Серый туман

— Да ничего… — буркнул Джао с внезапной злобой. — Однажды я возился со свеженадутым пузырем и почти точно воспроизвел наш континуум. Ну, скатилось все по асимптоте к третьему стабильному типу. Я и решил воспользоваться случаем. Нашел подходящую звезду, сляпал планету из лишнего материала, внес биологическую жизнь, поигрался слегка с генетикой приматов – и готово. Только вот развиваться люди почему-то не захотели. Пятнадцать тысяч планетарных лет цивилизация торчала на одном месте, застряв на уровне бронзового века. Мне бы подождать да посмотреть, что выйдет в итоге, но я вбухал сюда слишком много сил! И я начал корректировать их развитие по образцу нашего, пинками подгоняя по пути прогресса. А поскольку самому погонщиком работать скучно, начал создавать тайные организации Хранителей.

Джао сбросил с плеч руки Майи и повернулся к ней лицом.

— Сначала все осталось беспечной игрой, но в один прекрасный момент оказалось, что я уже не могу обойтись без Хранителей, не ввергнув мир в хаос, в хаос тотальный, смертельный, неостановимый. А Хранители рано или поздно перерождались. Они костенели от сознания своей значимости, своего могущества и в конце концов утрачивали основное – сострадание к людям, которыми исподволь управляли. Они создавались лишь как инструмент, но рано или поздно начинали считать себя полубогами, которым дозволено решать за людей, что им делать и как жить… И тогда приходилось уничтожать организацию и строить ее заново. Каждый раз я надеялся, что учел старые ошибки и не допущу новых – и каждый раз все возвращалось на круги своя, причем с каждым разом все быстрее.

Джао снова отвернулся к окну.

— Извини, нервы никуда, — сказал он лунному пейзажу. — Так вот, в итоге я понял, что тайное общество – тупиковый путь и решил не перекраивать организацию в очередной раз, а ликвидировать ее раз и навсегда. Ну, и… ликвидировал, в общем. А сейчас не могу избавиться от ощущения, что совершил очередную непоправимую ошибку.

Джао снова повернулся к гостье.

— Кстати, Веорон порадуется своей проницательности – социопсихология действительно работает очень плохо. Каждый раз, когда начинаешь считать наперед, завтра последствия оказываются близкие к расчетным, послезавтра все идет наперекосяк, через неделю снова отлично, а через год – хоть вешайся. В конце концов уже и боишься что-то делать, пуская все на самотек, зарываясь с головой под одеяло и ожидая, что выйдет само собой… Все правильно: математический аппарат разрабатывался уже после Слияния и для совершенно другого общества, куда более предсказуемого и управляемого. Да еще и оказывается, что самому вмешиваться – только хуже делать. Вроде руководствуешься благими намерениями, как с Хранителями, а потом отдача все разрушает.

Он помолчал.

— Один паренек, перед тем как стать Хранителем, сочинил стихи.

Придешь на развилку, раздвинешь кустарник,На камне сорвешь мох зеленый со слов,Твой конь богатырский, твой верный напарникКопытом наступит на болиголов,Закусит удила, вздохнет с укоризной:Он не человек, не умеет читать,

Но знает, что мрачно-торжественной тризнойЕго, потеряв, станешь ты поминать.«Налево поедешь – коня потеряешь…» —В жестокой ухмылке расплылись слова,«Направо – погибнешь…», и ты точно знаешь,Пожертвуешь кем ты, сорвиголова.Не стоит, о камень калеча костяшки,

Бессильно провидцу кинжалом грозить.Давясь, задыхаясь от горечи тяжкойПридется тебе свою чашу испить.Не бог ты, чтоб видеть дороги в грядущем,Не бог, и не можешь пути исправлять,Лишь можешь оставить дорогу идущим,Взять в повод коня – и судьбу повстречать.Но незачем богу завидовать черно,

Не сотни дорог, а всего лишь однаПред ним колеёй протянулась безмолвно,В тумане теряясь, и цель не видна.Чем больше он знает, тем меньше он можетВести, убеждать, исправлять, помогать.И страшно быть богом – так совесть тревожит,И страшно вслепую по жизни шагать…