Шайтан-звезда (Часть 1)

Насчет колдовства Джейран не была уверена, но, как и многие, считала человека, искушенного в звездозаконии, еще и магом.

Если бы Джейран обладала способностью предугадывать события, как это делают люди, играющие в шахматы, на несколько ходов вперед, она бы додумалась до того, что несговорчивый звездозаконник может остановить свою книгу в полете и вернуть ее на место. К счастью, Джейран, из всех чудес, дозволенных Аллахом, видела всего лишь джинна Маймуна ибн Дамдама, если только в этом случае можно говорить о зрении. Даже такого привычного посетителям базаров чуда, как введение бродячими фокусниками из Индии правоверного в состояние истукана, она каким-то образом избежала. И неведение, возможно, спасло ей жизнь, ибо она не размышляла, а действовала.

- Я охотно бы спас тебя, о женщина, - опасливо произнес старец. - Но я не имею права вмешиваться в замыслы звезд, а решение принадлежит им!

- Ну так посмотри, что мне обещают звезды! У тебя столько книг, о шейх, что там наверняка найдется что-то и обо мне, - предложила Джейран. Возможно, ей вовсе не было написано на роду стать матерью горных гулей!

Старец задумался.

- Мне нужна та книга, которую ты стащила, - сказал наконец он.

- У тебя и без нее их целая гора, - возразила Джейран, действительно не видя между ними всеми никакой разницы. - И если окажется, что звезды не желают моей гибели в этой крепости, - ты поможешь мне бежать отсюда, о шейх?

- Когда ты родилась? В каком это было году? - строго спросил старец.

- Я не знаю, о шейх, - растерялась Джейран.

- Сколько тебе полных лет, о женщина?

- Девятнадцать, а скоро будет двадцать, - по крайней мере, это Джейран знала точно, потому что об этом ей часто напоминали банщицы в хаммаме.

- В каком месяце ты родилась?

- В последний день месяца мисра.

- Днем или ночью?

- Ночью, - Джейран вздохнула, - когда эта проклятая Шайтан-звезда стояла высоко и вспыхнула. Женщины говорили, что это было через два ночных часа после полуночи.

- Шайтан-звезда? Это что еще такое? - спросил звездозаконник. - почему я ее не знаю?

- Как ты можешь не знать Шайтан-звезды?! - изумилась Джейран. - Она изменяет свое свечение, и две ночи подряд бывает тусклая, а на третью вдруг становится яркой, и иногда это случается незадолго до полуночи, а иногда перед рассветом! Сейчас ее не видно на небе, а то я показала бы тебе ее.

- Ты мне рассказываешь о звезде аль-Гуль, о женщина! - сообразил старец. - Это как раз она быстро меняет свечение!

- В наших краях ее считают глазом самого шайтана, - решив не спорить, ибо звездозаконнику виднее, добавила Джейран.

- Во всех моих книгах она зовется аль-Гуль и только аль-Гуль! - не унимался тот. - Очевидно, древние люди, давшие ей имя, боялись ее, как гулей, и наделили ее коварством гулей. Ты точно знаешь, что аль-Гуль вспыхнула?

- Еще бы мне этого не знать, о шейх! - воскликнула девушка. - Сколько раз мне кричали вслед - вот та, кому при рождении подал знак шайтан!

- Это хорошо, - к огромному ее удивлению, одобрил поведение Шайтан-звезды старец. - Я смогу составить для тебя очень точный гороскоп. Это даже любопытно, о женщина... Я давно уже не имел дела с этими зиджами и с этими таблицами... Ты даже обрадовала меня, о женщина... Воистину, редко приходится составлять гороскоп взрослому человеку с такой точностью... и с такой возможностью все проверить...

Он снял со стопки плотной бумаги верхний лист.

- Видишь, о женщина, я напишу твой гороскоп на лучшей каирской бумаге! Это крайне занимательно... А не знаешь ли ты, где было стояние луны?

- А разве луна стоит, о шейх? - усомнилась Джейран.

- У нее двадцать восемь стояний, и она переходит из одного в другое. Может быть, при тебе называли ее стояние, о женщина? Постарайся вспомнить! Аш-Шаратан, аль-Бутейн, ад-Сурейя?

И он перечислил все двадцать восемь названий, которые, как оказалось, были знакомы Джейран, потому что жители пустыни знают звезды и созвездия поименно. И ей всегда очень хотелось знать, почему одни звезды, расположенные поблизости, называются Счастье пожирающего, а две другие, почти такие же и расположенные рядом, уже зовутся Счастьем счастий.

- Воистину, поделом правоверные называют женщин - ущербные разумом... проворчал старец, не добившись толка. - А теперь помолчи, о женщина.

И стал бормотать, проводя по бумаге круги, линии и выстраивая углы.

Вдруг он поднял голову и распрямил спину настолько, что Джейран испугалась, ибо спина, десятилетиями бывшая дугообразной, от таких стремительных движений может и переломиться.

- Ради всего, во что ты веруешь и чему поклоняешься, - ты замужем? хрипло спросил он.

- Нет, о шейх!

- Ты сняла камень с моей души! И не смей выходить замуж, слышишь, о женщина? Не смей, пока я тебе этого не позволю!

- Хорошо, о шейх, я не выйду замуж, - с безмерным удивлением согласилась Джейран. - Но горный гуль хочет, чтобы я жила с ним и родила ему ребенка! Как мне избавиться от этого бедствия?

- Да не бросит солнце на него благословения! - воскликнул звездозаконник. - Ты должна что-то предпринять, о женщина.