Шахта дьявола

— Воздерживайся от использования слова «любовь», когда говоришь о моей жене Киллиан. — Он поднимает руки вверх, на его лице появляется понимающая улыбка, раздражающая меня. — И да, она в туалете со своей подругой, — вру я. — Где твоя любимая половина?

Если получится, безумие в его глазах поднимется еще на пару десятков делений. Когда он говорит о ней, в его радужках горит яростно-собственнический взгляд.

— Ты знаешь мою Далию, она, как всегда, независима, — с любовью говорит пожилой мужчина. — Мы узнали, что один из одноклассников нашей дочери издевался над ней. Далия выбежала из дома с двумя канистрами бензина, паяльной лампой и плохим отношением. — Он смотрит на часы и кивает. — Она должна была сжечь их дом прямо сейчас. Она присоединится к нам, когда закончит, и если кто-нибудь придет и спросит, двести свидетелей скажут, что она была здесь всю ночь. Его глаза поднимаются над моим плечом и смягчаются. — О, посмотри. Она опережает график, — говорит он с обожанием.

Я поворачиваюсь и наблюдаю, как поразительно красивая женщина, которую я хорошо знаю, входит в бальный зал, ее длинное красное платье устрашающе развевается вокруг нее. Темные волосы обрамляют бледное лицо с еще более темными глазами. Нахмуренный взгляд искажает ее черты и кривит кроваво-красные губы в устрашающую усмешку, пока она осматривает комнату. Она выглядит грозной и смертоносной, с ней абсолютно не следует трахаться. Ее черты разглаживаются, когда она замечает своего мужа, спокойствие, которое омывает ее, преображает ее.

— Рад видеть тебя, Тьяго, — говорит Киллиан, проходя мимо меня, спеша к жене. — Приведи как-нибудь Тесс в клуб, нам очень хотелось бы с ней познакомиться.

Я смотрю, как он подходит к Далии и сжимает ее в грубоватых объятиях, как будто не видел ее уже несколько месяцев.

— Возглавляю мой список «То, чего я смертельно боюсь» — это значит, что однажды я случайно попаду на плохую сторону Далии Телье, — раздается голос позади меня.

На моих губах появляется улыбка еще до того, как я обернулся.

— Валентина».

Она кладет кулаки на бедра и поднимает бровь, глядя на меня. Ее золотое платье подчеркивает бронзовый цвет ее кожи.

— Брат, — отвечает она с нахальной ухмылкой. Она знает, что лучше не обнимать меня на публике, но все равно делает это.

— Где, черт возьми, ты была? — Я спрашиваю. — Я не видел тебя с тех пор, как вернулся. Артуро говорит, что ты не зарегистрировалась.

Она смотрит вниз и в сторону, и я знаю, это ее характер.

— Я была занята.

Мои глаза сужаются на ней. — Чем?

— Побочные проекты.

— Валентина… Я уже предупреждал тебя о необходимости проведения собственного расследования.

— Я ничего не делаю! — невинно говорит она, поднимая руки вверх. Я не могу сказать, лжет ли она сейчас. — Я беру пару уроков, вот и все.

— Какие уроки?

— Хм… танцевальные?

Не то, что я ожидал от нее услышать, но совершенно безобидно. Если это то, чем она занята, я не возражаю, даже если это отвлечет ее внимание от картеля.

— Тебе лучше не врать мне. Я выясню, что случилось с Адрианой, но ты держись в стороне. Я не хочу беспокоиться и о тебе, — добавляю я.

Она открывает рот, чтобы ответить, когда замечает что-то или кого-то вдалеке. Кого бы или что бы она ни увидела, она бледнеет. Ее кожа бледнеет, теряя здоровый цвет.

— Мне пора идти, — говорит она, отступая от меня.

Я поворачиваюсь и оглядываю людей позади меня, чтобы увидеть, кто мог так напугать ее. Никто не выделяется.

— Вел, — начинаю я, поворачиваясь к ней, но она уже ушла. «Хиджуепута », — ругаюсь я. Она чертовски скользкая, и меня раздражает, что я не смог ее прижать и понять, что с ней происходит.

— Макаллан, немного, — приказываю я и тут же делаю глоток, когда бармен ставит его передо мной.

Мои мысли блуждают, гадая, каким будет вкус этого дорогого скотча на коже Тесс. Нет причин, по которым я не должен выпивать из ее тела все мои любимые напитки. А сейчас я не знаю, смогу ли я когда-нибудь снова выпить aguardiente из стакана. Она выпила напиток, который всегда ассоциировался у меня с отцом, и за один вечер сделала так, что я никогда не смогу выпить его, не подумав сначала о ней.

— Шеф.

Я поворачиваюсь, скрывая свою настороженную реакцию за бесстрастной маской. На этом гала-вечере есть лишь несколько человек, которые будут обращаться ко мне под этим прозвищем, и я знаю их всех. Обладатель этого голоса не из их числа.

Позади меня стоит женщина, которую я никогда раньше не встречал, с яркой улыбкой на лице.

— Кто ты?

Она не позволяет моему недружелюбному тону поколебать ее уверенность, ее улыбка становится сияющей.

Что-то в этом раздражает.

— Я Клаудия. Клаудия Карденас.

Это имя мне ничего не говорит. Издалека что-то глубоко в глубине моего мозга подсказывает мне, что я это знаю, но я не утруждаюсь поисками воспоминаний.

Не интересно.

— Я должен знать, кто ты?

Она делает шаг вперед, почти сокращая пропасть между нами. От ее смелости у меня дергается челюсть.