Шаг в палеолит

Хотя стойбище и разогнало всю живность вокруг, но на то он и Хват, чтобы извернуться там, где другие не смогли. Пара подбитых зайцев через плечо – и вроде как мимо костра шамана шёл, поздоровался, присел. Слово за слово, вот уже и коситься перестали, и зайцы жарятся. А на следующий день в ход пошли утки. Лишь чуть-чуть направить разговор в нужное русло… и вот уже Белка хвалится, что шаман Горький Камень будет учить его рукопашному бою. И сестру тоже. Главное, он узнал, научиться может любой. Хват внимательно изучил круглый камушек, который брат с сестрой постоянно сжимали и разжимали в кулачках. Ничего не понял, камень как камень. Также внимательно он рассмотрел небольшую палку, её необходимо было скручивать на вытянутых руках и сгибать на излом. На вопрос, для чего это нужно, Белка честно сказал, что не очень понимает, но так приказал делать шаман Горький Камень. А ещё сказал, что если так делать очень-очень долго, то сила камня и сила дерева перейдёт к Белке.

«Значит, всё-таки колдовство, – подумал Хват, – но это уже не важно, если этому можно научиться, научусь! Я пойду к Большому шаману и буду ему служить и делать всё, что он скажет». А ещё Хват чувствовал: шаману нельзя врать, да, нельзя. Он терпеливо ждал возвращения Большого шамана.

Отпустив Молодого, мы приготовили обед. Заварил последние бомж-пакеты, настругал туда мяса, в общем, без разносолов, но питательно. На десерт детям разломил одну из последних рафинадок, пусть побалдеют. Сегодня у меня по плану было ещё посещение Пёстрого Полоза, поэтому надо было решать вопрос с Хватом, неспроста он тут круги нарезает. В конце концов, ещё одна добровольная спина, на которую можно, не стесняясь, навалить работёнки, нам не помешает.

– Так, боец, – обратился я к Белке, – ну-ка приведи сюда Хвата. Хватит ему там без дела слоняться. – И посмотрел на Хатака. – Будем брать, – ответил я на его немой вопрос.

Белка мухой смотался, и вот уже передо мной сидел решительно настроенный парень. «А старый-то, похоже, прав, Хват явно к нам намылился».

– Скажи, мой юный друг, а чтой-то ты принялся подкармливать моих детей? Не то что я против, даже наоборот, и всё-таки?

– Я хотел, чтобы ты заметил и оценил, Большой шаман.

– Что ж, я заметил и оценил, но ведь это не всё?

– Нет, Большой шаман, не всё. Я благодарен тебе за то, что ты дал мне имя, но хочу попросить тебя ещё взять меня с собой и научить рукопашному бою.

– Гм, взять и научить. Взять не трудно и научить можно… Когда охотник приносит добытую косулю к костру, он молодец, он сделал всё правильно. Но прежде чем это произойдёт, долгие годы он готовится к этому. Изучает повадки зверей, слушает опытных охотников, получает от них тумаков, если заслуживает. И это ещё не всё. Чтобы добыть зверя, нужно оружие. Надо взять правильный камень и сделать острый наконечник, найти крепкую и ровную палку, соединить наконечник и древко надёжным ремнём – и у него теперь есть копьё. С этим копьём он и добудет косулю. Так вот, косуля – это рукопашный бой. – Я выжидательно посмотрел на Хвата.

– Понимаю… – задумчиво протянул он. – Чтобы учить сам рукопашный бой, нужно долго к этому готовиться. Я готов, – решительно рубанул Хват, – я буду делать всё, что ты скажешь, Большой шаман, и как скажешь, и буду готовиться столько, сколько ты посчитаешь нужным.

– Хорошо, – хлопнул я ладонями по коленам, – ты идёшь с нами. Значит, первое, – продолжил я инструктаж разулыбавшегося парня, – делаешь всё, как я говорю. Вопросы задавать можно. На какие-то отвечу, на какие-то – нет. Но даже если тебе что-то непонятно, всё равно делаешь, как я сказал. Второе: охотник я плохой. Да, да! Вон, Хатак подтвердит, – кивнул я на ухмыльнувшегося старика, – он у нас по этим делам главный. Все вопросы по охоте – к нему. Ну и пока последнее. Прекрати называть меня Большой шаман Горький Камень, называй меня просто – учитель. Скромненько так, со вкусом… А сейчас у меня деловая встреча с Полозом. Хатак объяснит тебе, что и как нужно будет делать. Так что вперёд, мой юный друг, ты ещё не представляешь, на что ты подписался. Гы-гы.

Когда я приблизился к обиталищу шамана, меня там явно не ждали. Два давешних помощника, сидящие у входа в чум, прямо аж побледнели.

– Ва-а-а… – хотел что-то проблеять один из них.

– Брысь… – сказал я, и их как ветром сдуло.

Очень не хотелось лезть в эту юдоль печали, но ради доброго дела что только не совершишь. Выдохнув, словно ныряю в воду, я залез в чум. Да уж, от моего появления Полоз явно впал в тихую панику. Крысиная мордочка перекосилась, глазки бегают, лоб вспотел, самого слегка потряхивает. Испужался, сердешный. Он что, решил, я убивать его пришёл? Хе-хе…

– Хао, шаман Пёстрый Полоз.

– Хао, Большой шаман Горький Камень, – сдавленно просипел он в ответ.

«Ого! – пронеслось у меня в голове. – Вот я уже и у него Большим шаманом стал».