Серый Дол

Двое мужчин зашли в дом, а Зоркий задержался в паре шагов от крыльца, глядя куда-то во тьму, в сторону гор и леса.

- Эй, псина! - окликнул его Маллид. - Ты заходишь или нет?!

Но Зоркий ещё несколько секунд не двигался с места, глядя в ночь, его хвост опустился, а уши наоборот, навострились.

"Чуешь их, да?" - догадался Маллид. - "Значит правда, битвы нам не миновать".

Зоркий наконец развернулся, и забежал в дом. Маллид закрыл дверь.

***

Синта спустилась вниз, когда собаки снаружи умолкли. Ханрис сидел в дальнем от камину углу, и слушал, как Маллид рассказывал про всё, что у них стряслось с тех пор, как тот ушёл в лес. Вместе с появлением охотника в доме воцарился запах сырой земли и крови, и даже полумрак не мог скрыть чудовищных трансформаций, исказивших его лицо, а в особенности жёлтых глаз. Встретившись с Ханрисом взглядом, Синта застыла, как вкопанная в дверях. Затем перевела глаза на Драйгана, стоящего у окна возле входной двери, и тот без труда прочёл в них всё, о чём она думала. Сам думал о том же.

- Эй, девчонка, почему оставила свой пост?! - воскликнул Маллид.

- Мы не твои солдаты, отец! - тут же заступился за девушку Драйган.

- Поговори мне ещё, сопляк!

- Собаки оповестят о приходе врага, мы это уже поняли, так что успокойся, - попытался сгладить ситуацию Драйган, прибегнув к гласу здравого смысла.

- Он прав, Маллид, - сказал Ханрис тихо. - А ещё раньше собак, об их приближении буду знать я, так что ослабь хватку, нам и так предстоит скоро нелёгкий бой.

Маллид нехотя кивнул.

- Не бойся, Синта, я не укушу тебя, - сказал Ханрис девушке, невесело улыбнувшись.

- Нет, дело не в этом... - проговорила она, бледная как мел. - Я не боюсь... Точнее не тебя. Я боюсь, что Ронара постигла та же участь.

Тут взгляд Ханриса переминился, наполнился тоской и глубокой болью, а ещё виной и состраданием. И Драйган тут-же понял, что охотник что-то знает про Ронара, но знание это не принесёт Синте успокоения, а совсем наоборот. Его сердце сжалось, захотелось кинуться к ней и заслонить от всего, что может поведать Ханрис, от всего, что может причинить ей боль и страдания, но разве он мог?

- Боюсь, что, твоего брата постигла участь куда страшнее, - медленно, тщательно подбирая слова, заговорил Ханрис.

- Ты видел паренька?! - изумился Маллид. - Где? Когда?

- Прошедшим днём, - ответил Ханрис. - Мы скрывались от солнца в пещере, где убили первого.

- Ты говорил с ним?! - выкрикнула Синта дрогнувшим от переизбытка чувств голосом. - Он сказал, почему не вернулся домой?!

- Он не захотел идти со мной домой. Он остался там... С ними.

- Но... - на глаза Синты навернулись слёзы. - Как? Почему он...?

- Мне трудно было понять его мотивы. Я пытался... Честно, девочка, я пытался вернуть его домой. Но он теперь совсем другой. Он сказал, что...

Ханрис запнулся и, не договорив, отвёл взгляд.

- Что он сказал? - голос Синты стал тонким и слабым, и всё же в её вопросе оставалось достаточно твёрдости, чтобы дать понять Харинсу, что она должна это знать.

- Не думаю, что его слова имели смысл, - сказал охотник и тяжело вздохнул. - Мне очень жаль, но твой брат теперь во власти голода. Я знаю как тяжело с этим бороться. Я и сам поддался ему и утратил самого себя. Стал зверем. Если бы не Ломар, я не смог бы возвратить себе разум и противостоять этой силе. Но твоему брату некому было помочь.

- Некому... - повторила Синта, и по её щеке покатилась слеза, оставляя на коже мокрую дорожку.

Драйган кинулся было, чтобы обнять девушку, но та, в последний момент оттолкнула его руку и бросилась вглубь дома.

Трое мужчин застыли в полумраке, слыша из-за стены тяжёлые рыдания Синты.

- Чего ты застыл как дурак?! - рявкнул вдруг Маллид на сына и тот вздрогнул, словно пчелой ужаленый. - Иди к ней, сейчас же. Успокой девицу.

Драйган замешкался на пару секунд. Похоже, что Синта не очень хотела в данный момент чьего-либо утешения, а может быть и конкретно его общества, не смотря на всё, что между ними произошло накануне. И это можно было понять. Но самым страшным было то, что Драйган не знал, что скажет Синте, когда окажется рядом, как сможет облегчить её боль. И всё же, собравшись с духом, он сделал шаг в сторону выхода, но тут же остановился и обернулся на Ханриса, вспомнив о том, что должен был сделать как только охотник вернулся. Быстро развязав пояс, юноша снял ножны с мечом.

- Я забрал его из леса. Он твой, - Драйган положил меч на стол.

Ханрис уставился на оружие, будто видел его впервые. Потянулся к рукояти, но, не притронувшись, оставил взгляд на своих пальцах, оканчивающихся острыми когтями.

- Спасибо, что сохранил его, Драйган, - сказал Ханрис, убирая руку. - Но, пусть он побудет у тебя ещё, хорошо? Возможно сегодня он будет тебе нужнее.

Драйган нахмурился, но сообразив, что Ханрис вполне серьёзен, а отец никак не собирается этому препятствовать, кивнул и забрал оружие обратно.

- А теперь иди к ней, - сказал Ханрис. - Не оставляй одну. Поговори.

"Возможно другого момента больше не представится", - понял Драйган то, что не сказал, но имел ввиду Ханрис, и пошёл за Синтой.

***