Шашлык из курочки Рябы

– Ага! Да только мой отец не собирался на Катерине жениться. Нужна она ему, деревенщина неотесанная. Сектантка! Он маму мою любит. А Катерине он поддакивал, чтобы она их с матерью в долю при поисках клада взяла. Так-то бы Катерина с мужем и сами могли сокровищем разжиться. А коли Катерина планировала с моим отцом потом жизнь прожить, то она и его позвала. И его, и маму тоже пришлось.

– А Катерину кто же пытался убить? Это тогда уже твоя мать натворила? Или отец?

– Этого я уже не знаю. Такого они при мне между собой не говорили.

– Про Катерину выясним потом, – вмешался Грибков. – После покушения она осталась жива, жизни и здоровью ее ничего не угрожает, так что со временем все расскажет.

– Или уже рассказала.

– А скоро нам ждать отца Феодора и остальных назад? Надо к их возвращению как-то подготовиться.

– Как тут подготовишься? Оружие у них. Ключ теперь тоже у них, а у нас с вами ничего.

– У нас один шанс добраться до сокровища первыми.

– И как же ты это сделаешь?

– Пойдемте, на месте прикинем, что и как.

И они пошли к входу в пещеру. Барон вел себя тревожно. Все время оглядывался и рычал.

– Сергея не может забыть. Тот его обижал.

Сергея они оставили в блиндаже, велев вести себя тихо. В его раскаяние никто не поверил, поэтому развязывать его тоже не стали.

Саша еще задержался немного в блиндаже, а когда поспешил вслед за остальными, рюкзак у него за спиной заметно потяжелел.

– Бароша, успокойся, – уговаривал Саша свою собаку. – Он больше не причинит никому вреда.

Но Барон, казалось, что-то знал больше своего хозяина, потому что рычать и лаять на кусты не переставал. Пришлось запихнуть его в пещеру почти насильно, потом зашли и остальные, и при свете фонарей еще раз осмотрели желобки на гладкой поверхности камня.

– Какое сложное устройство, – заметил Грибков. – Даже не знаю, сумеем ли мы когда-нибудь подобрать ключ.

И он протянул руку, чтобы счистить пыль с желобков. Но стоило ему прикоснуться к камню, как произошло нечто чудовищное. Земля содрогнулась под ногами у наших друзей, свет в пещере померк, а затем наступила гнетущая тишина.

Глава 15

Какое-то время было темно и тихо, потрясенные молодые люди не могли и слова вымолвить, лишь откашливались и отплевывались от поднявшихся в воздух пыли и песка. Барон прижался всем телом к своему хозяину и дрожал мелкой дрожью. Саша состояние собаки хорошо понимал, его и самого стало потряхивать.

– Что это было?

– Что-что… Не видишь, камень свалился.

– У нас завалило вход!

– Куда важней, что нам завалило выход.

И действительно, огромный камень в форме неправильного треугольника как-то сорвался, упал и теперь загораживал им выход на свободу.

– Как это могло случиться?

– Наверное, он ненадежно держался на креплениях.

– Он не мог просто взять и упасть, он был зафиксирован с двух сторон! И надежно!

И тут друзья услышали чей-то смех. Он доносился с другой стороны и слышен был едва-едва.

– Кому там так весело? – крикнул Грибков.

– Это Сергей! Он освободился!

– Нет, смех определенно женский.

– Анна с остальными вернулась!

– Слишком рано.

– Тогда кто?

– Катерина! – осенило отца Феодора. – Это она! Больше некому!

– Ну да! Почувствовала себя лучше, ушла из больницы и прибежала сюда за нами.

– Как она только смогла, ведь на грани смерти была.

– Ее самоубийство было просто инсценировкой, – сказал Грибков. – Мне следователь Михайлов сразу сказал, что чует с дамочкой какой-то подвох. А теперь и я это хорошо понимаю. Катерина сделала вид, что она такая же жертва, как Валера и Иван. А так как мужа она убила сама, то инсценировала свое убийство с одной-единственной целью, чтобы отвести подозрения от себя. Но веревку перетерла ножом, чтобы та едва держалась и лопнула бы под ее весом почти сразу. Настоящий убийца бы такой оплошности не допустил. Да и пострадала она куда меньше, чем пыталась изобразить.

– Очень вовремя она сюда прибежала, этого у нее не отнимешь.

С опозданием Саша понял, почему так рычал Барон, когда они шли к пещере. Умный пес с великолепным чутьем учуял Катерину, смекнул, что она враг, и рычал на нее. А они не поняли, почему Барон так ведет себя. Чуть было не подняли его на смех. А смеяться им следовало над собой, недотепами.

– Что же нам теперь делать? Отсюда нам его не отвалить! Выход так устроен, что фиксируется снаружи выступом скалы.

– Мы тут в ловушке! И погибнем!

– Не погибнем. Но нам нужно найти другой ход.

– И какой?

– Да вот же он!

И Саша показал на дверь, за которым находилось хранилище сокровищ.

– Нам туда не попасть! Ключа у нас нет!

– Ну, это как сказать! – воскликнул Саша. – Кое-что у нас все же есть. Сейчас покажу!

И вот он, долгожданный миг триумфа. Как же горели глаза у девчонок, пока Саша копался в рюкзаке. Как пыхтел у него над плечом Грибков. Но все это тут же пропало, когда Саша извлек из рюкзака свои трофеи.

– Железки? – разочарованно переспросила Алиска.

– Ржавые гнутые железяки?

– Фи! Где ты их только откопал?