Щуки в море (СИ)

— Минут двадцать пешком отсюда, — Ната напряжённо вглядывалась в тёмное окно. — А… можно я останусь? — девушка посмотрела таким взглядом, что Виктору сразу стало понятно, что она имеет в виду. — Не засну ведь по-другому, у меня уже чуть ли не судороги от этих кошмаров! Линка вот стресс по-мужски снимает, а я так не могу. Не откажи женщине, приласкай её! Тем более что я тебе очень нравлюсь, видно же.

— Презервативов нет, — давно избегавший женщин Виктор попытался ухватиться за последнюю соломинку.

— Ну и ладно! На заразу всякую я проверяюсь. У тебя ведь тоже ничего такого?

— Тоже, гарантирую. Но…

— К сожалению, без «но», — тяжело вздохнула Ната. — У меня стопроцентное бесплодие. Не откажи женщине, прошу!..

* * *

— Нагулялась, Наточка? — улыбнулась старушка, у которой Ната уже несколько лет снимала комнату. — Да не оправдывайся ты, дело молодое! И кавалер твой хороший, до самой квартиры проводил. Да слышала я, как вы на лестнице говорили, — пояснила она, перехватив смущённый взгляд девушки.

— Извините, не предупредила, что у него на ночь останусь, — виновато потупилась Ната. Радужный медальон при этом совершенно непредставимым образом выскользнул из выреза её блузки и закачался на цепочке.

— Ну-ка дай! — старушка положила медальон на ладонь и начала всматриваться, а потом накрыла его второй ладонью и отстранённо улыбнулась. — Надо же, взял наконец душу злодея… — прошептала она одними губами, но девушка поняла.

— Регина Аскольдовна, так он что, магический? А вы меня даже не предупредили! — обиженно посмотрела она. — Я же его и на работу носила, и просто на улицу, а…

— А позавчера им завладел злодей, — понимающе кивнула старушка. — Да знаю я всё! Ты ж пришла вся зарёванная, и серёжек не было.

— Так вы знали

?

— Знала, конечно. И знала, что амулет очень скоро вернётся к тебе. Девочка моя, прости! Помирать мне скоро, так бы и не встретились они, я на улицу и то уже не выхожу. Потому и дала тебе носить, а то бы выкинули дети, как безделушку ненужную.

— А кто такие эти «они», которые должны встретиться? — Ната уже догадывалась, каким будет ответ, но на всякий случай всё же спросила.

— Амулет этот не простой, он с царей взыскует! — Регина Аскольдовна тяжело села в кресло. — Если к простому разбойнику попадёт, то ещё ничего, хоть и не будет уже удачи такому разбойнику. А вот если царёв воин завладеет неправедно — пробудится сила, и возьмёт душу злодея, и вернётся, приведя друзей, и будет искать вторую половину… — старушка декламировала нараспев, сидя с полузакрытыми глазами. — Наточка, а ведь так всё и случилось? — она неожиданно подмигнула.

— Да, — изумлённая девушка смогла лишь коротко выдохнуть. — А…

— А откуда я это знаю, ты хочешь спросить? Мать рассказала. А откуда она знала и как к ней самой попал этот амулет — того не знаю, уж прости! Брал он уже души злодеев, да только второй половины не находил, — вздохнула Регина Аскольдовна. — Так и умирали хранительницы — с одной половинкой.

— А если злодей не просто ограбил хранительницу амулета, а убил? — неожиданно вырвалось у Наты. — Тогда хранителем становится тот, кто убил этого злодея?

— Да, именно так, — подтвердила старушка. — Постой! А с чего вдруг ты об этом спрашиваешь? Вы… нашли второй амулет? — она внимательно посмотрела девушке в глаза и сжала её руку с такой надеждой во взгляде, что той ничего не оставалось, кроме как молча кивнуть.

— Вас теперь четверо, — Регина Аскольдовна не спрашивала, а утверждала, и Ната снова кивнула. — Заклинаю, не спешите соединять их!

— А что будет, если соединить?

— Вот не знаю. Но вряд ли что-то хорошее для злодеев! — улыбнулась старушка. — И всё равно — не торопитесь! Знаешь, почему я поняла, что вас четверо? Потому, что мне, сама не помню откуда, известно ещё кое-что об этих амулетах: «Четверо да пожертвуют нами во спасение пятого».

* * *

Июньский вечер щекотал небольшую кухоньку ласковым теплом, разнося лёгким ветерком пряные запахи по всей квартире и приправляя лучами солнца нечто вкусное в духовке. Досталось вдоволь солнца и двум девушкам, которые хозяйствовали на кухне — как у лабораторной установки, стояла у плиты Алина, и хлопотала, накрывая на стол, нарядная Ната. Вечер был не простым, а юбилейным — Артуру, первому из всех четверых, исполнялось тридцать лет.

— Линка, у тебя что, совсем нет возможности ничего подарить? — спросила Ната, удовлетворённо окинув взглядом стол. — А как же те деньги?

— Кровавые они, это не на подарок другу! — резко повернулась к ней Алина. — Ты ведь тоже из тех побрякушек ничего не взяла.

— Ох, действительно глупость сказала! Давай вместе подарим, я набор бокалов купила.

— Давай, — нехотя согласилась подруга. — А то мне действительно дарить нечего, не яд же! Кстати, готово, — она открыла духовку. — Зовём?

— Мы уже здесь! — на кухне моментально возник Виктор, с таким каменным лицом, что становилось сразу понятно — он явно что-то задумал.

— Ну да, мы за дверью ждали, чтобы «как только, так сразу», — рассмеялся вошедший следом юбиляр. — Садимся? — он открыл шампанское и разлил по новым бокалам.