Севастопольская страда

Именно за этим делом и застал его, приехавший в штаб Лев Захарович. У Мехлиса было прекрасное настроение от осознания правильности своих действий. Видя определенную нервозность в штабе фронта, он решил временно избавить его работников от своего присутствия ради благого дела.

Без всяких намеков или открытых разговоров, он направился в штаб комполка Гулыги и попросил пригласить к нему майора Спиридонова. К счастью или нет, но майор в это время был на земле и вскоре, был доставлен капитаном Тимошкиным под грозные очи представителя Ставки.

Что испытывал в этот момент Спиридонов было нетрудно догадаться, но он держался достойно, справедливо полагая, что для его ареста хватило бы и самого Тимошкина. Предположение майора полностью оправдались. Едва он переступил порог кабинета и представился, как Мехлис подошел к нему и, пожав руку, объявил, что командование фронтом считает, что майор Спиридонов абсолютно правильно действовал в далеко непростой ситуации.

Одних этих слов благодарности от самого Мехлиса с лихвой хватило бы Спиридонову на долгие годы службы, но Лев Захарович не собирался ограничиваться лишь только ими. Пользуясь своим высоким положением, он объявил о награждении майора Спиридонова орденом Боевого Красного Знамени.

- Все необходимые документы я подписал до отбытия в ваш штаб, но вся бумажная волокита требует время. Поэтому, не откладывая дело в долгий ящик, я решил поступить по-своему - Мехлис решительно снял со своей гимнастерки орден Красного знамени и прикрепил к груди растерявшегося майора. - Так будет вернее и справедливее. Ещё раз спасибо за подбитые танки, от меня, от командующего фронтом генерала Рокоссовского, а самое главное, от товарища Сталина.

Ход с награждением был известен ещё со времен Гражданской войны, но его простота и эффективность не утратили свою силу. Умело добавив к награде и имя Верховного Главнокомандующего, Мехлис попал точно в центр самого 'яблочка'. Это было видно по лицам присутствующих в кабинете командиров и сотрудников штаба и, покидая летчиков, главный комиссар страны точно знал, что ближайшее время, эти авиаторы будут драться не за страх, а за совесть.

Вот с таким приподнятым настроением вернулся в штаб фронта Лев Захарович, где его встретили печальные новости. Генерал Малинин в двух словах объяснил суть возникших проблем и Мехлис потемнел лицом.

Будучи далеко не глупым человеком, заместитель наркома хорошо разбирался в деловых качествах людей, с которыми ему приходилось работать. Даже немного пообщавшись с новым начштабом, он быстро уяснил, что тот умеет отличать зерна от плевел, а козлов от овец. Генерал Малинин не впадал в панику от неприятных известий с фронта и если говорил, что ситуация опасна, следовательно так оно и было.

Быстро уяснив обстановку и поняв что хочет сделать Рокоссовский, Мехлис изготовился к действию. Несколько минут он слушал разговор комфронта с начальником штаба Черноморского флота контр-адмиралом Елисеевым. Хитрый Октябрьский, не желая вступать в полемику с Рокоссовским, приказал сказать, что его нет в штабе, свалив столь сложные переговоры на плечи своего начштаба.

Оказавшись между двух огней, Елисеев не нашел ничего лучшего, как упрямо долдонить одно и тоже про согласие маршала Буденного, совершенно не слушая собеседника. Видя безрезультатность переговоров, Лев Захарович решительно подошел к Рокоссовскому.

- Константин Константинович, разрешите мне поговорить с товарищем Елисеевым - предложил свои услуги Мехлис и комфронта с радостью отдал ему трубку.

- Говорит представитель Ставки и заместитель наркома обороны, армейский комиссар первого ранга, товарищ Мехлис. С кем я говорю? - металла звенящего в этот момент в голосе Льва Захаровича хватило бы на десяток наркомом.

- Вы понимаете, что немцы угрожают прорвать Турецкий вал?! Вы понимаете, что в случае его падения враг может захватить Керчь и полностью отрезать войска фронта от Тамани!? Вы понимаете, что это грозит нам полной потерей Крыма и гибелью сотней тысяч наших солдат!? - грозно вопрошал Мехлис, совершенно не слушая лепет пытавшегося оправдаться Елисеева. - То как вы действуете на своем посту, может действовать только скрытый гитлеровец! Гитлеровец желающий нанести вред нашей великой Родине!

Телефонная трубка, что-то жалко вякала в ответ, но это только подливало масло в огонь.