Шадари. Наемница

Все эти мысли выворачивали душу наизнанку. Тем более что я понимала: все может быть не так, как кажется. Но ревность и боль мешали найти Алену оправдания. Да и нужно ли? Отныне наши с ним пути навсегда разошлись, хочу я того или нет. Даже если однажды воскресну из небытия, он наверняка к тому времени будет женат. А быть младшей женой или любовницей не желаю по-прежнему.

В дверь осторожно постучали. Послышался голос Найи:

- Эулин, у тебя все в порядке? Скоро обед подоспеет. Как только Натан вернется, сядем за стол. Ты к нам спустишься?

- Обедайте без меня, - отозвалась глухо.

Аппетита и правда не было. Впрочем, как и желания отвечать на неминуемые расспросы, если и дальше буду вести себя так же. Найя ведь не отвяжется! Уговорит рассказать обо всем, что на душе. Знаю за ней такую особенность. И ментальная магия тут ни при чем. Просто когда видишь, что тебя слушают с искренним сопереживанием и пониманием, трудно не откликнуться.

Я встала с кровати и наскоро оделась. Доспех решила оставить дома, как и оружие, хотя алкар бы этого точно не одобрил. Но таскать на себе дополнительную тяжесть, когда и так едва ноги переставляю от морального опустошения, было нестерпимо. Так что прицепила на пояс лишь кинжал. В случае опасности всегда могу включить режим хамелеона и ускользнуть. А сейчас именно этого хотелось больше всего! Ускользнуть от всех. Побыть в одиночестве и попытаться справиться со своей болью.

- Ты куда? - услышала растерянный голос Найи, уже когда схватилась за ручку входной двери.

- Пойду прогуляюсь. Не переживай, к вечеру вернусь.

Не дожидаясь ответа, вышла за дверь и двинулась по улице. Ловко пробиралась среди прохожих, стараясь никого не задеть и держаться ближе к стенам домов. Хотелось как можно меньше соприкасаться с кем бы то ни было. Вообще все вокруг казалось каким-то не до конца реальным, настолько была погружена в свои мысли.

Сама не заметила, как ноги привели к знакомому дому.

Особняк Андрасов остался таким же, каким его помнила. Но что-то для меня в нем изменилось. Даже не сразу осознала, что. А когда поняла, губы тронула горькая улыбка.

Я больше не воспринимала дом Андрасов своим. Мои чувства при виде него напоминали те, что испытываешь, когда много десятилетий спустя видишь приятеля из детства. Того, кто был когда-то таким значимым, близким, а превратился практически в чужого человека. Есть лишь общие воспоминания, легкая ностальгия при мысли о том, что было в прошлом. Не больше.

Не знаю, сколько торчала у особняка, нацепив режим хамелеона и ожидая непонятно чего. Боялась признаться самой себе, что хочу увидеть Алена. Понять по его лицу, что он чувствует. Действительно ли для нас с ним все кончено.

Глупо. Вряд ли он открыто демонстрирует всем желающим, что у него на душе. А показаться ему я не смогу. Слишком опасно и непредсказуемо.

В любом случае, к счастью или нет, но Ален так и не появился.

Зато два часа спустя к ограде подкатил экипаж с гербом Веннеров. Его беспрепятственно пропустили. Пока ворота закрывались, успела увидеть, как из экипажа выходит рыжеволосая девушка в черном платье.

Будто почувствовав мой взгляд, она обернулась. Скользнула взглядом сквозь меня и двинулась к дому.

Лайза Веннер. Ее появление у Андрасов подействовало так, словно меня ударили под дых и разом выбили из легких воздух. Я даже покачнулась, но удержалась на ногах и, больше не оглядываясь, побрела прочь.

Куда и зачем? Сама не знала. Это было сейчас не важно. Куда угодно, лишь бы подальше от людей...

Натан Альбер

Натан пребывал в приподнятом настроении, возвращаясь из ратуши домой. Конечно, еще непонятно, что там будет с выплатой вознаграждения. Клиент ведь умер, пусть и уже после выполнения контракта. Орвил Блест мог упереться рогом. Но в гильдии пообещали сами все проконтролировать. Тем более что договаривался тот сразу с ними, а уже потом устраивалась встреча с наемниками.

Сейчас денежный вопрос мало интересовал Натана. Куда больше волновало другое.

Весь обратный путь из Принада он был как на иголках. Думал о том, какое решение примет Эулин. А соответственно, как дальше повернется его собственная судьба. Но девушка, казалось, даже удивилась его вопросу. Зря он, видимо, себя накручивал все это время! Ее слова об уходе из отряда были не более чем необдуманным импульсом. А значит, переживал напрасно.

Впрочем, впереди самое трудное. Завоевать ее сердце. И пожалуй, Натан предпочел бы сразиться с ордой хищных тварей из измененных земель, чем браться за эту задачу! Но настроен был решительно. Сделает все возможное, чтобы его истинная посмотрела на него не только как на командира отряда и напарника.

А для начала можно пригласить ее на свидание, обставив все как дружеский ужин. Перед этим нужно еще поговорить с Найей и Питером, чтобы под благовидным предлогом отказались идти с ними вечером. С учетом того, как сестра мечтает устроить его личную жизнь, можно не сомневаться - даже обрадуется такому повороту!