Серый туман

– Э, Робин, ты не прав! - усмехается Хранитель. - Ты уже давно самодостаточная личность. Чужой разум, так сказать, пусть пока и не выбравшийся за пределы колыбели. Хоть в этом я добился успеха… - он нерадостно смеется. - Так что не мне - нам.

– Если я правильно понимаю тебя, Джао, - голос серого тумана бесстрастен, как обычно, но кажется, что где-то в глубине нарастает скрытое напряжение, - ты хочешь сказать, что я самопроизвольно перешел в класс разумных созданий? Абсурд. Самоанализ показывает…

– Глупость твой самоанализ, - опять усмехается человек. - Согласно теореме о неполноте система не может быть описана в рамках собственных терминов. Поэтому никакое самотестирование укажет тебе, чем - или кем - кем ты являешься. К слову сказать, ты знаешь это не хуже меня. Твои попытки отрицания только подтверждают мою гипотезу. Ты ведешь себя уже как разумное существо - отрицаешь очевидное, например. Действительно, с кем поведешься…

Он подмигивает в пространство.

– Гипотеза принята к рассмотрению. Я должен обдумать твои слова, - в голосе системы прорезаются почти умоляющие нотки. - Прошу тебя, не торопи события. Сначала мы должны закончить то, что начали.

– Мы? Хорошо сказано! - смеется тот, кто сидит в кресле. - Продолжай в том же духе. Ладно, закроем пока тему. Думай, парень, думай. Тебе это на пользу.

Серый туман клубится в комнате, обтекая кресло со всех сторон, скрывая картины на стенах, занавесями повисая на окне. Хранитель молча смотрит в окно, и на его лице прорезается страдание.

– Я знаю, о чем ты думаешь, Хранитель, - звучит голос серого тумана. - Ты думаешь, что предаешь своих товарищей, отдавших себя без остатка служению людям - как они это понимают. Думаешь, что наносишь удар в спину товарищам, и проклинаешь себя за предательство. Хотелось бы напомнить: ты знал, на что шел, когда становился Хранителем. Представляясь их товарищем и в то же время оставаясь кукловодом, ты неизбежно становился предателем.

– Все верно… - Джао рывком поднимается из кресла и подходит к окну, вдыхая запахи ночной прохлады. - Все верно. Но я не предполагал, что наши взгляды на мир разойдутся так скоро. Сколько времени нынешней итерации? Семьдесят лет? Восемьдесят? Люди меняются, и почему-то всегда - в худшую сторону. Пятнадцать лет назад я лично вербовал наивную милую Суоко в Хранители. Восторженная девочка с идеалами, она вся словно пылала энтузиазмом. Потребовалось бы пожертвовать своей жизнью ради человечества - сделала бы это, не задумавшись ни на секунду. И вот последние пять лет она занимает пост Ведущей, и все привыкли к этому, даже не помышляя о перевыборах. Ну да, формального правила нет. Но еще никогда ранее Ведущий не носил это звание дольше года. Да и сама должность оставалась чисто формальной - всего-то вести заседания Совета, следя за соблюдением очередности выступлений. А сейчас? Еще немного - и Суоко превратится в полноценного тирана, диктующего свою волю остальным. Пока еще она вынуждена считаться с Советом, но это ненадолго. Нет там личности, которая могла бы ей противостоять. Если не считать меня, конечно. Но я не имею морального права вмешиваться…

– Ой ли? Полагаешь, что дергать за ниточки из-за кулис - морально, а убеждать в открытую - неэтично? У тебя странные понятия об этике, Хранитель.

– Да какой я Хранитель! - внезапно вспыхивает Джао. - Я слишком стар для того, чтобы действительно сочувствовать людям. Они давно превратились для меня в шахматные фигуры, в цифры колонок статистических таблиц, в абстрактные понятия…

– И однако ты продолжаешь вести партию, которую, по своим понятиям, давно проиграл. Другой на твоем месте давно бы смешал фигуры, забросив доску за шкаф. Разве не так?

– Так, - вяло соглашается тот. - Мне, наверное, самолюбие не позволяет бросить. Чтобы целый Демиург сдался вот так, за здорово живешь? Да ни в жисть.

– Мотивы не имеют значения. Важны лишь твои действия. А они верны.

– Сомневаюсь. Возьми ту же Суоко. Она захватывает власть в организации, не признаваясь в том даже себе. Она искренне полагает, что делает все для укрепления и развития Хранителей. А другие так же искренне полагают, что она права, что все так и должно идти. Дух дружбы и доверия выветривается, заменяясь идеями подчинения и координации. Если бы они задумались, что происходит, проанализировали бы тенденции… Но правильные мотивы слепят им глаза и подталкивают в пропасть. Нет, мой друг, мотив - это главное. Мир двигают идеи, а действия вторичны.

– Ты полагаешь, что пришло время обновлять организацию?

– Нет. Это время уже упущено. Боюсь, мне остается лишь менять ее целиком. Но я не хочу. Я устал от этих игр, которые всегда заканчиваются одним и тем же. Но я не вижу, как изъять Хранителей из этого мира, не позволив ему развалиться на куски. Без них Ростания коллапсирует в течение нескольких месяцев, а за ней - и остальные государства. Я стал заложником собственных игр. Старый многомудрый болван!