Шагнуть за порог

Яран вздохнул – ох, как он не любил такие разговоры – и послал своего оппонента на нефритовый стержень. Тот не понял. Затем понял. Потом обиделся. Но как раз в этот момент Яран взял очень кстати подвернувшуюся под руки метлу и сжал пальцы.

Черенок ни в чем неповинного инструмента развалился пополам, и обломки с глухим стуком упали на стол перед носом слегка побледневшего хама. Вслед за ними посыпались из ладони осколки раздробленного в труху дерева. Это не так просто даже с силой кузнеца, но если незаметно помочь себе заклинанием, то получается эффектно.

Стоит признать, оппонент проникся. Затем сделал то, что надо было сделать в первую очередь – сравнил длину шпаг, своей и Ярана. После этого извинился. И ушел. Куда? Пес его знает. Может, на нефритовый стержень. А может, в пещеру золотого лотоса – Ярана это, честно говоря, не волновало. Дворяне, наплевав на похмелье, проводили сбежавшего смешками.

В отличие от них, расположившийся за стойкой хозяин заведения был весьма радушен. Ну, еще бы, они ему тут вчера недельную выручку сделали, не меньше. Ну и ладно, не жалко. А вот что кормят вкусно – это хорошо, еще на градус-другой настроение поднимает. В процессе завтрака Яран сам не заметил, как организм если не вошел в норму, то вплотную к ней приблизился. В общем, в путь они отправились, будучи в гармонии и с миром, и с собственным в нем положением.

Погода сегодня была та, что надо для поездки. Солнце, но и тучек хватало, так что нежарко. Прохладный ветерок дует аккурат вдоль дороги, отгоняя комаров – благодать! И деревня производила прямо-таки пасторальное впечатление. При таком освещении она казалась чистенькой, ухоженной, речка за околицей серебрится… По дороге шла девочка, гоня по ней хворостиной стайку наглых толстых гусей. Такая вот леди ГаГа. Еще плюс балл к настроению.

Ехали бодро, трепались ни о чем… Яран бы вообще помолчал. Имел он такую маленькую слабость – любил насладиться тишиной. Но – увы, заставить женщину молчать вредно для ее психического здоровья. Есть у большинства женщин интересная, хотя малость напрягающая черта характера – они просто обязаны выговориться. Если же не дать им это сделать – у-у-у! Проще кивать, делать вид, что тебе страсть как интересно, и думать о чем-нибудь своем.

К сожалению, Сара, несмотря на данное ей Яраном нестандартное воспитание, в этом плане мало чем отличалась от большинства соотечественниц. Разве что мысли умела формулировать четче. А так как самым ярким впечатлением прошлого вечера оказалась даже не дуэль – уж она-то прекрасно сообразила, что к чему, и не волновалась – а именно приставания пьяного мужеложца. И выводы, которые она из этого сделала, да такие, что у Ярана глаза на лоб полезли, и он, усилием воли заставив себя дослушать ее словоизвержение, покрутил пальцем у виска:

– Не льсти себе и не считай такой уж неотразимой в любом обличье. Может, этому любителю мальчиков просто понравился цвет твоих волос? Такой рыжей, как ты, уродиться – это надо еще суметь!

Сара, цвет волос которой в комплекте с на удивление малочисленными веснушками служил источником стойкого недовольства своей внешностью, громко фыркнула:

– Я не рыжая, я – солнечная.

Х-ха! И это притом, что комплекс этот она холила и лелеяла, стойко игнорируя насмешки деревенских «красавиц». И даже простеньким заклинанием окрашивания волос не пользовалась, хотя, кажется, чего уж функциональней? Работает, как стойкая краска, разве что структуру волос не портит. Один раз в месяц обновить – и делу конец, ходишь белобрысой или там брюнеткой. Но – не признавала ни его, ни такое же для отбеливания кожи. Яран подозревал, что лишь потому, что яркий, как огонь, колер нравился лично ему.

– Ладно, ладно, пускай будешь солнечной, – примирительно махнул он рукой. – Но это все равно не отменяет того факта…

Договорить он не успел – появились другие, куда более важные дела. Если быть кратким, то колыхнулись придорожные кусты, и на пути Ярана материализовалась… Ну, бандой или там шайкой это назвать было сложно, очень уж непрезентабельный вид оказался у стоящих на дороге мужиков. Группа сельского вида придурков с топорами, по вбитой в подкорку привычке к систематизации мысленно сформулировал Яран и с неподдельным интересом стал ожидать продолжения банкета.