Шаляпин. Горький. Нижний Новгород

16 августа Алексей Максимович уже из Нижнего Новгорода написал К. П. Пятницкому: «Завтра приедет сюда Шаляпин. Бедный малый – его ловко обделывают т<ак> наз<ываемые> “друзья”. Продают ему имения и т. д. Был я в Ростове Ярослав<ском> и в удивительной компании: гофмейстер двора его им<ператорского> высоч<ества> к<нязя> Сергея, ростовский исправник, земский начальник, художник Коровин, Шаляпин. Гофмейстера сначала утопили было в реке Которосли, потом помочили ему зад холодным молоком. Потом он налакался исправниковых наливок, а исправник начал испускать из себя либерализм, в чем ему усердно помогал земский. Художник Коровин – был консервативен, что ему, как тупице и жулику, очень идет».

Строительство Народного дома

Народный дом

Шаляпин действительно приехал в Нижний Новгород 17 августа – на очередные гастроли, поселился у Пешковых (Мартыновская улица, дом Киршбаума). 18, 19, 21, 23, 24, 27 и 29 августа на сцене Большого ярмарочного театра с участием артиста прошли оперы «Фауст» (3 раза), «Русалка», «Жизнь за царя» (2 раза), «Борис Годунов». Вечером 1 сентября на той же сцене состоялся сборный спектакль (бенефис Шаляпина), составленный из отдельных картин опер «Русалка», «Князь Игорь», «Борис Годунов».

А утром 1 сентября, как сообщил на следующий день «Нижегородский листок», «особая комиссия с губернским архитектором К. Г. Ивановым во главе осмотрела Народный дом. Здание найдено совершенно безопасным в техническом и пожарном отношениях, устройство концерта разрешено. <…> Присутствовавший тут же при осмотре и Ф. И. Шаляпин нашел и акустические условия нового театра вполне удовлетворительными».

5 сентября состоялся концерт Шаляпина в честь открытия Народного дома (полученные средства пошли в пользу Общества распространения народного образования в Нижегородской губернии). На концерте под аккомпанемент А. Н. Корещенко (фортепьяно) были исполнены: «Перед воеводой» А. Г. Рубинштейна, «Песня о блохе», «Семинарист» и «Трепак» М. П. Мусоргского, «Менестрель» и «Я не сказал тебе» А. С. Аренского, «Три дороги» Ф. Ф. Кенемана, «Ночной смотр» М. И. Глинки, «В путь» Ф. Шуберта, «И ночью я видел всё тебя», «Во сне я горько плакал», «Два гренадера» и «Я не сержусь» Р. Шумана, «Жизнь – ненастный, мучительный день» и «Осенняя мелодия» А. Н. Корещенко, «Зашумела, разгулялася» В. Т. Соколова, «У приказных ворот» Ю. И. Блейхмана, «Мельник» А. С. Даргомыжского. «Нижегородский листок» написал через день: «Надолго останется в памяти нижегородцев концерт Ф. И. Шаляпина, открывший для публики Народный дом. Восторженные овации носили совершенно особый характер: между певцом и публикой, впервые наполнившей Народный дом, установилась редкая в театральных стенах не эстетическая только, а также и нравственная связь. Весь концерт произвел на нас одно цельное и могучее впечатление, как целен и могуч талант г. Шаляпина, редкий, родной нам талант».