Шадари. Наемница

- Значит, Саймон Веннер обратился к тайной гильдии? - глухо спросила я, глядя на еще больше побелевшее лицо аристократа. - Но когда он успел?

- Тимор, - пояснил Натан. - Я спрашивал у начальника стражи, не отсылал ли он кому-то посланий. Как оказалось, да. Это не возбраняется законом. Парень сообщил, что хочет послать весточку семье. На самом же деле наверняка через доверенных лиц передал информацию Веннеру. У того, видимо, есть каналы связи с тайной гильдией. И тянуть время он не стал. По камню-передатчику ничего не стоит дать указания своим людям в любом городе. Что тайная гильдия и сделала.

- Выходит, теперь у нас на хвосте наемные убийцы? - поежился Питер.

- Именно, - кивнул Натан. - А учитывая то, как изощренно и с выдумкой они действуют, можно ожидать чего угодно. Потому и нужно поскорее проваливать из города! По дороге же избегать встреч с посторонними.

- Если меня заказали тайной гильдии, - промямлил Завир, - то даже в Принаде я не буду в безопасности.

- Об этом уже пусть беспокоятся ваши будущие покровители, - холодно сказал Натан. -Мы подряжались доставить вас к ним, убедиться, что приняли, и на этом все.

- А могут еще и не принять? - неприятно удивилась я.

Что делать в таком случае, не хотелось и думать. Опять возиться с Завиром и вытягивать его из очередного переплета не было никакого желания.

- Думаю, все-таки примут, - глухо произнес аристократ. - Отец пообещал им очень выгодную сделку. Подробности я рассказывать вам не намерен. Не ваше это дело.

- Да мы не особенно и рвемся их узнать, - пожал плечами Натан. - Наоборот, порадуемся, если так и есть, и можно будет поскорее сбросить с плеч обузу.

На «обузу» аристократ оскорбился. Даже глаза приобрели живой блеск. Ноздри раздувались от злости. Но вступать в открытый конфликт с Ящером он все же не решился.

- Ладно, пошли! - скомандовал Натан, хлопнув ладонью по столу. - Нечего больше рассиживаться.

Все молча поднялись.

На выходе столкнулись с какой-то служанкой, собиравшейся вбежать внутрь с кувшином молока. Двигалась она слишком быстро, чтобы избежать столкновения. Все, кроме аристократа, отскочить успели. Он же, матерясь и проклиная тупую девку, как он весьма нелестно выразился, оказался залит молоком.

Служанка ойкнула и попыталась исправить ситуацию, вытирая его доспех собственным рукавом. Но лишь еще больше размазала. Отпихнув ее, Завир двинулся к колодцу. Девушка же поспешила слинять куда подальше, пока не наказали за оплошность.

Питер не сдержался и засмеялся - настолько комичный вид был у Завира! К нему присоединились и мы с Найей. Похоже, разрядка всем была просто необходима. Только Натан хмурился и явно был недоволен незапланированной задержкой.

Но наконец, наскоро вычистивший одежду прямо на себе Завир присоединился к нам. Трактирный конюх уже вывел лошадей, так что все вскочили в седла и двинулись к выезду из города.

Натан до последнего был напряжен и то и дело озирался, ожидая какого-то подвоха. Но нет. Все было тихо. Если кто-то и следил за нами, то издали.

Лишь когда отъехали от городских ворот на значительное расстояние, Ящер чуть расслабился.

Вопреки опасениям, до Принада мы добрались без всяких приключений. Правда, Натан старательно избегал малейшей угрозы. Едва чуял приближение кого-то на нашем пути, приказывал сворачивать на обочину. Мы пережидали, пока очередные путешественники проедут мимо, и только после этого двигались дальше.

На постоялых дворах больше не останавливались. Вообще не заезжали в поселения, встречавшиеся по дороге. И ночевку устроили на открытом воздухе, в стороне от тракта. Конечно, все предпочли бы более комфортные условия, но никто не жаловался. Понимали, что так меньше вероятность нарваться на кого-то из тайной гильдии.

***

Принад оказался огромным городом. Не меньшим, чем Кемстар. По улицам сновало много народу, и Натан велел всем быть начеку и активировать доспехи. Завира взяли в кольцо, не подпуская к нему никого. Сам Ящер внимательно оглядывался и проверял, не ошивается ли поблизости кто-то подозрительный.

- Вряд ли им так быстро сообщили, что мы уже добрались до города! - заметила я.

Но мои слова не произвели на Натана ровно никакого впечатления. Он снова был встревожен, как и в те разы, когда мы сталкивались с опасностью. Поневоле нам всем передавался его настрой.

Чтобы хоть немного отвлечься, я начала задавать вопросы Найе о том, бывали ли они раньше в Принаде. Как оказалось, да. Не раз сопровождали клиентов. Так что город знали неплохо.

- Мараны, к которым мы сейчас едем, занимают в Принаде то же положение, что Андрасы и Веннеры в Кемстаре, - сказала она. - К тому же, как я слышала, они не слишком хорошо относятся к нашим кланам. Более того, хотят вытеснить Андрасов и Веннеров с их владений и увеличить свою зону влияния.

- Неужели они так сильны, чтобы тягаться сразу с двумя кланами? - поразилась я.

- Так ведь Андрасы и Веннеры не действуют вместе, - пожала плечами Найя. - А поодиночке расправиться с ними Мараны вполне могут. Они и правда очень могущественны. В клан входит больше сорока родов.