Шеф-нож демонолога

Когда я в сопровождении врача, который уже не смотрел на меня, как на неведомую опасную зверушку, вышла из больничного корпуса, выяснилось, что нахожусь в здании Управления правопорядка. Мда, словно преступница какая… По дороге мы встретили барона Келри, и он остановил меня, чтобы перекинуться несколькими словами по поводу всего произошедшего. Я подозревала, что ему хотелось бы утащить меня для более детального разговора, но почему-то делать это он не стал. Но и к лучшему: подпитка жрицы потихоньку заканчивалась, у меня кружилась голова, а ноги были слегка ватными. Так что в экипаж к наставнице я едва забралась.

— Выглядишь паршиво, — вместо приветствия сказала она.

— Хорошо, что вообще хоть как-то выгляжу, — криво улыбнулась я. — Здравствуйте…

— Здравствуй, здравствуй, — вздохнула леди Арлайн и сурово поджала губы: — Ты просто магнит для неприятностей. Сколько раз за то время, что находишься в нашем мире, попадала в передряги?

— Можно подумать, я от этого счастлива, — кисло отозвалась я и, прикрыв глаза, откинулась на мягкую стенку. — Но от некоторых передряг хотя бы польза есть. Теперь вот нашли сердце инквизитора… Несколько дней ада в борьбе с тьмой — не самая большая цена за возврат артефакта и то, что темных демонологов больше не будет…

— А те, что есть, дар потеряли. Судя по следам, к сердцу регулярно приходили, чтобы обновить его влияние, что неудивительно: артефакт же был почти экранирован от мира. Так что ты теперь совершенно точно единственный демонолог в мире.

— В таком контексте я даже этому рада, — тихо хмыкнула я.

— И я… — она немного промолчала, а потом едва слышно добавила: — Как и тому, что теперь появился реальный шанс вернуть дар нашему поколению. Рейт, Винс и Лейс несколько суток не вылезают из библиотеки, Кэй рвет на себе волосы, что его в то подземелье не позвали. Я давно не видела их настолько воодушевленными… И прекрасно разделяю их состояние.

— Ну, как и сказала, — пожала плечами я. — В этот раз от моего таланта находить приключения есть реальная польза. Надеюсь, с тем, как очистить артефакт, быстро разберутся.

— Главное, есть что очищать, — усмехнулась она и щелкнула меня по носу. — Завтра отдыхай, тебе нужно прийти в себя. Если послезавтра утром Рейт не явится на урок, позвони мне, я его вытащу из библиотеки.

— Хорошо, — хихикнула я.

У входа в общежитие я вдруг осознала, что не связалась ни с кем из своих. Они, наверное, с ума сходят… Я опять отличилась. Два раза за последние недели попала в лазарет. В комнату я шла так быстро, как мне позволяло мое состояние. Но все же краем глаза заметила, как от меня шарахаются редкие мимопроходящие, таращат глаза и разве что пальцем не тыкают. Хм, чего это они?

Открыв двери, я обнаружила Лилю и Рокси, которые склонились над столом.

— Привет, что делаете? — как можно непринужденней спросила я.

Обе немедленно развернулись, да так резко, что чуть не стукнулись лбами. И замерли с совершенно непередаваемыми лицами.

— Богиня всемогущая… — прошептала соседка.

— Ага, — ошалело кивнула Рокси.

За-ши-бись. Стало так обидно, даже глаза защипало.

— Вот это я понимаю, приветствие подруги, которая почти неделю в коме провалялась, — процедила я злобно. — Может, мне вообще уйти?

Рокси молча покрутила пальцем у виска, а Лиля достала из ящика стола зеркало и подошла ко мне:

— Глянь, красотка.

Я недоуменно нахмурилась и посмотрела…

— Мишленовские звезды… — просипела я, сдерживаясь, чтобы не перекреститься. — Это я такой няшкой через всю Академию прошла? То-то народ от меня шарахался…

Ну что сказать… Сейчас меня можно было снимать в фильме ужасов без грима.

Белок залит кровью, кажется, полопали все сосуды, которые только могли. Губы наоборот белые, словно мел. Лицо до самой шеи в мелкой капиллярной сетке, будто в трещинах. Я бы тоже от себя шарахнулась, спорить не буду.

— Класс, — выдохнула и отдала Лиле зеркало. — Можешь с этим что-то сделать? Буду очень благодарна.

— С глазами нет, а с лицом попробую, — отозвалась та.

— И главное ни врач, ни жрица, даже не заикнулись! А наставница могла бы сказать больше, чем просто «Выглядишь паршиво»! — в сердцах воскликнула я и, пройдя к своей кровати, села и нахохлилась. — Позор какой… Меня теперь на каждом углу Академии обсуждать будут…

— Побоятся, — хмыкнула Лилея, устраиваясь в кресле. — У тебя в друзьях ходит ужасная плетельщица, которая за подругу и отомстить может, — и, подмигнув, достала из бессменного пучка серебряный крючок.

— И то правда, — хихикнула я. — Что я пропустила?

— О-о-о… — хором протянули они и лукаво переглянулись.

— Все! — торжественно заявила Рокси. — Но рассказывает пусть Лиля, я позвоню Джэйду.

— Сначала я брату, — вздохнула тяжело. — Чую, он мне когда-то точно ремня на правах старшего выпишет… — коснулась мочки уха, чтобы включить переговорник.

— Выпишет, грозился, — спокойно подтвердила соседка. — Впрочем, это он грозился во вторник, когда нам сообщили, что ты опять в лазарете, да еще и не нашем, а Управления порядка. Что случилось, кстати?