Шале

Мне очень понравилось петь с дамой вместе. Она знала все песни, которые знала я, — правда, я знала немного. Мама обычно не пела со мной, вот почему я пела со своим Мишкой. Мама говорила, что у нее от этого болит голова, и нам приходилось петь совсем тихонько. Но Шейла (так звали ту даму) сказала, что я должна петь громко и уверенно, чтобы не терять присутствие духа (я не знала, что это означает, но звучало неплохо), поэтому я так и поступила. Здорово было петь вслух, но я чувствовала себя виноватой. Шейла широко открыла щель почтового ящика, чтобы мы слышали друг друга. Мне понравилась Шейла. Я редко знакомилась с новыми людьми. Обычно мы с мамой были только вдвоем, и мама бо́льшую часть времени была очень усталая или плохо себя чувствовала и не могла играть, поэтому я играла с Мишкой.

У нас оставались две зеленые бутылки, висящие на стене, и я пела так громко, как только могла, когда за дверью раздался какой-то шум, и Шейла перестала петь.

— О, сейчас нам придется прерваться, котенок, — сказала она. — Полиция приехала. Я буду тут, рядом, и подожду, чтобы поздороваться с тобой, когда дверь откроют, но сейчас им надо с тобой поговорить, хорошо? Тебе нечего бояться, никаких неприятностей не будет. Ты очень храбрая девочка, и мне понравилось петь с тобой хором. Может, споем еще как-нибудь?

— Да, обязательно, — ответила я.

— Привет, — сказал другой голос, тоже женский. — Меня зовут Анна. Я социальный работник, и мне надо убедиться, что с тобой всё в порядке. Как ты себя чувствуешь? Ты не пострадала? С тобой кто-нибудь есть?

— У меня живот болит, я проголодалась, а мамы нет дома, — ответила я.

— Ясно. Мы очень скоро тебя накормим. А сейчас мне нужно, чтобы ты подошла к окну в соседней комнате — думаю, это ваша гостиная, — чтобы мы тебя увидели. Шейла тоже стоит снаружи, так что можешь ей помахать. Сделаешь это для меня? Когда подойдешь к окну, раздастся громкий звук — это полиция будет взламывать дверь, чтобы тебя достать, дать тебе поесть и помочь найти твою маму.

— Но мама рассердится, если вы взломаете дверь.

— Не беспокойся об этом, мы всё починим. А теперь можешь подойти к окну? Я тоже пойду на улицу, чтобы ты помахала нам с Шейлой. Ты согласна?

Я кивнула.

— Ты меня слышишь, дорогая? Согласна?

— Да, — ответила я. — Хорошо. Сейчас возьму Мишку и пойду к окну.

Я поднялась и побрела к окну. Отдернула занавеску и помахала двум дамам на улице. Они улыбались и махали мне в ответ. Они выглядели славными. Совсем не страшными и не опасными.