Серый взгляд бога

Анджела открыла дверь артефактным ключом, который отключал магниты по периметру дверного проема, и, войдя в темную прихожую, опустила здоровенный рубильник на стене. После чего в доме вспыхнул свет. Я поставил раскрытый зонтик на пол, чтоб просушить.

Обстановка была не сказать чтобы роскошная. Небольшая прихожая была узким продолжением крыльца, затем располагалась квадратная просторная комната и лестница, ведущая вниз, по всей вероятности, в подвал. Слева у окна стоял стол, над которым висел плетеный абажур, а на стене висела полка с артефактным визором. Вокруг стояли кресла, на полу была расстелена рыжая шкура с черными пятнами непонятного происхождения. Возле лестницы, ведущей вниз, стояла большая двуспальная кровать, застеленная клетчатым пледом. Над ней висела карта Красных Гор с какими-то пометками, а в углу по стенам размещались старые фотографии в рамках и какие-то дипломы. В центре стоял камин.

А в противоположном углу стоял шкаф для посуды, какой-то металлический высокий ящик, и висели три новеньких охотничьих карабина. С потолка свисало еще несколько таких же плетеных светильников, как над столом.

В целом было достаточно уютно.

Где-то, сквозь тихий шелест дождя, раздался далекий раскатистый гром.

Анджела подошла к металлическому ящику, открыла дверцу, и внутри вспыхнул яркий свет. Она достала оттуда бутылку вина и кусок копченого окорока. До меня дошло, что это модный современный «ледник». Он также работал на артах и охлаждал продукты. Дорогая штука.

Нашлась и бутылка виски «Катчер», и плитка горького шоколада.

Юная художница заперла входную дверь и стала накрывать на стол, а я принялся разжигать камин под ритмичный стук капель воды.

Наконец мы уселись за стол, и я разлил напитки в хрустальные бокалы.

– Значит, тебя никто не похищал, – скорее утвердительно, нежели с вопросом, сказал я.

– Нет, я убежала сама… – кивнула она, отхлебнув вино.

– А почему не послала отцу весточку? Он же не находит себе места, – поинтересовался я.

– Если бы он заподозрил, что я исчезла по собственному желанию, он бы быстро догадался, где я нахожусь, – вздохнула Анджела, – лучше скажи, как ты меня нашел?

– Да вот, понимаешь, – я отхлебнул виски, – захожу в ресторан отеля «Аманги» и вижу там прекрасную, словно богиня, девушку, за которой бегает половина частных детективов Нью-Фауда! Я так и обомлел!

– Заг, ну серьезно! – Она рассмеялась.

– Так куда серьезнее? – Я сделал лицо глубоко страдающего человека. – Я случайно тебя встретил, абсолютно! Мне поручили расследовать одно дело, комиссар полиции Нью-Фауда лично. И для этого нужно было выяснить обстоятельства аварии с Элизабет Майнер. За этим я, собственно, и приехал на Южные Озера.

– Вот видишь! – торжествующе воскликнула Анджела, отсалютовав мне бокалом. – Это совершенно не случайно! Так как я занимаюсь тут тем же самым! Это не совпадение!

– Ого! – хмыкнул я. – Я всегда мечтал о красивой помощнице, как же так совпало, Анджела?

– Ну, знаешь, – ее щеки слегка порозовели, – тетя Элси тоже останавливалась в «Аманги»…

– Она тебе родня? – спросил я.

– Да нет, с чего ты такое взял?! – воскликнула она.

– Ну и много ли тебе удалось узнать? – скептически прищурился я.

– Да! – Ее дыхание участилось. – Я, может, и не гожусь в частные детективы…

– Я – артефактор, – поправил я.

– О’кей! – с жаром выпалила Анджела, видно, вино ей быстро ударило в голову. – Ты просто ничего не понимаешь… Вообще!

Анджела зажмурилась и опустила голову. Тихо шелестел дождь за зашторенным окном.

– Анджела, – я примирительно поднял руки вверх, – я как раз и пытаюсь понять общую картину… И не обижайся, но ты не знаешь, что знаю я, а я не знаю, что выяснила ты. Вот это закономерное совпадение меня и обрадовало. Давай просто спокойно поговорим…

– Хорошо… – устало ответила она, допив залпом вино. – Да, все правильно… просто я даже тебе боюсь рассказать все… Ты же ведешь расследование не только в связи со мной? Ты же не позвонил уже отцу?

– Конечно нет, – ободряюще кивнул я, – мне казалось, сначала нужно все обсудить…

– Вот за что ты мне нравишься, – неожиданно улыбнулась она, – ты рассудительный…

– Стараюсь… – развел я руками.

– Так вот, слушай. – Я подлил ей вина в бокал, просто так требовал этикет, а не мое желание ее напоить. – Я очень дружила с тетей Элси, мы были с ней как подруги. Еще в детстве она играла со мной и много рассказывала интересных историй про загадочные арты Древних. Вот потому я и решила разобраться в этом деле. Да, она старше меня, но мы, правда, очень похожи…

– Ты сказала «дружила», – уточнил я, – но ведь Элизабет жива.

– Верно, – кивнула она, глядя в бокал, и меня это немного тревожило, – и я тоже жива… вопреки… Просто… я действительно не знаю, с чего начать, и хочу быть уверена, что ты не разболтаешь полиции Нью-Фауда лишнего… все очень сложно…

На ее глазах заблестели слезы.