Сестра луны

– Где она сейчас? – Его отец явно умер, по-другому он бы не стал князем Коралиса.

– Она умерла. – На какой-то миг его рука сжала меня крепче.

– Сожалею. Мои родители тоже мертвы. Я так скучаю по маме, пусть практически ее и не помню.

– Что с ней произошло? – Аарванд умело вел меня среди остальных пар.

– По словам нашей бабушки, она умерла из-за разбитого сердца.

– Сердце не может разбиться.

– И почему меня нисколечко не удивляет твой ответ? Каменное, наверно, правда неразбиваемое.

– Такого слова не существует.

– Ты – безнадежный случай. Танцуешь со мной, чтобы спорить?

– Вообще-то я хотел спасти Балина, чтобы ты не врезала ему между ног. У меня сложилось впечатление, что его приставания тебе не нравятся.

– Вообще-то ты собирался охранять Нэа, а не меня. Где, кстати, твоя сестра?

– Ест вместе со своими друзьями, с ними Калеб. Так что я смог сосредоточиться на других обязательствах. Тебе бы быть подобрее с мужчинами, которых подобрала Ариза. Один из них станет твоим мужем, если не принесешь Регулюсу артефакты.

Я непроизвольно вздрогнула.

– Тебе холодно. – Он понизил голос. – Притом что здесь жарко, как в печке. – Кончики его пальцев аккуратно скользнули внутрь выреза на спине моего платья. Невольно я прильнула к нему сильнее, и мягкое тепло затопило меня, словно волна. Кожу покалывало. Тело Аарванда напряглось, и я почувствовала каждый мускул, прикасавшийся ко мне через тонкую рубашку. Его руки обняли меня крепче, а длинная нога вклинилась между моими, когда он сделал красивый поворот. Его пальцы гладили мою кожу. Закрыв глаза, я прижалась лбом к его плечу. Абсурд, но на мгновение я ощутила себя в безопасности.

– Князь Аарванд. – Голос Аризы вырвал меня из этого чувства защищенности. Ее взгляд перемещался с него на меня и обратно, и пускай я не хотела, чтобы он меня отпускал, сейчас пожелала, чтобы он не обнимал меня так сильно. Это могло ей не понравиться.

– Принцесса. – Аарванд слегка склонил голову, и прядь угольно-черных волос упала ему на лицо. – Вы обещали мне танец.

Она просияла.

– И весь вечер ждала, когда же вы его потребуете.

– Вас всегда окружали поклонники, не хотел мешать, – галантно ответил князь.

Я попыталась отстраниться от него, но он держал меня невероятно крепко.

– Тогда я оставлю следующий танец за вами. Вы не обязаны танцевать с ведьмой. Я подготовила список тех, кому придется пойти на такую жертву. Вашего имени в нем нет.

– Подарите ли вы мне и два других танца? – спросил он, проигнорировав упрек в ее словах.

– С превеликим удовольствием. – Судя по виду Аризы, она была готова в тот же миг отпихнуть меня в сторону, но тут Аарванд сделал поворот – хоть и не без того, чтобы наградить ее еще одной улыбкой. Она чуть покачнулась в руках своего щуплого спутника.

Стоило нам оказаться вне ее поля зрения, как его взгляд помрачнел.

– Нэа пора уходить с бала. Я попрошу ее проводить тебя в вашу комнату.

Вопрос, почему бы не попросить об этом Калеба, оказался излишним, потому что я увидела его танцующим с Эме.

– Зачем твой брат продолжает мучить мою сестру? – вырвалось у меня. – Он не может просто не обращать на нее внимания?

– Нет, – прозвучал быстрый и очень короткий ответ.

– Лучше бы ваша мать рассказала вам обоим, как уважительно относиться к женщинам. Танцам любой может научить. – Теплое чувство, которое я до сих пор ощущала, развеялось в ничто. Теперь мы танцевали на максимальном расстоянии друг от друга, как это только позволяла длина моих рук.

– Наверное, она бы так и сделала, если бы ее и отца не убили. Поэтому нам пришлось обойтись без подобного опыта, – холодно обронил он. – Так что прости нам нашу несостоятельность, лучше не умеем.

Ответ застрял у меня поперек горла.

– Их убили? Кто?

– Это тебя не касается.

Конечно нет, и мне не стоило проявлять сочувствие к этим троим. Если бы не Калеб и Аарванд, мы бы вообще тут не очутились.

– Сколько лет было Нэа, когда это случилось?

– Семь, – с неохотой выговорил он, а когда музыка стихла, резко меня отпустил. – Я отведу тебя к ней, а затем постараюсь задобрить Аризу.

Я не стала возражать, поскольку внезапно на меня навалилась ужасная усталость.

Нэа вместе с Тирзой и Тароном снова стояла возле распахнутой двери на террасу. Она наблюдала за Марроком, который недалеко оттуда флиртовал сразу с двумя демоницами.

– Проводите Вианну назад в ее покои, – велел Аарванд своей сестре. – И никуда не забредайте. – С этими словами он развернулся и направился к Аризе, которая уже ждала на краю танцевальной зоны, чтобы броситься ему на шею.

– Что он делает? – спросила Нэа. – Зачем он с ней танцует?

– Потому что он ей обещал, – ответила я.

– Да ей ведь это только на руку. Ему ни в коем случае нельзя производить впечатление, будто он в ней заинтересован.

Невзирая на то, что мне было очень любопытно, что она подразумевала под этим замечанием, от следующего вопроса я воздержалась. Дворцовые интриги демонов – не мое дело. У меня своих забот хватало.

– Он идет, – шикнула в этот момент Тирза, и Нэа вновь переключила внимание на Маррока. – И из всех именно с Таис.

Нэа простонала и тряхнула рыжими волосами.