недруги потешат себя иллюзиями и уверуют в свою победу. Дим в задумчивости покусывая губы, смотрел в синюю даль.

– Если бы ты вдруг получил должность, так скажем, управляющего какого-нибудь предприятия, это было бы весомым доводом при разговоре с будущим родственником.

У Ласа блеснули глаза. Он даже подался вперед, почуяв нежданную, но верную наживу.

– Я тут совсем недавно приобрел судоходную компанию, – краешком губ улыбнулся Дим, – но, как назло, мне срочно надо отлучиться.

Собеседник отвесил учтивый поклон.

– Всегда готов сослужить вам службу.

Фельсевер. Новая земля, новые открытия, новые люди. Как заманчиво.

Надо же, как нельзя кстати у него образовалось некоторое количество свободного времени.

Глава 7

– У вас нет оружия, сэй Иланди. Вам помочь определиться с выбором?

Гард Лорик – главный страж и как упорно навязывало большинство сплетен, сердечный друг княжны Эйлин был самым ярым противником имперца, никогда не упускающим случай показать свое пренебрежительное отношение и открытой неприязни.

Димостэнис покачал головой.

– Как же вы будете участвовать в нашем небольшом развлечении? В отличие от ВАС, – он выделил это слово, и Дим понял, что сейчас тот имеет в виду имперцев, – в нашей компании есть люди без дара и мы не пользуемся силой Шакти.

– То есть, – Дим чуть прищурился, – когда в одно несчастное перепуганное живое существо вы всаживаете сразу с десяток болтов, вы не считаете, что превысили свои возможности?

– Зачем же вы пришли сюда, если не считаете наше времяпрепровождение достойным для благородного сэя?

– Я получил приглашение от Кари, – Дим чуть промахнулся, не стоило сейчас называть княжну по имени. Но было уже поздно.

Гард издевательски хмыкнул.

– Вы всегда делаете то, что вам велят женщины? Или только если они принадлежат к правящему дому?

Димостэнис внимательно посмотрел на своего собеседника. Слишком открыто тот напрашивался на драку. Он что перепил вина? Или на него так свежий воздух действует?

– Что вы этим хотите сказать? – спокойным, предупреждающим тоном спросил Иланди. – Я вас не совсем понимаю.

– Не получилось удержаться у вашего императора, решили попытать счастья с княжной Эйлин? Думаете с женщиной у вас больше шансов?

Вызов был брошен. Дим не стал расписываться о его приятии, он просто ударил. Наотмашь. Порыв ветра, яростный и негодующий – налетел, сметая обидчика из седла, закрутил в воздухе, швырнул на землю.