Серый взгляд бога

– Как ты, Бобби? – громко спросил я.

– Нормально. А вы убили привидение? – Голос его слегка дрожал от напряжения.

Весь короткий бой мальчуган прятался за дверью. И только сейчас посмел посмотреть краем глаза вглубь комнаты. К счастью, с этого ракурса мой поверженный противник был ему не виден.

– Нет, что ты, – ободряюще сказал я, – только немного ранил. Теперь, Бобби, беги вниз к своему отцу и скажи ему, чтобы вызывал полицию. За входом он может уже не наблюдать.

– Я мигом!!! – уже на бегу, с некоторой долей облегчения крикнул мальчик и скрылся из виду.

Я же подошел к тому месту, где лежал детина, и стоял прислоненный к стене портрет. На месте где он висел, была открытая, как бы фальшивая панель, изображающая поверхность стены, а под ней… Под ней были восемь вороненых прямоугольников.

Рычаги!

– Это что – панель управления? – спросил я, легонько ткнув раненого носком ботинка в бок.

– Да пошел ты! – простонал он.

– Она же управляет потайными дверями? – продолжал как ни в чем не бывало я.

Послышались отчетливые шаги в коридоре, и я развернулся в сторону открытой двери, на всякий случай фиксируя пистолет в кармане. Но это был всего лишь Стовангер.

– Доброй ночи, сэр, – сказал он, входя, как всегда, невозмутимый, – что-то произошло, сэр? Я слышал странные звуки…

Однако увидев раненого детину, даже у него брови полезли на лоб.

– Кто это?!

– Один из ваших призраков, – сказал я, шаря в нише и поворачивая прямоугольные рычажки туда-сюда, – как видите, я ранил его в плечо. Кровь, как мог, остановил, но, судя по всему, задел ему артерию…

– Надо вызвать медиков!

– Я отправил Бобби вызвать полицию. Они сами отвезут его в больницу…

Вдруг после очередного поворота какого-то рычага внизу послышался отдаленный грохот. Но, похоже, не в библиотеке, а еще ниже.

– В общем, так, – сказал я, – мистер Стовангер, я сейчас спущусь вниз и кое-что проверю, а вы оставайтесь здесь и дожидайтесь полицию. Ясно?

– Да, мистер Моррисон.

Тут же где-то за окном раздался громкий выстрел, и послышался звон разбитого оконного стекла, заставивший вздрогнуть не только меня, но и туловище на полу – в переговорной разлетелись осколки…

На улице раздались какие-то крики, а затем все стихло.

У меня снова на лбу выступил пот.

– Никуда не уходите, – тихо сказал я дворецкому, рядом с которым лежал острый фрагмент стекла.

Он молчал, замерев, как восковая статуя, а я напряженно вслушивался в ночную тишину. В недрах дома послышался быстрый, нарастающий топоток.

– Папа случайно! Он не хотел! – звонким высоким голосом кричал Бобби.

– Фауд-отец! – Я шумно выдохнул и убрал пистолет в карман.

Я стремительным шагом вышел из комнаты, по дороге успокоив Бобби и объяснив, что все в порядке, никто не ранен. Хотя если заряд был бы не с мелкой дробью, как у Питера, то пострадать мог дворецкий, и конкретно. Кажется, любви у Себастьяна к Питеру не прибавилось в эту ночь.

Спустившись по центральному лестничному пролету, я на всякий пожарный заглянул в библиотеку, но там все было по-прежнему. А потом отправился в самый конец левого крыла, где располагалась уже виденная мной в прошлый раз кухня.

Мне почему-то казалось, что то громыхание исходило именно отсюда. Преодолев очередную лестницу, я оказался на первом этаже и, пройдя длинный коридор, попал в просторное кухонное помещение. Почти сразу я увидел то, что хотел: белая колона старого камина была отодвинута, и куда-то вниз, в наползающий мрак уходили потрескавшиеся от времени ступени.

Недолго думая, я скользнул вниз.

Пахло сыростью и плесенью.

Поначалу лестница шла строго вниз, потом начала заворачивать вправо, и наконец я попал в темный, низкий коридор, который уходил дальше, чем бил мой фонарик. Я начал пробираться вперед, стараясь шуметь как можно меньше. Где-то вдалеке капала вода, по бокам были расположены проходы, которые исчезали в таинственных дебрях подземелья. Дважды я натыкался на лестницы, ведущие наверх, и, видимо, представлявшие собой другие тайные выходы, например, в ту же библиотеку.

Все потихоньку вставало на свои места. Вот только была непонятна цель злоумышленников. Если они хотели обнести дом, то за этот месяц они могли провернуть это мероприятие раза три-четыре. Однако они этого не сделали, отсюда следует, что их цель в другом. В чем? Вот вопрос. Понятно, что это они наложили лапу на планы подвальных помещений. Возможно, там были какие-то указания на эти самые тайные переходы.