Щит магии

– Ее ребра, порез на руке и рана на ноге, – перечислил Энцо.

– Начни с ребер, – сказала я. Если яд тени действовал против магии – я хотела, чтобы мои ребра первыми пришли в норму.

– Как вы оказались здесь? – спросила я, осматривая грязные волнистые волосы брата и синяки под его глазами.

Рен вздохнул.

– Я почти добрался до Северного Дозора, когда мне приснился сон. Это было… там была женщина в красном. Она сражалась с отцом, но это выглядело так, словно она играет с ним и чего-то ждет. Затем она выставила вперед руку и просто вытянула из него жизнь.

Я поморщилась, и кость встала на место. Могла ли эта женщина быть Красным Магом?

– Медальон… я не могу это объяснить, но он словно предупреждал меня о чем-то. Мы с Крисом отделились от остальной группы, но в первом же городе до нас дошли вести о том, что король мертв. Крис сказал, что если кто-то плетет заговор против короны, то я стану следующей целью, поэтому мы отправились на юг Турии, в расчете на то, что Марко предоставит нам убежище.

Мне нужно было поблагодарить Криса в следующий раз, когда я его увижу. Я просила его присмотреть за Реном, и он выполнил обещание.

Рен рассказал нам, как прошел через Дикие Земли по Шахтерскому Проходу и прибыл в Турию, надеясь на безопасность, но вместо этого столкнулся с войной.

– Мы обыскивали город за городом, полагаясь только на интуицию. Я пытался понять, почему Медальон продолжает подталкивать меня вперед, когда все говорили, что ты мертва.

– Твоя нить порвалась, – мягко прервала его я. Рен положил ладони на мою ногу, и я зашипела, когда жар начал бороться со льдом. Чем больше сил он вкладывал в мое исцеление, тем бледнее становилось его лицо. – Я думала, что ты умер.

Нахмурившись, он отклонился назад, и на его лбу блеснули капли пота. Я все еще чувствовала холод в ноге, но теперь он беспокоил меня гораздо меньше. Есилия принесла нам большой поднос с едой и дала каждому из нас по чашке со сладкой водой.

– Расскажи мне, – сказал Рен, когда мы втроем уселись в ряд, прислонившись к стене и свесив ноги с края кровати. Мы стремительно проглотили всю еду, которая была на подносе, а Рен ел так, словно голодал несколько недель. Внезапно я осознала, что, наверняка, так и было.

Во время еды мы с Энцо рассказали ему о магах, о войне и обо всем, что привело нас сюда.

– Я не знаю, почему нить оборвалась, – сказал Рен, когда мы закончили. – Полагаю, что Серый Маг смог манипулировать твоей магией и сам оборвал нашу связь. Я никогда о таком не читал, но, может быть, все знания на этот счет были утеряны.

– Ты жив. Это единственное, что имеет значение, – сказала я.

Энцо выпрямился.

– Если вы оба не против, вам надо поговорить с моим отцом.

* * *

По дороге к кабинету Марко брат придерживал меня за плечо. Я надеялась, что смогу восстановить его нить, как только лед в моей ноге перестанет вытягивать из меня магию. Меня волновало, что с появлением Рена ощущение страха никуда не исчезло, и чувство преследования только обострилось.

Энцо шел по другую сторону от меня, то и дело бросая на нас внимательные взгляды, и его зеленые глаза отражали энтузиазм. Рен вернулся из мертвых, и я больше не была правящим наследником Халенди. Но наши королевства все еще находились в состоянии войны, а маги все еще искали Черную Библиотеку.

Трость, которую мне настойчиво всучила Есилия, стучала по разноцветной плитке в такт нашим шагам. У дверей Марко нас остановил стражник.

– Прошу прощения, Ваше Высочество, – обратился он к Энцо. – Его Величество принимает своих советников и просил его не беспокоить.

Энцо расправил плечи, но Рен подмигнул мне и сделал шаг вперед.

– Я уверен, что король Марко захочет узнать, что принц Атарен из Халенди стоит у дверей его кабинета и ждет, когда же мы сможем урегулировать конфликт между нашими королевствами.

Глаза стражника широко распахнулись, но он лишь промямлил что-то неразборчивое.

– Снег и лед! Ледники движутся быстрее тебя, – проворчала я и отодвинула его с дороги при помощи своей трости, а затем вошла в зал, оставляя Рена и Энцо позади.

– …силы Халенди снова оттеснили наши войска. Сражения идут всего в трех днях пути от дворца. Хорошая новость состоит в том, что они не уничтожают наши города и земли.

– Не сомневаюсь, что они просто хотят оставить все себе, – пробормотал мужчина, сидевший ближе всех. Я прочистила горло, и он поднял на меня удивленный взгляд, вжимаясь в спинку своего кресла. По залу пробежал возмущенный шепот.

Лорд Халлен резко отодвинул кресло и вскочил на ноги.

– Что это значит? – Увидев светлые волосы и грязную одежду моего брата, он сделал поспешные выводы. – Мы примем еще одного «стражника» из Халенди? – лорд презрительно усмехнулся, но мой брат лишь улыбнулся и поклонился королю Марко.

Король уставился на Рена.