Шашлык из курочки Рябы

– На них что-нибудь написано?

– Надписи отсюда разобрать не могу, а вот свастику видно.

– Это они! Надо их достать!

Алиска взволнованно смотрела на них, явно ожидая, что они сейчас слазают в темную дыру и сообщат, что там происходит. Но у Грибкова было свое мнение на этот счет:

– Мы с Сашей свою часть работы выполнили, теперь ваш черед. Вперед, девчонки!

Алиска с Леной смотрели на него с недоумением.

– Ты хочешь, чтобы мы лезли туда? В темноту? Одни? Где мухи и пауки? Нет! Мы боимся!

А вот Барон не боялся. Он уже давно ждал команды, чтобы нырнуть в новую пещеру. И, поймав взгляд хозяина, тут же полез туда. Какое-то время Барон бегал между ящиками, обнюхивая там все подряд. В свете фонарика тень от его силуэта казалась огромной, и это выглядело жутковато. Но в целом, если судить по оживленному поведению собаки, в пещере все было в полном порядке, опасность отсутствовала совершенно. Пришлось ребятам еще немножко поднатужиться и отворить дверь пошире.

– Какое странное устройство. Очень сложное, чтобы поверить, что наши или немцы сумели соорудить его за то время, что были в этих краях.

– Нет, нет, – сказал отец Феодор. – Укрытие было создано под нужды военных задолго до той войны. Что уж тут у них было, секретная база или хранилище секретного оружия, а может быть, просто бункер для защиты жизней некоторых членов из высшего сословия, теперь мы не узнаем. Данные об этом месте до сих пор засекречены. Но у людей длинная память, нашлись люди, которые припомнили, что еще до революции в дальнем лесу у военных было что-то вроде полигона. И ту узкоколейку, которую потом местные прозвали Осиновой дорогой и приспособили для лесозаготовок, тоже изначально проложили военные под свои нужды.

Теперь все встало на свои места. И старинный причудливой формы ключ. И сам механизм. И железная дорога, никому вроде как не нужная в этих глухих местах. Никому, как выяснилось, кроме военных.

– Значит, это место немцы сами не строили и лишь использовали то, что уже имелось?

– Так и было.

Первым в щель пролез Саша, за ним Грибков, и уже потом Алиска с Леной. Вскрыв один из ящиков, они обнаружили внутри истлевшую солому, которой когда-то были переложены старинные фарфоровые вазы. В другом ящике оказалась мраморная скульптура какой-то древнегреческой богини с лицом милым и немного печальным. Казалось, она с укором взирает на друзей, потревоживших ее многолетний покой.

– Это оно, – прошептал Саша, у которого перехватило дух. – Посмотрите, сколько тут ящиков!

– И мы с вами его нашли! – восторженно щебетала Алиска.

– Ребята! Вы – герои!

Но Грибков не спешил радоваться.

– В первую очередь мы покойники, – хмуро произнес он и пнул один из ящиков, который отозвался металлическим звоном, не иначе как внутри лежали изделия из серебра или даже золота. – Не будем забывать, что путь назад для нас закрыт. А вскоре прибудет Матвей со своим карабином и с ним Константин с моим табельным. После чего наши с вами тела окажутся где-нибудь в здешних болотах. Наши с Сашей – это уж точно.

– Погоди, – остановил его Саша. – Не хорони нас раньше времени. У меня есть одна мысль.

– Какая?

– Ты сначала принюхайся.

Грибков послушно втянул носом воздух.

– И как? Чем пахнет?

– Ну, хорошо пахнет… Лесом, рекой, немножко болотом.

– Вот именно! А чем должно пахнуть в замкнутом пространстве, которое много лет никто не проветривал?

– Пылью, затхлостью, плесенью.

И Грибков с восхищением уставился на своего друга:

– Хочешь сказать, что откуда-то поступает свежий воздух?

– И это значит, что тут есть какой-то другой выход! Как только мы его найдем, мы свободны!

И друзья начали исследовать стены, пол и потолок. В обозримом пространстве ничего не обнаружилось. Зато Саша обнаружил исчезновение собаки. Свистнув Барона, он прислушался. Барон не отзывался. Тогда Саша свистнул еще раз. И Барон появился. Выскочил из-за ящика и кинулся к Саше, целоваться. Саша отбивался, потому что пес был мокрый и с грязными лапами.

– Ты ходил на улицу! Ребята, Барон нашел выход!

Отодвинув тот ящик, за которым прятался Барон, друзья увидели дыру, ведущую наружу. Расширить ее было делом нескольких минут. Рыхлая земля легко поддавалась. И, выбравшись наружу, друзья поняли, что этот лаз образовался совсем недавно. Ветром повалило старую сосну, которая, падая, выворотила своими корнями огромный пласт земли вместе с валунами.

Но не это было самым главным. Когда друзья осмотрелись по сторонам, то они увидели, как к ним приближается отряд мужчин в форме полиции. Форма почти у всех была изрядно испачкана в болотной тине, еловой хвое и густо облеплена опавшими листьями, что говорило о том, какой долгий и трудный путь пришлось преодолеть этим людям, чтобы добраться сюда.

Это был следователь Михайлов со своими коллегами, которые спешили на выручку к своему молодому коллеге.