Серый взгляд бога

Офис Пакеды был в двух шагах буквально, но я решил умерить свои эмоции, включить холодный разум, иначе мой котелок рисковал вскипеть. Нужно построить некую схему, а уж потом браться за дело.

Я почему-то вдруг подумал, что тех денег, которые я трачу на телефон последнее время, хватило бы для покупки нового кристалла связи на мой стационарный телефон в машине. Эта мысль меня несколько расстроила, так как нужно было снова звонить. И про текущие дела забывать тоже не стоит, потому что начальство – это одно, а бизнес – другое.

Потому вместо того, чтобы сразу ехать к Пакеде, я решил сгонять в это самое кафе «Перрит» на северной Шестой улице.

Машин было много, хотя и особенных пробок не встречалось.

Я не мог нарадоваться на новый движок. Единственное, когда меня слегка подрезал грузовик на перекрестке, я так газанул, что пришлось выворачивать руль восьмеркой, чтоб погасить скорость. Потому, несколько резко выскочив на Шестую, мне показалось, что за мной так же нервно повернул серый «парвиз» седан.

Выровняв машину и влившись в поток, я понял, что, скорее всего, у меня снова разыгралась паранойя, так как седан перестроился вправо и включил сигнал правого поворота.

Добравшись до кафе «Перрит» и с трудом найдя парковку, я засел в нем. Помещение было целиком отделано деревом, что, в общем-то, очень дорого, на мой взгляд. Но слов нет, уютно и шикарно.

Я заказал себе отдельную кабинку с телефоном – пришлось выложить целый талер плюс за телефон. Ну да хрен с ним. Есть я уже не хотел, потому заказал просто кофе с корицей, на что тощий официант в атласной белой рубашке как-то неприязненно на меня покосился.

Конечно же, я понимал, что дела лучше устраивать в офисе, ведь, в конце-то концов, я плачу за него аренду. Но в данной ситуации, когда за офисом могут следить и гангстеры, и полицейские, и машина НОБНОТа там тоже стоит, я решил обосноваться здесь. Кафе тихое, я тут почти не бывал, так что можно посидеть и заняться делами.

Захария снял трубку после половины первого гудка, словно он караулил у телефона. Деньги мне были нужны, и я предложил ему встретиться в кафе через пятнадцать минут. Повезло, он жил на Валенштайн бульваре.

Потом я набрал этому загадочному Гастону по записанному номеру. Голос был вроде не грубым, но жестким, чем-то напоминал копа со стажем или отставного военного. Я спросил, что ему угодно, он туманно ответил, будто есть некое дело от Папы. Я предложил передать это дело Диего, но Гастон возразил, объяснив, что нужно поговорить с глазу на глаз, так как вопрос слишком деликатный, а Диего сейчас занят. Я назначил ему приехать через час, примерно к трем.

Потом я позвонил в ночной клуб «Степ-Гоу», к мадам Пиланж, и попросил девочек разыскать Макса. Не прошло и трех минут, как запыхавшийся Макс докладывал о своей готовности к любым сомнительным авантюрам. Я выдал ему задание разузнать как можно больше у всяких сомнительных людей о группировке «Дети Древних» и их возможных нанимателях из среды «люци», но при этом быть крайне аккуратным. Если что, Макса, в принципе, не сильно жалко, но я же как-никак гуманист… Он сказал, что узнает о них все, и я не стал спорить.

Потом я позвонил в аптеку Лесли и поинтересовался в завуалированных выражениях: как там ягоды? Лесли заверил, что может уже выдать мою часть выручки.

Это известие меня весьма обрадовало, и я заказал себе шоколадный эклер с клубникой и еще кофе.

Наконец появился Захария Митчел, пухлый невысокий мужчина с черными закрученными усиками, одетый по моде годов двадцатых. Кого-то он мне напоминал, но я не смог вспомнить.

Он долго мямлил, немного картавя, стеснялся вынуть из саквояжа свой арт. Я достал прихваченный у Бэтмана запасной пакетик-арт «Кожа Парвиза» и уговорил клиента сунуть арт туда. В кабинке нас никто не видел, но все же…

Арт был небольшого размера и напоминал золотой шар диаметром сантиметров десять, вокруг которого висело ничем не закрепленное серебристое кольцо, почти как на древнем глобусе, на котором крепились две таких же серебристых чашечки.

Мне даже не понадобился определитель, чтобы увидеть «незримую подпись». Но я долго делал серьезное лицо и водил внутри «кожи» ладонью. Арт был достаточно мощной энергетической батареей. Я набросал на вырванной из блокнота странице, для каких приборов он подходит, активировал его и содрал с этого типа шестьдесят талеров. Он немного помялся, но в итоге выписал мне чек, который я с удовольствием убрал в карман, поклявшись обналичить его в ближайшее же время.

– У вас свободно? – раздался голос у входа в кабинку.

Я поднял взгляд. Коричневая шляпа, бежевый плащ. Широкое лицо из-за нижней челюсти, тонкий, но приплюснутый книзу нос боксера, под которым щетка черных усов, и, когда он снял шляпу, потная сетка волос на залысине. Маленькие карие глазки и жесткие складки меж углами губ и щек.

– Гастон? – спросил я, на всякий случай расстегнув клапан наплечной кобуры под плащом.

– Он самый, сэр, – он криво ухмыльнулся, явно однозначно растолковав мой жест, – не напрягайтесь, я без пушки.