Шелковые нити

— Ты имеешь в виду без тебя? — ответила Хлоя, сохраняя самообладание. — Неплохо. По крайней мере, никто меня не ранит.

Ричард издал тихий смешок.

— Ауч. Неужели для тебя посредственная безопасность важнее, чем яркая нестабильность?

— Ты для этого позвонил мне? — ответила она вопросом на вопрос.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — с усталым вздохом спросил он.

Хлоя на мгновение замолчала, неуверенная в своих собственных желаниях в сложной паутине их отношений.

— Я не знаю, — призналась она, оставив вопрос повисшим между ними.

Хлоя сидела у окна, все еще держа телефон в руке. Она уже привыкла к эмоциональному взрыву, сопровождавшему звонки Ричарда. Ее мысли кружились, как листья, подхваченные бурей. Это была история любви, наполненная болью, американские горки эмоций.

Она не могла отрицать того влечения, которое она испытывала. Его обаяние, его слова, его присутствие — все это притягивало ее, как бы сильно она ни пыталась сопротивляться. Он был подобен силе природы, одновременно разрушительной и непреодолимой. Их история была запечатлена моментами эйфории, за которыми следовало глубочайшее отчаяние.

Теперь он позвонил снова, и ее сердце бешено заколотилось, несмотря на все ее усилия казаться спокойной. Вопросы Ричарда заставили ее искать ответы, которых у нее не было. Чего она от него хотела? Безопасность? Стабильность? Или она тосковала по той интенсивности и страсти, которые они разделяли, несмотря на боль, которую это приносило?

— Зачем ты строишь из себя недотрогу? Ты отвечаешь на звонки. Зачем притворяться, будто ты хочешь, чтобы я повесил трубку? — спросил он, его голос был тяжелым и странным. Такого тона она от него раньше не слышала, и это вызвало в ней незнакомое беспокойство.

— Все в порядке? — внезапно спросила Хлоя.

Тревожное ощущение начало зарождаться у нее в груди, поскольку Ричард продолжал молчать, и его пауза усиливала ее растущее беспокойство. Баланс в их разговорах изменился, и она не могла игнорировать затаенное волнение, которое теперь сопровождало их беседу. Ричард не из тех, кто предпочитает хранить молчание.

— Ричард? — осторожно спросила она.

После еще нескольких мгновений он сказал холодным, лишенным эмоций голосом: "Мой отец умер".

Сердце Хлои упало, когда эти слова прозвучали в трубке. Его обычный уверенный и часто загадочный тон исчез, сменившись суровым, бесчувственным голосом, который вызывал у нее одновременно сочувствие и неуверенность.

— Мне так жаль это слышать, Ричард, — наконец ответила Хлоя, в ее голосе звучала смесь сочувствия и озабоченности.

Сердце Хлои сжалось от осознания горя Ричарда. Несмотря на бурную историю между ними, его страдания всколыхнули глубины ее сострадания и сопереживания. Когда-то она хотела, чтобы он понял, какую боль причинил ей, но теперь, столкнувшись лицом к лицу с его собственной скорбью, она не могла не почувствовать глубокую, невыносимую дыру в своем собственном сердце.

— Спасибо, — тихо сказал Ричард.

Хлоя чувствовала, что он хотел сказать еще что-то, но, похоже, на данный момент он предпочел оставить свои мысли при себе. Ее мысли метались, когда она вспоминала все случаи, когда Ричард упоминал своего отца. Он мало что рассказывал, но Хлоя понимала, с каким глубоким уважением и привязанностью он относился к нему.

Мука, которую он, должно быть, испытывал, была неизмерима, и собственная жалость Хлои к нему тяжелым грузом лежала у нее на сердце. После общего молчания, которое, казалось, растянулось на вечность, она собралась с духом, чтобы предложить свою поддержку: "Может быть, если… если я смогу как-то помочь…".

— Что ты имеешь в виду? — мягко спросил он.

— Я не знаю… Я просто… не хочу, чтобы ты был один во всем этом, — сказала Хлоя, ее голос дрожал от неуверенности.

— Один? — невесело усмехнулся он. — Иронично, учитывая, что именно ты бросила меня. Но спасибо за предложение.

Хлоя почувствовала смесь смущения и вины, осознав, что ее попытка утешить его была воспринята не очень хорошо.

— Ладно… Я надеюсь, с тобой кто-нибудь есть…

Ответ Ричарда был резким, его голос на мгновение дрогнул, прежде чем к нему вернулось самообладание.

— Подожди. Пожалуйста, подожди, — попросил он. Он собрался с духом и продолжил: "Возможно, ты можешь… приехать? Я обещаю, что не сделаю ничего неправильного. Это в прошлом."

Ее сердце екнуло от неожиданной просьбы. Будто земля под ней сдвинулась с места. Смешанные эмоции бурлили в ней, но она не могла игнорировать уязвимый оттенок в голосе Ричарда. Его просьба вызвала момент сильной неуверенности и заставила ее задуматься, было ли это возможностью восстановить отношения или неразумным решением.

Действительно, было необычно слышать Ричарда в таком состоянии, и Хлоя не могла не почувствовать укол сочувствия к нему.

— Конечно. Мне жаль, Ричард, — искренне ответила она, в ее голосе слышалось неподдельное беспокойство.

Он тяжело вздохнул, его сомнение было очевидным.

— Спасибо, — сказал он, прежде чем закончить разговор.