Шадари. Наследница древних

Найя была чересчур задумчивой и грустной. Даже умудрилась пересолить завтрак, что не прибавило всем настроения.

Саймон попытался с ней поговорить, но девушка отвечала неохотно и односложно. Он вроде бы воспринял спокойно, но чувствовалось, что настрой у него не очень.

Дуглас, попытавшийся развеселить Ящера какой-то шуткой, был грубо послан. Чуть не дошло до новой драки.

Остальные наемники после этого старались не попасть под горячую руку разозленным командирам.

Еще и начал накрапывать мелкий противный дождь, что не добавило всем позитива.

Я в этот раз ехала в конце обоза, чему была только рада. Видеть недовольные мрачные лица не особенно приятно. Да и сама я поводов для радости не находила. Осознание, что по окончанию задания навсегда расстанусь с теми, к кому уже привыкла, огорчало.

В глубине души надеялась, что Натан передумает. Но судя по всему, вряд ли. Если так пойдет и дальше, он на людей кидаться начнет. Злобное животное! И чем ему бедный Дуглас не угодил? Если вчерашнюю вспышку Ящера по поводу Саймона я целиком и полностью одобряла, то сегодняшнее его поведение вызывало только раздражение.

К счастью, хотя бы дождь часа через три закончился. Солнышко начало припекать так, что вскоре от утренней сырости не осталось и следа. Да и настроение в обозе начало потихоньку подниматься.

Ровно до того момента как отъехавший для разведки Ящер вернулся к обозу с неприятным известием:

– Впереди засада!

Тут же все всполошились. Саймон велел остановить фургоны и начал собирать вокруг себя наемников. Я тоже подтянулась поближе.

– Сколько их? Чем вооружены? Какие детали заметил? – расспрашивал Веннер у алкара.

Тот коротко и деловито сообщил:

– Двадцать человек. Заметил четверых с арбалетами на деревьях. Остальные вдоль дороги. К сожалению, распознать, есть ли среди них маги, я не могу. Но полагаю, вряд ли бы решились нападать без магической поддержки. Артефакты уж наверняка с собой есть!

– Хотелось бы знать, это засада конкретно на нас или обычные разбойники? – задумчиво проговорил Саймон.

– Может быть и то, и другое, – встрял в разговор Дуглас. – Кто-то дал знать этому отребью, что будет проезжать обоз с ценным грузом. И те решили устроить засаду. В Кемстаре немало сомнительных личностей, связанных с разбоем. Думаю, об отъезде господина Грира в Принад было многим известно.

Веннер отстраненно кивнул. Полагаю, его больше интересовало, не был ли целью лично он. Ситуацию усугубляло то, что он не мог проявить свои настоящие способности. Вынужден был изображать обычного воина, лишенного магии. Иначе разбойникам пришлось бы несладко в схватке со сверхмастером огня.

Впрочем, и мы не лыком шиты! Один Натан стоит десятерых. Видимо, к тому же мнению пришел и Саймон.

– Так, шестеро остаются на всякий случай здесь, чтобы избежать возможного нападения с тыла. Со мной идут Ящер, Циклоп, Эулин… – затем он начал называть ребят из отряда  Дугласа.

Послышался возмущенный возглас Найи, когда ее имя так и не прозвучало:

– А я?

– Останешься здесь, – безапелляционно заявил Саймон. – В открытой схватке от менталиста мало пользы. Еще под удар попадешь.

– Но я не только ментальный маг, – недовольно напомнила Найя. – Я еще и воин!

– Не обсуждается! – отрезал Веннер таким тоном, что возражать дальше было бесполезно.

Интересно, он и правда считает, что от Найи будет мало толку? Или просто не хочет ею рисковать?

Видимо, к тому же выводу пришли и остальные, поскольку многозначительно переглянулись.

Натан, не обращая внимания на возмущенный взгляд Найи, обращенный к нему за поддержкой, двинулся вслед за Саймоном.

– Эулин! – нагнала меня райна, когда я тоже устремилась за ними.

– Что? – чуть насмешливо спросила.

– Присмотри за ним, хорошо?

– За кем? – едва сумела скрыть улыбку.

– Ты ведь меня поняла! – Найя залилась краской. – Насчет Натана я не беспокоюсь. Он за себя сможет постоять.

– По-моему, тот, о ком ты просишь, вчера это тоже доказал, – напомнила я.

– И все равно. Он ведь не может использовать магию из-за маскировки, – шепнула Найя так, чтобы слышала только я. – Вдруг что-то случится!

– Хорошо, присмотрю, – пообещала я с двойственными чувствами.

Разумеется, говорить о том, что для меня было бы лучше, если бы Саймон погиб в бою, не стала. Надеюсь, Найя ничего такого не уловила в моих мыслях или эмоциях. Вроде бы она говорила, что у меня очень хорошая ментальная защита. Буду на это надеяться!

К месту, где расположилась засада, мы пришли пешком, оставив лошадей на безопасном расстоянии. Не хватало еще, чтобы их ненароком зацепило во время боя! Где потом искать запасных?

Пока еще нас никто не заметил. Мы держались скрытно, оценивая обстановку. Наши маги пытались понять, есть ли для них среди разбойников достойные противники. К сожалению, они не обладали такой же способностью, как я – видеть энергетические отпечатки аур на расстоянии. Могли оценить только тех, кто попадал в зону видимости. Так что мои возможности оказались весьма полезны: