Шадари. Наемница

Весь этот фарс не способствовал хорошему настроению. Если бы Ален знал, что все так будет, не приехал бы раньше! Хотя встретили его как самого дорогого гостя. Даже Веннерская Гадюка улыбнулась ласковой улыбочкой, а ее сын прочувствованно поблагодарил за то, что Ален решил поддержать их в горе, и дружески похлопал по плечу. И, как само собой разумеющееся, дальше младшим Андрасом всецело завладела Лайза. Она почти не отпускала от себя, несмотря на то, что вокруг и так была куча народу. В итоге он плюнул на все и решил: будь что будет. Придется обойтись без разговора по душам.

Вечером чувствовал себя выжатым лимоном, хотя особо ничего и не делал. Видимо, сказались нервное напряжение и не самое приятное общество. Приходилось постоянно держать лицо, чтобы никто не понял, что испытывает на самом деле. Так что в отведенную ему спальню поднялся с облегчением. Хотелось поскорее уснуть и на время забыть обо всех своих проблемах.

Однако и этому помешали! Ален только успел принять ванну и готовился лечь, когда в дверь негромко постучали.

Вполголоса выругавшись, накинул халат и пошел открывать. Кого еще нелегкая принесла?!

Но едва распахнул дверь, недовольство сменилось удивлением и какой-то мрачной радостью. На ловца и зверь бежит! К нему заявилась Лайза собственной персоной! Значит, разговор все же состоится.

Впрочем, сильнее было удивление. Настолько наплевать на правила приличий и в доме, полном посторонних, явиться в спальню мужчины посреди ночи? А она рисковая! Тут же представил, что будет, если их застукают, и желание впускать ее к себе угасло.

- Ларна Лайза, что вы здесь делаете? - спросил как можно более строгим и холодным тоном.

Еще больше изумился, когда девушка продемонстрировала бутылку вина, которую до того держала за спиной.

- Не знаю, как тебе, а мне не помешает выпить, - с обезоруживающей улыбкой сообщила она и юркнула внутрь, воспользовавшись его замешательством. - Так устала от всех этих лицемерных соболезнований! Да и свое горе выставлять напоказ не слишком приятно, -тяжело вздохнула.

На какой-то момент даже показалось, что был несправедлив, и Лайза искренне печалится о смерти отца. Собственно, это и удержало от того, чтобы выставить ее вон.

Ален закрыл дверь, надеясь, что никто не видел, как девушка сюда пробиралась. Постарается по-быстрому переговорить и решить, наконец, вопрос, из-за которого сюда приехал. Конечно, с одной стороны, это жестоко - нанести потерявшей отца Лайзе новую душевную рану. Но с другой - было бы более жестоко сделать это завтра при всех, когда Саймон захочет объявить о помолвке. Лучше договориться полюбовно прямо сейчас!

Да и в данный момент Лайза не вызывала такого раздражения, как обычно. Не пыталась флиртовать или манипулировать. Смотрела открыто и немного грустно, явно чувствуя себя немного не в своей тарелке.

В черном траурном платье она казалась скромной и беззащитной. Роскошные рыжие волосы чуть выбились из строгой прически, что придавало особое очарование. Зеленые глазищи казались огромными. Это сочетание строгости и природного обаяния невольно волновало. Но не до такой степени, чтобы отказаться от своего решения.

Лайза разглядывала Алена так же пристально, будто пытаясь прочесть что-то по его лицу. Но это вряд ли! Он достаточно владеет собой сейчас, чтобы сохранять бесстрастный вид. Ничуть не смущаясь не слишком подобающего вида, сел в кресло напротив нее. В конце концов, это она к нему пришла посреди ночи! Пусть сама и смущается, что застала мужчину в халате, надетом почти что на голое тело.

Щеки Лайзы окрасились румянцем. Видимо, подумала о чем-то неприличном, поскольку поспешно отвела глаза от выреза его халата. Представила, что он под ним абсолютно голый? Похоже. Она даже не сразу решилась заговорить вновь.

Ален молча ждал, обдумывая, как начать неприятную беседу. Все-таки это оказалось не так легко, как полагал. Сказать испытывающей к нему чувства девушке, что не желает продолжения отношений. Как в таком случае не вызвать у нее обиду и гнев - та еще задачка!

- У тебя есть бокалы? - наконец, нарушила Лайза затянувшееся молчание.

-Ты уверена, что хорошая идея напиваться наедине с посторонним мужчиной в его спальне? - хмыкнул Ален.

- Ты ведь не посторонний! - она пожала плечами и как-то испытующе посмотрела на него, ожидая реакции.

- Послушай... - решился все же начать.

Будто догадавшись о том, что дальнейшие слова будут не слишком приятными, Лайза оборвала его умоляющим:

- Ален, пожалуйста, давай не будем говорить сейчас о наших отношениях! Знаю, что ты ко мне не испытываешь сильных чувств. Но мне просто нужна сейчас дружеская поддержка. После смерти отца я даже спать нормально не могу! Постоянно кошмары снятся. Вижу его в горящем доме. И мне кажется, что и сама горю там вместе с ним. А ведь раньше я не боялась огня. Это ведь моя стихия! Теперь же кажется, что она однажды и меня поглотит,