Шаг в небо

— Вы ведь, наверное, мириады миров изучили, ведь это же такая сила … — даже в моей, совершенно неприятной ситуации меня переполнял восторг, словно это не вражеский аппарат нёс меня в космосе. — Ведь вселенная у вас просто под ногами. Небось, видели то, что и представить трудно.

— Ничего мы не видели. Мир однообразен и скучен. Нет там ничего. И звёзды — это не холодные игрушки. Это бесконечная череда материи. Никому не нужной, и никчёмной.

— Да ведь вселенная бесконечна! Ведь она разнообразна! — я не верил Михаилу. Не хотел верить.

— Что значит, разнообразна? — Михаил искренне удивился. — Звёзды, планеты вокруг них, всё одинаково. Только, подходящих нет.

— Что значит, нет подходящих?

— Ну, извините, вы что, полезете на ваше Солнце искать новое? Или там босиком на Луну? Вот и мы, так и не нашли ничего похожего на наш мир. А другие — какое до них дело? — Михаил смотрел на меня с лёгкой укоризной, как на хорошего ученика, который внезапно поставил кляксу.

— Но если искать только то, что известно, можно пропустить нечто неожиданное! Где гарантия, что и на планете, отличающейся от Земной может быть цивилизация? Да хоть просто жизнь! — не унимался я.

— Это не целесообразно. Какой в этом смысл?

— Да как, какой? Это же познание! Ведь изучая другие миры, другие жизни можно познать столько нового, что…

— Я повторяю, рациональная раса, такая как наша, не будет заниматься этой ерундой! Тем более что никого кругом нет! — отрезал Михаил.

— Вы хотите сказать, что мы одиноки во вселенной? Что, кроме нас никого нет? — я сказал это и сам не заметил, что назвал и нас и сентов одним словом «мы».

— Да, Андрей, никого кроме нас, нету нигде, — ответил Михаил, а потом, словно спохватившись, добавил, — никого нет кроме вас и нас.

— Значит избороздив весь мир, вы нашли только нас и не нашли ничего лучшего кроме как… Перемолотить? — Эта мысль мне показалась какой-то неправильной. Что-то в очередной раз не вписывалось в логику событий.

— Никто вас не, как вы выразились, не перемолотил, — раздражённо ответил Михаил. — Контакт может произойти по-всякому. А если бы вы нас? Что, что-либо изменилось бы? У нашей экспедиции есть конкретные цели, мы их выполняем. Наша цель — экспансия. Мы пришли навсегда. Ладно, что мы всё о деле, да о деле. Приготовьтесь, сейчас у нас прыжок будет. Когда первый раз прыгаешь, можно испугаться.

На самом деле я ничего не почувствовал, только вдруг всё вокруг стало черно, звёзды исчезли.

— Вот мы и на месте, только вы не увидите сейчас никаких деталей, купол затенён — у нас прямо по курсу Солнце, может ослепить. Сейчас мы перестроимся для причаливания, и кабина просветлится.

Действительно, через несколько секунд прямо передо мной засияла тысячами огней громада базы. Это зрелище не просто потрясало, оно ошеломляло. Словно громадный город в космосе. И даже непонятно, где кончаются огни базы, а где начинаются звёзды.

— Что, красиво? — спросил меня Михаил, увидев, как я смешался в чувствах.

— Да, действительно, мощь впечатляет — я кивнул головой. — Но ведь техническая мощь — ещё не всё.

— А что всё? — в голосе у Михаила проскользнула нотка напряжённого любопытства.

— Воля к победе, — брякнул я первую пришедшую на ум банальность.

— А… — разочарованно протянул Михаил. — Да, конечно. Ну, что мы уже почти дома, приготовьтесь!

К чему готовиться, я не понял. А транс тем временем всё также, не вызывая никаких ощущений, что мы движемся, ринулся к одному из огоньков базы. Мы плавно вошли в открывшийся перед нами шлюз. Внутри навалились привычные атрибуты моего мира — тело стало воспринимать движение, каждая эволюция транса отзывалось естественными напряжениями мышц. Видимо, искусственная гравитация транса отключилась. Аппарат мягко коснулся поверхности, и откинувшийся в бок купол впустил внутрь транса новые запахи и звуки. Пахло стерильностью и холодным кондиционированным воздухом.

— Ну-с, молодой человек, давайте, чувствуйте себя как дома! Вы первый из ваших соплеменников, который оказался здесь. Я имею в виду, как равноправный гость.

Я не очень поверил его словам о равноправном госте, и никакой особой гордости не испытал. Транс стоял в ангаре, как две капли похожем на ангар бункера. И также как и на Земле, в противоположной стене ангара оказалась переходная мембрана, безразлично мигнувшая нам своим гигантским глазом. В холле за ангаром мы пересели в лифт. Ну, я определили, что это лифт, после того как кабина понеслась вверх. А так это была очередная безликая кабина, или маленькая комната. Сенты не страдали от однообразия своих интерьеров. Ну, с другой стороны, я могу представить, что у нас на подводных лодках тоже на Версаль мало похоже. Только, наверное, не осталось этих лодок вообще. Мои мысли прервались из-за того, что лифт остановился.

— Ну, добро пожаловать ко мне домой! — Михаил слегка подтолкнул меня к выходу.