Сергей Капица

Надо заметить, что в Англии еще с XVIII века производился наиболее доведенный инструмент самого высокого класса в мире. Их мерительный инструмент был самым точным, сталь долот и рубанков оказывалась самой прочной, а электроинструмент — самым надежным. Множество нищенствующих мастеровых, скованных железной государственной дисциплиной и ужасающими условиями жизни в городах острова, совершенствовали имевшиеся инструменты, а при достижении малейшего результата немедленно, в большинстве случаев, в отличие от современной России, находили поддержку промышленников и банкиров. Изобретатель и технолог Джон Уилкинсон, предприниматель и изобретатель в области хлопкопрядения Ричард Аркрайт, Джеймс Уатт, выдвинувший паровую машину на новый уровень, металлург Генри Корт, изобретатель гидравлического пресса Джозеф Брам, создатель первого паровоза Ричард Тревитик — это лишь малая часть английских механиков и изобретателей, сыгравших важнейшую роль в так называемой промышленной революции.

Один из столов, сделанных Петром Леонидовичем, до сих пор стоит в гостиной Мемориального музея-кабинета П. Л. Капицы. Этот вместительный относительно легкий деревянный стол отличается оригинальной конструкцией — плавающей опорой, придающей необыкновенную устойчивость: если под одну из ножек крепко стоящего стола подложить не особенно толстый, до 15 миллиметров, брусок, то стол все равно совершенно не будет качаться. Этот факт настолько поражает некоторых экскурсантов, что они посылают в музей письма с просьбой раскрыть тайну загадочного стола.

На обороте столешницы этого замечательного стола находится надпись: «Устойчивый стол системы П. Л. Капицы. Сделан на Николиной Горе с 5 по 19 мая 1948 г. Делал автор П. Капица»…

Но вернемся к увлечениям Сергея Петровича.

С первых лет жизни Сережа знал, что такое теннисный мяч и теннисная ракетка. К семи годам он уже умел точно подавать и мог составить партию непритязательному партнеру. Там же, в Англии, он освоил основные правила крикета, а приехав в Союз, научился ставить и выбивать городошные фигуры. Позднее, в школе, Сергей научился играть и в волейбол, и в футбол, пробовал силы на баскетбольной площадке. Рано, лет с шести, он уже умел плавать.

Большое впечатление на юного Сергея произвело музейное собрание минералов. «Эта коллекция минералов мирового значения была одним из самых сильных моих впечатлений перед войной», — пишет С. П. Капица в своих мемуарах. Знакомство с настоящим подвижником, большим знатоком минералогии и кристаллографии, хранителем, а затем и директором Минералогического музея Владимиром Ильичом Крыжановским произвело на юного Сергея неизгладимое впечатление, еще более подхлестнув его интерес. Товарищ и сосед Сергея Капицы Игорь Балаховский вспоминал, что он, заразив своей идеей нескольких одногодков, даже начал строить на даче «доменную печь» из подручной красной глины для разработки «местного месторождения». Но появился один из бдительных соседей и стал кричать, что они подрывают берег. Сергей старался отстоять свое начинание, был возбужден и непроизвольно перешел на английский язык. Это было смутило рьяного соседа, но он быстро нашелся и пошел жаловаться матери Сергея — Анне Алексеевне, что дети нещадно ругаются матом.

В годы войны Сергей Капица, обнаружив в Астрономической обсерватории им. В. П. Энгельгардта Казанского университета небольшой немецкий телескоп, так называемый кометоискатель, расположенный в отдельной будке, проводил там ночи напролет. «Я знал тогда созвездия, мог находить их, умел по координатам на карте определить, куда направить телескоп. Ничего нового обнаружить не удалось, но практику я приобрел», — вспоминал Сергей Петрович позднее.

Отец всячески поддерживал увлечение мальчика и подарил ему двухтомный учебник астрофизики, написанный Г. Ресселом, Р. Дэганом и Дж. Стюартом и изданный в СССР в 1934 году. Сережа проглотил книги за несколько дней и зачастил в читальный зал Физического института Академии наук, где имелась масса журналов, посвященных астрономии. Здесь в июне 1943 года он нашел описание, как сделать телескоп, и немедленно приступил к изготовлению прибора. Первым делом он осуществил достаточно непростую, в условиях скудости инструментов, задачу: выпилил из куска стекла вогнутое зеркало.

В это время проведать Капицу-старшего приехал выдающийся советский оптик, спектроскопист Иван Васильевич Обреимов, впоследствии академик, работавший тогда в Государственном оптическом институте, эвакуированном в Йошкар-Олу. Обреимов побеседовал с Сергеем, удивился обширности его познаний в астрономии и пригласил к себе в институт. В Йошкар-Оле он познакомился с Д. Д. Максутовым, выдающимся изобретателем зеркально-линзовых телескопов. Как раз в то время он работал над своим известнейшим телескопом — получившим самое широкое распространение в мире среди астрономов-любителей.

Интересно письмо пятнадцатилетнего Сергея отцу-академику, уже тогда дважды лауреату Сталинской премии 1-й степени: