Шаг в никуда

Я боялся. Я очень боялся. Я писец как боялся. Наблюдая за приближающейся ко мне неотвратимой смертью, я вдруг ясно осознал, что не только не хочу умирать, но и не хочу дать лорду насладиться моей смертью. Эмоции разом ушли. Тело заполнила легкая обреченность. Мне вспомнились слова моего тренера по рукопашке, на которую я ходил еще в школе: «Лучший бой – тот, которого не было». И его хлопок в ладоши, и громкий окрик: «А потому что мы будем делать? Правильно! Учиться бегать! С ускорением на четыре ─ побежали!».

─ Ну что ж, ─ с улыбкой сказал я, глядя на приближающуюся гору железа, ─ побегаем? Кто первый выдохнется, я налегке или ты в тонне металла, а? Банка ты консервная? Подпуская его еще на пару шагов, я просто неспешно начал отходить от него по кругу. Он чуть ускорился. Я тоже. Так мы кружились минут двадцать и, как мне кажется, мой противник начал уставать. Ну, или это его ветром иногда клонило в сторону нагруженной дополнительной защитой руки.

Рыцарь закинул щит за спину и побежал. Я же откинул шестопер и, обнимая арбалет двумя руками, помчался от него что есть духу. Во мне духу оказалось больше. Спустя полкруга гора железа начала замедляться и отставать. Я перешел на шаг, экономя силы и восстанавливая дыхание и следя за тем, чтобы между нами было не меньше десяти шагов. Что удивляло, рыцарь даже не пытался заговорить со мной. Немой он, что ли? Или он привык, что от него убегают?

─ Вот гад! ─ ругнулся я, когда в локте от моей головы пролетел знакомый меч и встрял в стену арены. ─ Ты охренел? А если б попал? ─ крикнул я спешащему ко мне воину. ─ Ну, скотина чугунноголовая, я тебе это припомню, ─ сказал я негромко, отбегая чуть вперед и, резко становясь на колено, вскинул арбалет.

Бам! ─ звонко отозвался ведроподобный шлем от попавшего в него болта, который не смог пробить толстый металл и упал на песок. Рыцарь остановился и принялся в растерянности мотать головой.

─ Че, гад, нравится? А если так? ─ спросил я и запустил ему в голову еще и арбалет. Шлем отозвался звонким одобрением, а сам воин радостно замахал руками и сделал рывок в мою сторону. Ну, или как рывок – просто прыгнул на его чудовищные полметра и завалился на песок арены, от попавшего под ногу рокового болта.

─ Эт ты зря, жестянка. Место не твое, ─ радостно воскликнул я, подбегая к валяющейся паре мечей и, схватив один из них, сразу метнул его в шлем поднимающегося рыцаря. От удара тот снова завалился на бок и обхватил голову руками. ─ Знаешь, в детстве я очень сильно завидовал церковным звонарям и всегда мечтал хоть разок, как они, ударить в большой колокол. Что сказать ─ мечты сбываются! ─ закончил я и отправил второй предмет по тому же адресу. Над ареной разнесся негромкий звон, сопровождаемый измученным стоном.

Окинув беглым взглядом окружающее меня пространство, я приметил алебарду, что так удачно лежала у россыпи камней, метрах в пяти позади воина. ─ Это хорошо! Это снаряды, ─ бодро сказал я, осторожно огибая его по дуге.

Рыцарь, вроде как, начал приходить в себя, и потому прилетевший ему в жбан булыжник был как раз кстати. Бэмммм…─ снова разнеслось над ареной. Воин, все же, сумел встать и, сдернув-таки со спины щит, пошел ко мне. Бэмм, бэм, бэм, ─ отскакивали от его так не вовремя поднятого щита камни.

Боммм ─ глухо отозвался последний, брошенный навесом булыжник, размером с хороший кирпич. Рыцарь, не ожидавший такой подлости от летающих сверху камней, разом осел и, выпустив из руки щит, завалился в паре шагов от меня. Не тратя времени даром, я подобрал алебарду и, не подходя слишком близко, начал стучать ею по шлему. Звук выходил мелодичный. Чистый. Неприспособленным для таких ударов оружием бить было неудобно, не говоря уже о выскальзывающем из рук древке, но ─ искусство превыше всего!

После второго десятка ударов рыцарь перестал шевелиться и только негромко мычал в такт взмахов алебарды. Решив уважить своего противника я, напоследок, сыграл кузнечика, колотя по его уже мятому шлему и кирасе. Сыграл, как умел. Но ему понравилось. Вроде. Молчание же ─ знак согласия и одобрения?

Над ареной снова разнесся гонг.

─ Бой Таргар ─ Василий. Победитель ─ Василий, ─ объявил голос. Раздался знакомый лязг. Двери к свободе были открыты.

Глава 11 Новые знакомства

Я стоял над поверженным противником, победив в своем первом в жизни серьезном поединке. Даже когда мы с Никитой чудом отбились от пятерых гопников на сочинской дискотеке, отделавшись легкими ушибами и почти целыми лицами, я не испытывал такой легкости и гордости за себя. Держа алебарду с несколько гнутым лезвием за центр древка, я поднял ее на вытянутой руке и, найдя глазами сидящего в своей ложе лорда Валэля, шутя, отдал ему честь, на манер американских фильмов – приложив указательный и средний палец к виску и чуть дернув рукой.