Северный ветер (СИ)

- Если останешься жив, позаботься о моей жене и нашем ребенке! - задыхаясь, крикнул он Ингемару.

- А ты – о моих, - отозвался тот и неожиданно рассмеялся: - А вот его смерти ты будешь рад! Погляди-ка вправо…

Агнар отрубил ближайшему драугру руку, что дало ему небольшое преимущество, и взглянул, куда указал Ингемар. Глазам его предстал никто иной, как Транд – его окружили драугры, и он отбивался из последних сил, судорожно озираясь безумным взглядом. Заметив Агнара, он закричал:

- Помогите! Агнар, не дай мне умереть так, одному!

Воин дернулся, было, помочь, но Ингемар вытянул перед ним руку:

- Собаке – собачья смерть, - стиснув зубы, сказал он. – Я ему это обещал.

Агнар и сам понимал, что не доберется до Транда – слишком много мертвецов было вокруг. Задыхаясь от вони гниющей плоти, воин вновь поднял меч и обрушил его на головы драугров. Пусть им не победить, но с собой они заберут многих… И вздрогнул, когда до его ушей донесся пронзительный вопль Транда.

Он видел, как погибали воины Ингемара, видел, как рухнул оземь Улаф с мечом в груди, как упали Ганнар и Кнуд. Вестара нигде не было видно, как и остальных дружинников, и казалось, что темнело с каждой минутой. Смерть словно окутала все темным душным покрывалом, и терпеливо собирала урожай с помощью самых ужасающих слуг своих.

Мертвецы раскачивали повозку, и Агнар понимал, что им осталось немного. Внезапно его бок вспыхнул от ужасной боли, а колени невольно подогнулись. Нет, нет, боги, только не сейчас!

Мир закружился перед глазами, и Агнар уже готов был распрощаться с жизнью, когда Ингемар вновь схватил его и потащил куда-то. На сей раз на крышу покосившегося дома. Каждое движение отдавалось в теле непереносимой болью, но воин терпел, изо всех пытаясь двигаться и не терять сознание. Едва ощутив твердую поверхность под ногами, Агнар сполз вниз и застыл. Последней его мыслью было то, что он уже не увидит свою жену.

Глава 33

Когда начало трясти, Ольга и остальные в ужасе заметались по дому. Некоторые женщины выбегали на улицу, но потом, когда тряска прекратилась, вернулись обратно. Они плакали и кричали, а потом они все услышали кошмарный грохот со стороны леса.

- Святые боги… - шептали северянки, в страхе прижимаясь друг к другу, а Ольга беззвучно лила слезы, обхватив колени. Как там ее Агнар? Неужели они, и правда, все умрут? Что же творится такое…

Женщины дрожали от ужаса и совершенно растерялись, не зная, как им быть, как спастись. Внезапно кто-то вбежал через покосившуюся дверь, и Ольга узнала королеву Рагнейд. Она тотчас вскочила и бросилась к ней, словно ища спасения.

Королева узнала ее и на мгновение прижала к груди, а после отстранила и быстро огляделась вокруг.

- Нужно забраться повыше, - проговорила она, а после крикнула: - Наверх! Все наверх! Пока дома стоят, нужно залезть на крышу!

Северянки, не тратя времени даром, похватали детей и побежали во двор. Снаружи раздавались крики и вопли, но Рагнейд, стиснув зубы, подгоняла всех:

- Здесь вас ждет только смерть в ловушке! – кричала она. – Уворачивайтесь от трупов, они неповоротливы, и лезьте на крышу, быстро, как можете! Давайте, скорее!

Ольга схватила ребенка – маленького мальчика – и побежала к двери. Едва она оказалась за порогом, как ее оглушили крики воинов, шипение мертвецов, сумятица и неразбериха. Прокусив губу почти до крови, Ольга пыталась высмотреть просвет в гуще сражающихся, когда ее кто-то потянул в сторону:

- Скорее, сюда! – звала одна из северянок. Подхватив ребенка, который плакал и жался к ней, Ольга шустро взобралась на бочку с водой, а следом – на крышу дома. Там уже сидели несколько женщин с детьми, озираясь вокруг огромными глазами. Ольга, едва переведя дух, отдала ребенка в руки одной из северянок и выпрямилась во весь рост, пытаясь разглядеть Агнара.

Тщетно! Воины и драугры словно слились воедино, только мелькали мечи, слышались крики и вопли, но не было никакой возможности понять, кто - где… Ужас сжимал горло Ольги, ей казалось, будто она в кошмарном сне, и никак не может проснуться…

Королева Рагнейд тоже забралась на крышу рядом с ней. Ее зрение оказалось острее, ибо почти сразу она воскликнула:

- Ингемар!

Ольга взглянула в сторону, куда смотрела королева, и увидела предводителя северян. Тот стоял на крыше соседнего дома и оглядывал все вокруг безумными глазами. А у ног его лежал светловолосый воин, не двигаясь, на боку его расплывалось кровавое пятно.

Стон вырвался из груди Ольги, она рухнула на колени. Рагнейд что-то говорила ей, но она ничего не слышала – перед глазами был только раненый муж. А возможно, уже мертвый…

Внезапно Ольга ощутила, как холод пробежал по ее коже. Она повернулась и взглянула в другую сторону, в сторону леса, откуда шли полчища драугров. Поток мертвецов постепенно иссякал – они направились мимо усадьбы, к северу, в долину. Но Ольга не могла отвести взгляда от леса, будто завороженная.