Щит

Вяло огрызнувшись, попросил уточнить обстановку и через сколько времени за мной явятся, чтобы добить. По словам Фокусника, нападение было отбито, пострадавших с нашей стороны один человек, у которого чуть мозги не спеклись и сильное энергетическое истощение. Грузовик не успел совершить прыжок, и его вернули, остатки команды нападавших сдались – ими оказались наемники, нанятые старой корпорацией. Так как объявленную войну не отменили и договор у наемников был в полном порядке, их разоружили и запихнули в кубрик – на ближайшей станции отпустят на все четыре стороны.

Сейчас руководство решает, обобрать корабль, восстановить его работоспособность или прицепить к грузовику. У каждого варианта свои недостатки, связанные или с потерей кредитов из-за потери времени, или из-за перерасхода топлива. Мою роль в бою оценивают высоко, самопожертвование тоже впечатлило, поэтому решили расходы на лечение, несмотря на большое количество затраченных ресурсов, записать в общие. Кроме того, решили повысить мою долю трофеев с одной сотой до полутора процентов. Сейчас в рубке закончилось совещание при участии Капитана, Командира и Валькирии, и теперь Валькирия движется сюда, а Командир страхует ее на удалении. Из положительных моментов можно отметить то, что Валькирия тащила с собой коробку с моим оружием и комбезом, продолжавшими находиться в режиме имитации современных образцов.

Валькирия постучала и, заглянув в открытую дверь, помахала мне рукой, в ответ на что я крепче вцепился в сухпай и кивнул. Поставив коробку на койку и посмотрев скептически на сухпай, спросила: «Что ты ешь, Тихий? Сухпай? Какая гадость! Одевайся, у меня есть навороченный синтезатор, накормлю тебя вкусняшками – заслужил». Отвернувшись, пошла к двери, на ходу приглашающе махнув рукой, а я, выпучив глаза, смотрел ей вслед. В памяти всплыла сцена из любимого фильма:

«– Что это вы там едите, Ватсон? Омлет? Какая гадость.

– А что?

– Собирайтесь, мы едем с вами в ресторан «Феррари» есть перепелов и пить «Шато Рез». Я сегодня богач».

Совпадение? Или она тоже…?

Одевшись и по привычке нацепив вооружение, поплелся за Валькирией, которая привела меня в свою каюту. По дороге не переставала трещать, рассказывая, что я молодец, как мы здорово размолотили наемников и какие крутые взяли трофеи, пригласила зайти и, не обманув, принялась кормить. Все было вкусно, перенесенный стресс и планетарка развязали язык, но периодически появляющийся в углу нейросети злобный факир в цилиндре и фраке с оскаленными острыми зубами, грозящий кулаком и показывающий характерный жест пальцем поперек горла, напоминал, что мой Фокусник грозился, если я разболтаю о нем, убить всех, кто окажется в курсе.

Еще он очень не рекомендовал говорить, что я имею отношение к Джоре, как и о встрече с планетарным искином. Об остальной своей жизни, до и после попадания в Содружество, я говорил охотно – как во время еды, так и после кувыркания в постели, рядом с постелью, на тумбочке и далее по списку. Вроде нигде не прокололся, а про комбез выдал заранее заготовленную версию: купил у корпорантов из-под полы, типа контрабандный товар, эксклюзив, предназначавшийся поисковику, который, в свой черед, не дожил до получения заказа. На следующее утро, или что там по времени, был еще раз обласкан, накормлен и выставлен за дверь. О моей выходке в медицинском отсеке не было сказано ни слова.

После помещения Тихого в медицинскую капсулу и возврата грузовика Капитан вызвал нападавших, которые оказались наемниками на контракте, приказал скинуть управляющие коды, обесточить вооружение и приготовиться к приему досмотровой команды. Абордажники под командой Командира осуществили захват обоих кораблей, изолировав остатки команды. После чего туда были отправлены техники, чтобы выяснить состояние кораблей и возможность приведения их в состояние, пригодное для дальнейшего использования.