Шаг в никуда

─ Что, Валэль снова смертничка прислал? Второй уже, на этой декаде, ─ скрипуче проговорил карлик, ─ взнос за него сейчас уплатите?

─ Сейчас, ─ ответил правый телохранитель, перебрасывая карлику золотую монету.

─ И лорд Валэль просил подобрать ему «достойного» противника, ─ сделав акцент на «достойном», произнес латник.

─ Жребий распределения слеп! ─ отрезал тот возмущенно!

─ Мистер Киссат, эта истина всем известна, и никто не ставит ее под сомнения, – участливо заговорил телохранитель, – но если судьба подберет ему нужного противника и оставит Лорда Валэля довольным от поединка его…кандидата, то почему бы ему не сделать вам маленький подарок, от переполняющих его радостных эмоций? – закончил он и положил на стол перед карликом еще две монеты, которые моментально исчезли под упавшей на них записной книжкой.

─ Как я и сказал, жребий слеп! Но я попрошу ушедших богов послать парню достойного противника, ─ довольно проскрипел Киссат, подтягивая к себе книгу с лежащими под ней монетами, ─ возможно, боги услышат скромную просьбу распорядителя арены, ─ с ехидной ухмылкой констатировал он.

─ Лорд Валэль, как всегда, вам благодарен, уважаемый Киссат, ─ произнес латник и, чуть подтолкнув меня в спину по направлению к столу, скрылся в коридоре вместе с напарником. После того, как они прошли в арку прохода, сверху упала решетка, отсекая меня от входа.

─ Итак, молодой человек, ваше имя? ─ проскрипел Киссат, обращаясь ко мне, положил перед собой чистый лист пергамента и, выбрав нужное перо, приготовился записывать.

─ Василий.

─ Магией владеете?

─ Встаю за минуту до будильника и не теряю носки, считается?

─ Шутите? Это хорошо! Не так скучны на арене будете. Каким оружием владеете?

─ А зачем Вам? ─ спросил я, ухватившись за появившуюся идею.

─ У нас богатая оружейная, и мы стараемся подбирать каждому то оружие, с которым он привык обращаться. Ну, это при условии, что своего у него нет либо оно повредилось в одной из предыдущих схваток.

─ Аааа! Ну, тогда, ясно. Автомат Калашникова и десяток заряженных магазинов к нему, ─ выдал свой заказ я.

─ А что это? ─ удивленно спросил Киссат, посмотрев на меня из-под монокля своим огромным глазом.

Я объяснил ему, что это такое. Он рассмеялся. Оживившись от смеха коротышки, к нам подошли стражники и осторожно полюбопытствовали, отчего уважаемый Киссат так весел. Коротышка рассказал им о моей просьбе. Через минуту смеялись уже в семь глоток. Немного смутившись от такой реакции, я сказал, что, если уважаемые не располагают подобным оружием, то я без проблем могу подождать и перенести бой на другой день, месяц, год или тысячелетие, пока оно не найдется, ведь зрелищность превыше всего. Ответом меня не удостоили, зато смех стал в два раза оглушительнее.

«Никакого сервиса у них», ─ подумалось мне.

Отсмеявшись, Киссат коротко шикнул на стражников, и те мгновенно замолкли.

─ Что ж, юноша, Вы изрядно меня позабавили своей просьбой. Дальнобойное магическое оружие такой силы и на арене…ну и наивность! Выберете себе что-то в оружейке шестой группы. В качестве бонуса за мое хорошее настроение, ─ довольно проскрипел коротышка, откидываясь на спинку кресла с высокими ножками, ─ тебе дадут арбалет с одной стрелой. Цени!

─ Спасибо, конечно, но, может,получится как-то обойтись и без моего участия, уважаемый Киссат? ─ сделал попытку соскочить я.

─Нет, ─ коротко отрезал тот и, обращаясь к стражникам, добавил, ─ Ларух, проводи его в шестую. Пусть готовится.

Стражник коротко хлопнул меня по плечу и увлек в одну из боковых дверей. Пройдя по длинному, узкому коридору с несколькими встречающимися нам дверями и перекрестками, мы, как мне показалось, просто обошли поле арены по периметру, и зашли в комнату с криво нацарапанной шестеркой на входе.

Помещение было довольно просторным и чем-то напоминало раздевалку в тренажерных залах ─ по центру параллельно стояли три длинных невысоких лавочки, на которых тут и там сидели бойцы арены, в ожидании своей очереди. Не так много, для такого помещения ─ четверо орков, трое из которых были даже по моим меркам хиловаты, пара гномов и пятеро людей. Ну и разлегшийся на лавочке эльф с темной кожей и белыми, подстриженными «под ежика», волосами.

Вдоль стен располагались стойки с разнообразным оружием, от кинжалов и мечей самых разных размеров и форм, до шестоперов и длинных копий. Напротив нас, по центру, была приоткрытая дверь, рядом с которой стоял скучающий стражник. У левой стены находился небольшой питьевой фонтанчик, у которого на цыпочках стоял квадратный гном с опаленной бородой и умывался.

─ Все, пришли, ─ сказал мне Ларух, ─ готовся. Можешь выбрать себе что-то из этого, ─ махнул он рукой в сторону стоек.

─ А арбалет? ─ напомнил я.

─ Дадут перед боем. Господин распорядитель всегда делает то, что говорит, ─ серьезно добавил он и вышел, прикрыв за собой дверь. Я даже подергал ее. Та не пошевелилась.