Середина земли

– Молодец, Жека. Ты моя-то! – Андрей пытался изображать веселье и возбуждение от всего этого праздника, но панику было не скрыть ни тостами, ни танцами с деревенскими девахами, ни рюмкой водки. – Помнишь, что я говорил? Ешь и пей только то, что я купил. Следи, чтобы не подлили. В баню не ходи. Сделай вид, что нажрался и пошёл прилечь. Не вмешивайся, чтобы не увидел. Чтобы не случилось. Не пытайся никого спасти и не говори с ними ни о чём!

– Ребятам хана, да? И ты привёз их сюда? – спросил я. Я знал, ответ – да. Но мне было интересно, что чувствует Андрей в этот момент. Когда братается с этими парнями, лапает девок. Наполняет их рюмки. Фотографирует. Показывает, где помыть руки. Провожает до туалета. А потом он сделает вид, что набрался, приляжет на свой пропёрданный диван и будет игнорировать их крики о помощи.

– Да, привёз. Думаешь мне это доставляет удовольствие? Я этих людей каждую ночь в кошмарах вижу. Каждого, что привёл я. И каждого, кого не успел развернуть. Но это мой крест. Я и так вызываю подозрение. Надо усыпить их бдительность. Пусть сегодня они нарезвятся вдоволь. Нам самим с тобой надо не стать кормом мертвоедов, а потом уже думать о других. Я не только за бухлом да людьми ездил. Я посмотрел космические прогнозы. У нас двое суток.

– Думаю, ты мог уехать отсюда.

– Ты тупой? Мозги свои к подворотничку в армии пришил?

– А ты про армию не говори, если не служил. – я схватил Андрея за грудки и ударил бы. Ударил. За всё. За армию, за бедных людей, на смерти которых он закрывал глаза. За трёп о спасении мира. Тщедушный трусливый колхозник, что ищет себе оправдания и винит всех вокруг, вздумал потешаться надо мной и моей работой.

– Мои родители здесь жизнь положили. Знаешь, я их похоронил, а в ту же ночь могилы мертвоеды разрыли. В девяностые, отец сюда возил мужиков, капусту воровать. Знаешь, зарплаты не платили, а семью кормить надо. Вот они садились и ехали. Думали поле ограбят, детей накормят. А нет тут никакого поля и никакой капусты. А мать всю жизнь света белого не видела. Сидела в книжках в тех, искала способ, как врата закрыть. А на улицу выйти боялась Местные человеческую бабу увидали бы, утащили бы и насиловали бы, чтобы рожала тела без душ для их выродков из иных миров. И после этого я должен был всё бросить и уехать?

Я почувствовал резкое покалывание в спине. Будто кусок льда положили между лопаток.

– Вы чё пацаны? – спросил Антон. Он удерживал меня и Андрея от драки. Просто наложив свою мертвецки ледяную тяжёлую лапу.

– Он не доливает! – сказал я, завидя, что Андрей просто впал в ступор выпучив глаза и наша конспирация трещала по швам. – Себе полную льёт, а нам кому по половине, кому по двадцать.

– Ща дольём!

Антон закинул мне руку на плечо и оставив Андрея мы вернулись к столу. Всем налили. Девчонки просили прибавить музыку. Аня, одна из приезжих, уселась ко мне на колени и со словами:

– Ты какой-то грустный! – влила мне рюмку в рот. Я не видел из какой бутылки было налито. На вкус всё одна спиртяга.

Из открытых дверей четырки гремела басистая музыка. Местные горланили что-то на своём нечеловеческом языке, заставляя скулить одичавших собак, подъямышей, мертвоедов и живоедов. Алик, Ислом и Гера не понимали языка, на своё счастье и думали, что это народная застольная песенка. А они обращались к древнейшим спящим во мраке других измерений кровожадным богам. Алёна и Настя танцевали с ними. Вытягивали на середину, кормили и поили, а те и рады были разомлеть в женском внимании и потерять всякую бдительность.

– Жора! – стукнул по столу, рядом с моей рукой Миша. – Я рад, что ты с нами.

– Женя. – я напрягся. Сжав кулаки, был готов к нападению, но его не последовало. Мы наполнили рюмки. Выпили. Я закусил дешёвой крахмальной сосиской с пером зелёного лука.

– Благодарю. – поклонился мне убийца и похититель несчастных людей.

Некогда было вглядываться в тьму, изыскивая там силуэты хищных тварей. Воспоминания размазались, как краска, на которую разлили воду. Клянусь, это была бы отличная пьянка, если бы не была пиром чудовищ. Водка притупляла страх. Чурки трещали в печи, дым разбавлял сырой могильный воздух. Под странные песнопения я начал притопывать ногой. Эйфория. Вот что со мной происходило. Мне больше не хотелось убежать. Ужас и отвращение перед этими существами притупились. Хотелось смотреть на них. Петь с ними, танцевать, пить.

Ко мне подошёл Алик и спросил:

– Дашь пострелять по бутылкам?

Я был против. Против стрельбы в нетрезвом состоянии. Против того, что кто-то будет трогать мои вещи, тем более оружие.

– Соблюдай ТБ.

– Да ты угараешь?! Мы просто по бутылкам постреляем. Девчонок поучим. Это же травмат.

– Извини. Будем трезвыми – постреляем. А сейчас – нет. Сам не буду и тебе дам. – я ответил максимально серьёзно и тактично, но, к сожалению, это не работает. Никогда не работает.

– Ты чё, ебать!? Ты не мент случаем?