Шаг в Бездну

Правда, не уверена, что он услышал, так как мерился с предсказательницей взглядами, закрывая меня собой. Наконец он отвёл глаза и без лишних слов потащил на выход. Остановился возле двери и обратился к Роксане с ноткой язвительности и высокомерия в голосе:

— Что за балаган ты тут развела? Приберись хоть.

Девушка смотрела на нас с горечью и искренне переживала.

— Приходи, если захочешь поболтать, — напоследок сказала она, но Рафаэль уже хлопнул дверью.

Возле нас появился Саймоэль. Архангел сразу же на его накинулся:

— Почему за девчонкой не уследил? — он схватил парня за грудки. — Ты опоздал!

— Вина на мне, архангел, — воин упал на одно колено и поднял локоть над головой. — Готов понести наказание.

— Господь с тобою, встань! Иди уже, я дальше сам, — отмахнулся блондин и потащил меня за собой в гостиную мимо Саймоэля.

— Ты издеваешься, Небесная? — рвал и метал Рафаэль, когда мы остались наедине.

— Местами, — флирт выходил коряво, но я не удержалась. — Я тут ни при чём.

— Конечно, где тебе, — он закатил глаза.

— Да, каюсь, первый раз я коснулась двери по своей воле, но сейчас она сама меня позвала.

— Так был ещё и первый раз?

Я сконфуженно потупилась, поняв, что сморозила глупость. Видимо, друзья и тот ангел не рассказали ему ничего.

— Что Роксана хотела от тебя?

В гостиной блондин не остановился. Он потащил меня вниз по лестнице, но я не поспевала и, споткнувшись, полетела вперёд. Мужчина удержал, не дав упасть.

— Ты со своими длиннющими ногами погубишь меня, Рафаэль.

— Моя вина, что ты такая мелкая?

— Я нормальная. Мой рост выше среднего, а ты метр девяносто, наверное, — оглядела его, и сердце забилось сильнее.

— Ты не ответила на мой вопрос, — напомнил ангел, подхватывая меня на руки.

— Рафаэль! — взвизгнула я от неожиданности.

— Не дёргайся. Буду носить тебя на руках, раз не успеваешь.

— Не легче сбавить темп?

— Нет, — ухмыльнулся мужчина. И неожиданно спросил: — Поужинаешь со мной?

Глава 14 Разговор по душам

Я сидела на барной стойке и наблюдала, как Рафаэль готовит ужин. Он закатал рукава серебряной мантии, приоткрытой на груди треугольным вырезом и развевающейся у его ног словно юбка, собрал волосы назад и принялся нарезать овощи. Затем достал мясо из холодильного шкафа, заменяющего здесь холодильник. Поморщился, но промолчал. Приподнял кусок брезгливо двумя пальцами, положил на доску, взял нож и замер.

— Стейк, говоришь? — с отвращением посмотрел на мясо.

— И бокал вина. Отличное завершение вечера.

Я болтала ногами, не сводя с ангела глаз, стараясь запомнить, отложить в памяти образ, манеру держать себя, интонацию. От осознания своих мыслей зарделась. Взгляд упал на его грудные мышцы, и я легонько облизнула пересохшие губы, надеясь, что он не заметит. Хотя отчего — то казалось, что Рафаэль чувствовал, как бьётся моё сердце, слышал учащённый пульс и читал мысли, но виду не подавал.

— Этот кусок мяса был когда — то живым существом, — блондин брезгливо тронул мякоть пальцем, наблюдая кровяные разводы, вздохнул, но собрался резать. Я спрыгнула со стола и попыталась отобрать нож.

— Ну уж нет, Небесная. Ещё поранишься, — он подхватил меня и усадил обратно на стойку возле себя. Я закатила глаза, решив не уточнять, как жила без него в Терре. И, вообще — то, неплохо умела готовить, да и с ножом никогда проблем не было.

— Ты искусно владеешь мечом, не раз сталкивался со смертью и кровью, почему же вид мяса вызывает отвращение?

— Хороший вопрос, — ангел отрезал один стейк, а оставшийся кусок убрал в морозилку. Потом принялся добавлять специи. — Я ценю саму форму жизни. И всех живых существ. Они все для меня на одном уровне. Нет хуже или лучше. Человек — не вершина эволюции или пищевой цепочки, а лишь живое существо. Я дорожу коровой так же, как и леопардом или вурхийцем, таким, как Маршал. Испокон веков я защищал различные формы жизни и никогда не ставил одних выше других.

— Моя жизнь равна жизни коровы?

— Да, Скай, — кивок. — Представь, если бы из человека делали стейк? Сморщилась? А чем мясо коровы отличается от человеческого?

— Человек — разумное существо, и, насколько я помню, Господь не запрещал использовать скот для пропитания. Он создал животных для людей, а не наоборот.

— Правильно. Но корова тоже разумное существо, просто в твоём мире лишена возможности говорить, — ангел достал сковородку, налил немного масла авокадо и поставил на огонь.

Я облизнулась, осознавая, что не готова отказаться от куриных крылышек или мясного рагу. Рафаэль приподнял крышку кастрюли, показывая бурлящую воду и проверяя готовность картофеля, а затем закинул стейк на сковородку.

— Если придётся выбирать между мной и коровой, кого ты спасёшь первым?

— Обоих, — не раздумывая, ответил он. — Попытаюсь спасти даже ценой своей жизни. Но, — Рафаэль посмотрел на меня и брызнул водой в лицо, смеясь, — ты в приоритете. Не переживай, чужачка. Мы уже живём вместе, а ты предлагаешь спасти корову, которую я вообще не знаю.