Сезон Колдуна

Кто-то громко и настойчиво позвонил в дверь. Мы с Карией переглянулись. Я приложил палец к губам. Дриада кивнула и юркнула в шкаф. Сняв Номада с предохранителя, я подкрался ко входной двери и прислушался. С другой стороны не доносилось никаких звуков. В первые секунды у меня в голове пронеслись живописные картинки с толпой наёмных убийц, подосланных Маларьей или колдуном. Но потом я подумал, что если Дон действительно хочет быть убитым, он ни за что не допустит такого. Однако немного осторожности ещё никому не мешало. Приоткрыв дверь, я сразу же выставил перед собой пистолет, направляя его туда, где, по идее, должна была находиться голова незваного гостя.

Мужчина в лёгкой тёмной куртке с накинутым на голову капюшоном сперва опешил от такого приёма и громко выругался. Затем он поднял руки, держа их ладонями ко мне, и медленно сделал шаг назад. Некоторое время мы стояли так, ожидая друг от друга каких-нибудь действий. Я слегка наклонил голову и попытался заглянуть под капюшон.

– Ты спас мне жизнь, – проговорил наконец мужчина, и я узнал в нём волшебника, который был в госпитале. – Я не хочу оставаться в долгу.

– Как ты меня нашел? – спросил я.

– Мы давно о тебе знали. Босс не разрешал вмешиваться.

– Ага. Снайпер, который стоя на воздухе, расстреливал людей и целился в меня, ни во что не вмешивался, так?

– Ты был опасен, Тесла, – ответил он.

– А сейчас?

– Сейчас я вне игры. Мне надо скрыться – он не оставит меня в живых, – волшебник тяжело и часто дышал, облачка пара вырывались из-под капюшона. Он будто долго бежал от кого-то. – Дам тебе совет. Надеюсь, он поможет.

Я опустил пистолет.

– О чём ты?

– Демон поставит вокруг места проведения обряда барьер. Не пытайся пройти с наскока, это может плохо закончиться. И… у демона есть меч. Он не совсем обычный. Камни в нём…

– Делают меч огненным, – закончил я. – Знаю.

– С другой стороны ещё камни, – продолжил волшебник. – Они делают его быстрым, очень быстрым. Я видел один раз, как это действует, и не хотел бы оказаться на его пути.

Он начинал заметно нервничать, его руки сильно дрожали. Приподнял рукав своей куртки, волшебник посмотрел на какой-то браслет.

– Здесь становится небезопасно, что-то сползается, – сказал он, беспокойно оглядываясь по сторонам. – Мне пора идти. И… удачи.

Он сделал ещё несколько шагов назад и побежал прочь. Проводив его взглядом, я закрыл дверь.

Если волшебник говорил правду, то дело было дрянь. В клубе Маларьи мне удалось увернуться от его лап лишь благодаря тому, что я был готов к нападению. Но если он станет ещё быстрее, у меня практически не будет шансов. «Практически» – потому что защитный медальон, с помощью которого я мог замедлить время, будет очень полезен. Однако вероятность того, что он позволит соревноваться с высшим демоном, была очень мала.

Собравшись с мыслями, я прогнал все сомнения и вернулся в зал. Там меня уже ждала Кария. Она сидела на столе, закинув ногу на ногу.

– Кто-то знакомый? – с интересом спросила она.

Я пожал плечами.

– Вроде того.

– Он тебя не переубедил, да? Жаль, – дриада поболтала ногами в воздухе и спрыгнула со стола. – Ты так и не ответил мне, откуда собираешься взять энергию для прыжка.

– Я её позаимствую.

– Позаимствуешь?…

Кария замолчала, наблюдая, как я отодвигаю стол с середины комнаты. Оттащив его к стене, я откинул тяжёлый палас и открыл огромную печать, нарисованную на полу белой краской. Эта маленькая точка выхода была ещё одной, которую Обезьян по моей просьбе оставил открытой. Взяв на кухне нож, я встал посреди печати и ткнул остриём себе в палец. Когда на месте пореза выступили алые капли, я дотронулся рукой до печати, оставляя на ней свою кровь.

У меня под ногами будто включился огромный вентилятор. Полы плаща взметнулись вверх так, что я едва не запутался в одежде. Несколько книг, лежавших на краю стола, подлетели к потолку, размахивая страницами как крыльями, и, сделав неуклюжий круг под потолком, упали где-то позади меня. Люстра здорово качнулась, но выдержала. Кария с визгом отскочила в сторону, прикрывая лицо рукой.

Эта точка слишком долго оставалась запечатанной. Должно было бы пройти ещё несколько часов, прежде чем поток энергии стабилизируется, но этих часов у нас не было. Ни у меня, ни у Евы, ни у Икрамова. Я быстро активировал свой оберег – мало ли, куда меня могло перенести – и крикнул Карии, стараясь перекричать шум ветра:

– Когда моя кровь свернётся, точка снова заблокируется! Последи за печатью до тех пор! Волшебник был прав, в городе сейчас туговато с магией, так что сюда могут сползтись какие-нибудь сущности!

Дриада кивнула.

– Ну, поехали… – прошептал я.

И прыгнул. Прямо на взлётную полосу.

Глава 20