Шанс на миллион долларов

Светлана почувствовала горячее дыхание судьбы. Не случайно Лариса привела ее на прием, не случайно показала Эспиносу. И уж наверняка не случайно она оказалась сегодня в одном с ним ресторане: совпадения такого рода маловероятны – наверняка их свела судьба. И уж совсем невероятной волей судьбы перенесенная в детстве скарлатина и глухота позволили ей сегодня прочесть по губам слова миллиардера и узнать о его сокровенном желании. Как найти профессора Барташова, как купить или похитить его изобретение – Светлана не знала, но она верила, что рука судьбы и дальше будет подтасовывать ей карты.

И она не ошиблась, невероятное стечение событий продолжалось. На следующее утро, подходя к галерее Лафайет, Светлана почувствовала чью-то руку у себя в кармане. Она отреагировала мгновенно: одной рукой сжала пальцы карманника, а другой в быстром повороте ударила его, как она думала, в подбородок. По крайней мере, удар приходился на уровне подбородка обычного мужчины, но этот вор оказался двухметрового роста, и удар пришелся ему в грудь, не нанеся особого урона. Самое занятное, что карманник вдруг захохотал и бросился обниматься. Светлана возмущенно оттолкнула его, вгляделась… и тоже захохотала.

Перед ней стоял Эдик Тароянц, однокашник по филфаку из такой же, как Светлана, влиятельной и богатой партийной семьи, приятель студенческих лет и недолгий любовник.

Внимательно осмотрев Эдика, Светлана удивленно произнесла:

– Дорогой, ты что, совсем обнищал? Кошельки у туристок тыришь?

– А что? – На лице Эдика не было и тени смущения. – Мне нравится. Я живу в Париже, совершенно свободен, женщины меня любят…

– И тебя устраивает такая жизнь? А что твой отец – знает о таком образе жизни?

Эдик помрачнел.

– Папочка выпал из обоймы. Не смог вписаться в новую жизнь. Порядочность в нем, что ли, взыграла, а скорее – просто не хватило ума и гибкости.

Светлана кивнула – ситуация была ей знакома. Они пошли с Эдиком в дорогое кафе, платила, разумеется, она, но Эдика нисколько такой расклад не задевал. Потом Светлана повела его к себе, точнее к Ларисе.

После постели они лежали и разговаривали о прошлом и настоящем. Светлана слушала циничный рассказ Эдика о его жизни мелкого парижского жулика, «фаворита луны», и думала, что судьба ведет ее прямой дорогой к цели. Эдик замолчал, почувствовав, что она отвлеклась и смотрит на него долгим задумчивым взглядом.

– Что – еще? – воскликнул он с комическим ужасом.

– Нет, не бойся, – усмехнулась Светлана, – я думаю совершенно о другом. Смог бы ты… украсть для меня одну вещь?

– Конечно, смог бы. И не одну.

– Мне нужны документы. Материалы одного русского профессора.

– Русского? Опять какие-нибудь гэбистские разборки?

– Нет, нет! – отмахнулась Светлана. – Это чисто коммерческое мероприятие. Сначала хотя бы найди его и проследи за связями, привычками… Ну, не мне тебя учить.

– Кто это?

– Фамилия его Барташов, больше я ничего не знаю.

– М-да… Информация скудноватая. А гонорар?

Светлана покосилась на дешевые Эдиковы шмотки, валяющиеся на роскошном белоснежном Ларискином ковре, и, достав с тумбочки листок бумаги и «Паркер», написала знак доллара, единицу и четыре нуля. Эдик, взглянув на цифры, исправил единицу на двойку.

– Ну что ж, – протянула Светлана, откинув простыню и оценивающе рассматривая всю его мускулистую фигуру, – тогда тебе придется сейчас еще немного потрудиться…

Эдик без труда нашел Барташова – не так уж много русских профессоров преподает в Париже. Посмотрев на профессора вблизи, он подумал, что Светланины деньги достанутся ему довольно легко – обокрасть такого сентиментального чудака, как профессор Барташов, ничего не стоит. Проблема была только в том, чтобы найти у него нужные бумаги и убедиться, что это именно они.

Однако, продолжая наблюдать за профессором, Эдик очень скоро заметил, что делает это не он один. Неподалеку от Барташова постоянно мелькала парочка подозрительных типов: один – молодой плотный коротышка, второй – значительно старше, худощавый, среднего роста, гибкий, как леопард, с длинными седыми волосами и желтыми глазами хищника на плоском невыразительном лице. Эдик про себя окрестил его индейцем.

Сомнительная парочка постоянно попадалась Эдику на глаза, вначале его это огорчало, но потом ему пришло в голову, что из такой конкуренции можно извлечь пользу. Светлана дала ему слишком скудную информацию, она сама не знала, как выглядят таинственные документы. Эдик надеялся, что «индеец» с напарником осведомлены лучше и знают, что нужно искать. Значит, ему, Эдику, не надо похищать у профессора «то не знаю что», а надо только внимательно следить за конкурентами, дождаться, когда они похитят документы, и обокрасть их самих. Конечно, обокрасть вора, совсем не то же самое, что обокрасть интеллигентного профессора, но Эдик в себя верил и трудностей не боялся.

Теперь главной его задачей стала слежка за соперниками. Учитывая его рост, это было непросто, но он знал Париж как свои пять пальцев, и великий город помогал ему как мог.