Шаг в сторону

— Потому что моя огненная стихия красного цвета, — исчерпывающе ответил тот. — Где мы с вами можем поговорить, Кира?

— Что? Прямо здесь, на балу? Может, лучше завтра?

— Лучше сегодня, в неформальной обстановке и пока здесь не собрались ваши опекуны.

— А вы собираетесь подбивать меня на необдуманные действия?

— Нет, ничего такого. — эльф слегка улыбнулся. — Но, я хотел бы посмотреть ваш уровень силы и поговорить о вашем общении с духами.

— Да, что такого в этом общении? Почему все так удивляются?

— Потому что, в нашем мире это — редкость. Мы не видим ни домашнюю нечисть, ни лесную. А для нас это важно. Мы живём долго, очень долго по сравнению с людьми, но и наш последний видящий ушёл уже много тысяч лет назад. Сейчас, как я понял из рассказа Ярого, вы свободно можете пригласить духа и он будет общаться не только с вами, но и с вашими спутниками.

— Не со всеми. — заметила я. — Иногда они отказываются от общения с кем-либо, без объяснения причин. А, что конкретно вы хотели у них узнать? Или вы хотите поговорить именно с ними? С кем, конкретно?

— Собственно, нам всё равно. Но, если можно, то лучше с вашим домовым.

— Хорошо. тогда я приглашаю вас в гости. Завтра, в воскресенье, к двум часам дня. На обед по случаю вашего приезда. Согласны? И, кстати, сколько вас будет?

— Согласны. И, нас будет трое.

Мы взаимно откланялись и эльф отошёл к своей делегации. А меня Прохор пригласил на танец. И мы наконец-то окунулись в атмосферу весеннего вальса.

И танцуя, и разговаривая я постоянно оборачивалась в сторону Игнатия. Они так и просидели весь вечер, взявшись за руки и что-то тихо рассказывая друг другу. Игнатий время от времени подносил её руку к губам и нежно целовал, а она тогда гладила его волосы. У меня, аж сердце щемило, как хотелось им счастья.

Домой мы с Прохором возвращались поздно. А перед этим, меня нашёл Ярый и предупредил, что через день я должна буду встретиться с магами из других стран и ответить на их вопросы.

— Обязательно на все?

— Нет, конечно, на неудобные вопросы имеешь право не отвечать. Но, и не отказывайся слишком. Нам сотрудничество не помешает.

Глава 10. Переговоры с эльфами

Ранним утром я отправила записку Златову, Ярому и Трофимову (отцу) с просьбой приехать ко мне немного раньше обеда, чтобы подсказать, как вести себя с эльфами: что можно обещать, а от чего воздержаться. Ясно, что у них есть какой-то интерес, но я-то совершенно не знаю историю их взаимоотношений с империей. Поскольку обед, хотя и домашний, был скорее деловым, то Златов в ответ сообщил, что они прибудут без жён. И, чтобы я подготовила малую гостиную для переговоров. Поэтому, всё утро мы готовились, пришлось даже нанять дополнительно прислугу.

Арсений Златов, Радомир Ярый и Михаил Трофимов приехали вместе часа за два до назначенного обеда. И пошутили, что я становлюсь у них неофициальным дипломатом-переговорщиком. То домовые, то гномы, то орки. Теперь вот — эльфы. В пору, зарплату платить.

Я такой же шуткой ответила, что тогда делить её придётся на многих. Ведь, одна я нигде не была. Потом, мы засели в кабинете и меня почти два часа просвещали по поводу эльфов. Оказывается, эти старшие расы (эльфы, драконы и вампиры) давно перестали контактировать с людьми и другими низшими расами. И даже точно неизвестно, есть ли они ещё в этом мире (кроме эльфов, эти известно, что есть). Поэтому, что заставило их приехать, предположить невозможно. Но, очень желательно сделать такие встречи частыми, а сообщения постоянными.

Эльфы прибыли точно в назначенное время и, торжественно проследовав в гостиную, вежливо склонили головы в привествии. Архимаг представил своих спутников.

— Лорд Тауриэль — третий наследник Светлого леса. И лорд Мориэль — наставник наследника.

— Прошу вас господа, проходите. Располагайтесь. Мы рады приветствовать представителей старшей расы. — решила я немного польстить их самолюбию.

После того, как все заняли места, возникла пауза. Значит, начинать надо мне, как хозяйке, подумала я и предложила гостям напитки, спросив при этом, что принято предлагать в Светлом лесу. Сразу и извинилась за вопрос, добавив, что в этом мире я относительно недавно.

В разговор вступил наследник, который рассказал, что на домашних обедах у них подают лёгкое вино и фруктовые напитки. Так что, мы здесь особо не различаемся. С напитков разговор перешёл на погоду и через некоторое время я пригласила гостей к столу. Обед так обед. Но, похоже, мысли всех присутствующих были заняты совсем не едой. Так что, буквально, через час все собрались в гостиной и я вопросительно взглянув на архимага, как инициатора встречи, сказала:

— Господа, мы с нетерпением ждём ваш рассказ.

— Что ж, — ответил он. — Действительно, пора начинать.

Прохор, после такого вступления почему-то сразу взял меня за руку. Эльфы переглянулись, но ничего не сказали. А архимаг продолжил.