Шах и мат. Игра вслепую

Самое впечатлительное место, которое мы посетили оказалась лавка Линди. Это была не просто лавка, а самый настоящий дом. Девушка находилась в нем еще с вечера, поэтому встретила нас бодрой, с чаем и счастливой улыбкой. Трехэтажный домик выделялся на фоне серого однообразия отдельными синими элементами и такой же синей черепицей. Линди старалась подчеркнуть свою защитную магию. Огромная вывеска привлекала внимание прохожих, но заведение еще не готово было принять их.

Внутри, в основном, обустраивали первый этаж, стараясь создать уют для посетителей и удобство для хозяйки. Огромные окна хорошо освещали комнату. Длинная стойка из блестящего, шлифованного камня, многочисленные деревянные полки и шкафчики. Уютный уголок в персиковых тонах, состоящий из дивана, двух кресел и низкого столика, созданный для приема важных персон и обсуждения особых заказов. За тонкой стенкой, куда вела неприметная дверь, начиналась вторая комната. Тут же и расположилась лестница ведущая на второй этаж. Нестаргонский умеет быть щедрым для тех, кого принял, как друга.

До полудня мы провели время в компании болтливой Линди, а на обед Риас повел нас к Марии. Женщина встретила меня также радушно, как и Риаса, опять вгоняя в краску смущения. Райан нашел заведение Марии интересным, а вот для Элании обед стал испытанием на выдержку. Солвер пару раз пытался зацепить принцессу колкостями, но получил легкий подзатыльник и выговор от хозяйки заведения. Кажется, именно это послужило причиной, почему Террийская искренне поблагодарила женщину и расхвалила ее мастерство в кулинарии.

– Что? – спросила довольная Элания, когда мы вышли на солнечную улицу, – Пойдем грабить лавку Вихо?

– А это еще кто? – поинтересовался у меня Риас.

– Тот, у кого мы превратим принцессу в сорванца, – ответила я, осторожно поглядывая на Эланию, но та лишь негромко посмеялась и сама направилась в нужную сторону.

Я планировала, что после Вихо отправлю ребят к «Хмельному моряку», а сама с Риасом продолжу прогулку по вечерней столице, но чем ближе мы приближались в бедным улочкам, тем сильнее мне хотелось увидеть капитана и его экипаж. Больше всех меня волновал Трикс. Даже спустя такой долгий срок, в течении которого наши встречи были весьма скоротечны, я любила этого парня. Было в нем что-то шебутное, лихое, правильное. А может я просто завидовала его свободе? Открыт, честен, безобиден, но все же наглец. Я покосилась на Риаса, который вел разговор с Райаном и всячески игнорировал язвительную Эланию, и растерялась. Наглость тоже бывает разной. И Трикс определенно проигрывает Солверу.

Вихо обрадовался посетителям, но потом присмотрелся к Элании, ко мне, узнал нас, и его радость прошла. Он вспомнил капризную принцессу и показал жестом, что мы приглашены и вольны делать, что угодно, а сам присел на стульчик в ожидании. Риас с прищуром разглядывал принцессу, осознав, что дело в ней.

– Ори, ты должна мне рассказать, – прошептал он мне.

Я посмеялась над его любопытством, согласилась и сразу потеряла парня. Пока мы подбирали себе одежду, Риас всецело занялся господином Вихо. С каждой минутой общения, с каждой озвученной фразой Риаса, хозяин лавки расцветал в улыбке. Мы управились с подбором одежды и переодеванием минут за десять. Столько же времени понадобилось Риасу, чтобы они с Вихо перешли на «ты», узнали, что у них много общих знакомых и просто много общего.

Пока Элания подыскивала пояс, чтобы не спадали брюки, мы с Райаном переводили взгляд с очаровательного и такого простого малыша Келри на замученного нелегкой жизнью господина Вихо. Не знаю, как Фертиш, какие там мысли его посещали, а я пыталась найти хотя бы намек на «общее» между этими двумя. Тщетно. Пожала плечами и покинула лавку, под провожающим, обеспокоенным взглядом Риаса, направляясь в соседнюю. В прошлый раз перочинный нож, не смотря на наличие магии, все равно пришелся кстати.

Когда солнце окрасило небо в оранжево-красные оттенки, мы перешагивали арык и вступали на территорию вонючих трущоб Хардона. Когда под нашими ногами была разбитая брусчатка старой пристани, я почти насладилась звуком прибоя. Ненавистные чайки портили все звучание. Риас заметил, как я поежилась, хмуро глядя на небо, хотел, что-то сказать, но он сумел сдержаться. Ненадолго.

– Может они просто давят на тебя? – обеспокоенно спросил он.

– Чем? Криками? – не поняла я его. Райан заинтересованно посмотрел на нас.

– Понимаешь, Ори, – как маленькой, начал объяснять он, – Когда между самками различий немного, то дух соперничества возрастает. Но не волнуйся, милая, ты все равно лучше.

Пока я глотала воздух, придумывая слова возмущений, до меня донеслось усердное покашливание от Райана. Стоило мне повернуть к нему голову, как парень взорвался звонким смехом. Только Элания морщила носик, не понимая, о чем речь. Я ускорилась, оставляя веселящихся парней и принцессу позади. Но с каждым шагом, моя улыбка становилась шире. У Райана до невозможности заразительный смех.