Сгусток Отроков

А возможно, как я уже и сказал — все это была моя больная фантазия и галлюцинация. Мне кажется — иногда я видел разномастных монстров из сказочных мифов, сползающих по стенам и потолку, подбирающихся ко мне на тонких ножках-тростинках с щелчками от каждого шага, как пауки, или ползущих со скрипом, словно некие змеи, смотрящих бездонным взглядом в глаза, проходящих сквозь тело, словно я некий призрак… Или они были фантомами. Я думал, что сбрендил. И скоро — дам дуба.

В конце концов они, кто бы то ни были — сдались. Крюки резко опустились и меня сбросили на холодный пол. Я лежал, свернувшись калачиком, дрожа от боли и истощения. Я был сломлен физически, немного ментально, но не побежден.

Моя воля оставалась непоколебимой.

Впервые за долгое время — я смог отрубиться и поспать.

Может, это и было всего на пару часов, но я будто дрых несколько дней.

— Эй, мальчик. Очнись и пой.

Ресницы лениво разлепились. Напротив меня старик в расстегнутой у шеи клетчатой рубашке протирал увесистый блестящий револьвер красной тряпкой.

Я больше не свисал с крюков, не лежал плашмя на полу. Сидел. Наконец-то сидел! В резном кресле. Не передать это чувство, ребята, когда тебе каждая мышца, каждая косточка, каждый нерв отзываются благодарностью за долгожданный релакс!

Если б еще не кандалы на руках и ногах, цепью уходящие к потолку… Был бы вообще смак! А так моя мгновенная попытка встать и выхватить через захват револьвер закончилась лишь моментальным связыванием и усадкой обратно на кресло жестким движением цепи. Ну и хрен с ним, подумал я. Хоть отдохну.

— Поговорим цивильно. Договорились?

— Что ты подразумеваешь под этим словом, тупень?

— О, я не тупень. Не помнишь дядюшку Джорджи?

— Ты… Это ты?

— Не признал?

— Когда мы к тебе захаживали сто лет назад, был повыше.

— Да и ты был помельче. Но дерзости и прыти, как смотрю, не поубавилось.

— Что с глазом, Джо? Одна из девок таки не вытерпела «ухаживаний»?

Старикан хмыкнул и потер свой покалеченный глаз.

— Долгая история…

— Почему все вечно, кого не спроси, в книгах, фильмах и сериалах всю жизнь так отвечают? Всегда можно в два слова уложиться.

— Хех, даже сейчас после всего шутки шуткуешь, мальчик. Забавный ты, но мне не до юмора.

— Так я серьезно. Что с глазом? Интересно, без всяких обид.

Заговаривая ублюдку зубы, я разглядывал обстановку и искал путь к спасению.

Кандалы крайне прочные — не сломать. Замка нет. Сплошной стальной сплав. Открываются по старинке настежь на автоматике. Если только отгрызть себе руки да ноги — но это, как вы понимаете, не вариант.

До револьвера в руках неприятеля, покашливающего время от времени, — не добраться.

До бутылки бренди на кофейном мраморном столике, из которой он периодически обновляет стакан — тоже.

Огромные эркеры от пола до потолка за спиной Джорджи указывали на то, что сейчас день. Восточная сторона.

По две двери. Справа и слева от эркеров, а также справа и слева от меня.

Камин без огня. На крайний случай, мог использовать и его.

Пути к отходу — есть, но как до них добраться — не имел ни малейшей идеи.

Только и оставалось любоваться на серый глаз старика и персидский узорчатый желто-черный ковер.

— Польщен, что печешься о моем здоровье, мальчик. Нет, женский прекрасный пол тут ни при чем. Они никто не брыкаются, а только рады ласкам опытного мужчины…

— С удовольствием бы послушал, старик, но в иной раз, более подходящий для такой беседы. Скажем, за чашечкой кофе под звездным небом или… Никогда. Избавь от подробностей ваших утех. Вкратце — что с глазом?

Избавиться от кандалов на руках можно, сломав себе пару больших пальцев… Но что делать с ногами? В голове до сих пор не возникало идей.

Я начал осматриваться, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы помочь. Комната была довольно пустой: только стол и стул, на котором сидел старик. На стенах висели старые картины, книжный шкаф, телевизор пропащих времен, но ничего из этого не могло мне помочь.

Вдруг я заметил, что пол немного приподнят в одном углу. «Может быть, там есть щель?» — подумал было я, — «Тогда удастся поддеть доску и…»

— Глаз? — старик усмехнулся, прищурив свой серый глаз. — Это всего лишь напоминание о том, что в жизни не бывает ничего без последствий.

Я стиснул зубы, стараясь не выдать своего раздражения.

— Еще раз вкратце, старик, последний раз спрашиваю из добродушной любознательности, что с глазом? Напрямую ответь.

— Забавный ты. Охота. Если быть кратким. Каждый выбор, каждое действие оставляет след. Ты ведь тоже это знаешь, не так ли?

— Последствия, говоришь? — произнес я уверенно. — А что ты скажешь о своих последствиях? Сколько жизней ты сломал ради своих утех?

Его лицо на мгновение омрачилось, но тут же вернулось к привычной улыбке.

— О, мальчик, ты не понимаешь. Жизнь — это игра, и в ней нет места сантиментам. Каждый ход имеет свою цену.

Я отвёл взгляд к камину. Там кочерга. Если бы я мог дотянуться до нее, можно было бы вырубить урода… Но как? Кандалы не дадут и подняться. Все эти мысли кружились в голове, пока я искал способ отвлечь его.