Шелковые шпоры

Но долго разлеживаться она не могла. Ей хотелось уйти раньше, чем в приют вернется кто-нибудь из хозяев. Хармони пересилила себя, села, зажгла стоявшую у кровати лампу и замерла, увидев кувшин с лимонными леденцами. Она потянулась было достать шарик, но тут же отдернула руку. Нет, с этой жизнью покончено.

Она встала и быстро застелила постель. К счастью, дел оставалось немного. Седельные сумки были приготовлены еще с вечера, когда Тор и его семья уехали, а девочки улеглись спать. Она обшарила кухню в поисках еды и наполнила фляжку водой. Немного, но для следопыта вполне достаточно.

Хармони подошла к стулу, на котором лежала ее разбойничья одежда. Сняв с себя шелковую ночную рубашку, девушка положила ее рядом с халатом и провела рукой по гладкой материи. Не тащить же с собой всю эту роскошь! Она и так перед Тором в неоплатном долгу.

Расставаться с приютом не хотелось. Покачав головой, она прошла в ванную. В последний раз попользоваться… С болью в сердце она вспомнила о том, как накануне вечером долго нежилась в горячей пенистой ванне. Шелковистая кожа девушки все еще благоухала ароматом.

Продолжая думать о предстоящем деле, она вышла из-под душа и быстро надела простые хлопчатобумажные сорочку и панталоны. Наконец-то можно избавиться от корсета, хотя бы на время! Она надела черную рубашку, застегивавшуюся спереди, натянула черные брюки, перепоясала талию черным ремнем, облачилась в черную кожаную куртку и завязала на шее неразлучный черный шелковый шарф, при надобности использовавшийся как маска. Завершали костюм черные ковбойские ботинки с побрякивающими шпорами. Шелковые шпоры… Тор ошибся. Она не может позволить себе роскошь быть шелковой.

Надев черную шляпу, она в последний раз оглядела комнату. Ее внимание привлек кувшин с лимонными леденцами. Она сделала было шаг, но тут же остановилась. Не нужно ей ничего, что напоминало бы о Торе!

Хармони вышла в гостиную. Седельные сумки, кобура с заряженным кольтом-45, фляжка, сверток с леденцами для девочек… В шезлонге осталась лежать подаренная Дейдрой книга. «В защиту прав женщины»… Она поколебалась, а затем сунула томик в седельную сумку.

Тихонько притворив за собой дверь и выйдя на площадку, Хармони поняла, что птицы запели громче. Полный рассвет должен застать ее в пути. Она быстро спустилась на второй этаж и глубоко вздохнула. Спокойно, спокойно…

Дверь в комнату Тары открылась без скрипа. О боже! Bсe девчонки спали вповалку на одной кровати!

Хармони улыбнулась и с облегчением закрыла эй собой дверь. Как же она их любит. Но теперь ее семьей становился весь мир. Она должна сделать так, чтобы никто больше не смел убивать женщин и детей. При виде мирно спящих, здоровых и счастливых девочек у нее защемило сердце. Вот за что она так долго боролась. Осталось немного. Надо собрать все силы.

– Девочки… Просыпайтесь… – Она подошла к кровати, опустила на стул сумки, кобуру и фляжку и сверху водрузила шляпу.

Тара открыла глаза и зевнула. Вслед за ней начали просыпаться и остальные. При виде Хармони они дружно потянулись к ней. Сев на кровать, девушка принялась обнимать и целовать своих питомиц.

– Мне намного лучше, – похвасталась Тара и смущенно засмеялась. – Я видела во сне лимонные леденцы!

Хармони хихикнула. Слава Богу, Тара пошла на поправку! Скоро будет совсем как новенькая.

– Тебе сказали, что у меня их в спальне целый кувшин?

Тара кивнула и облизнулась.

– Они ваши, но сначала я подарю вам кое-что.

– Да ну? – Джесмин тронула сверток и быстро отдернула руку.

– Что это? – придвинулась поближе Блейз.

Хармони развернула обертку и достала восемь кульков с леденцами. В ответ раздался восторженный вопль.

– Я хотела подарить вам что-нибудь более существенное, но решила, что вам больше понравится это.

– А какие тут леденцы? – так и подскочила Стар.

– Тут восемь кульков, по два каждого вида. Один кулек Тору. Отдадите ему попозже.

– Попозже? – переспросила Хоуп.

– Когда будет время. А сейчас выбирайте поскорее, – сказала Хармони и протянула им кульки.

– Ой, мятные! – пискнула Стар и ухватила фунтик.

– Мне лакричные, – протянула руку Джесмин.

Девочки быстро расхватали фунтики, обняли Хармони и торжественно сняли пробу.

Глядя на их счастливые лица, Хармони не удержалась от вздоха. Как ей хотелось остаться с ними в этой тихой, безопасной гавани! Но это было невозможно. Настала пора прощаться.

– Девочки, вы ведь знаете, как я вас люблю… – медленно начала она, пытаясь выиграть время.

Ее серьезный тон подействовал на детей как холодный душ. Смех моментально умолк, лица напряглись.

– Вчера в городе я кое-что выяснила. Мы с Тором навели справки и поняли, что Торнбулл со своими убийцами два дня назад уехал в Финикс, а там сел на дилижанс и отправился во Флэгстафф.

– А где это? – спросила Блейз.

– На севере, в горах. Пути до него столько же, сколько отсюда до Лас-Крусес, но только в гору.

– Значит, он потерял нас? – В голосе Джесмин послышалась робкая надежда.

– Пока да, – успокоила ее Хармони. – Но вскоре он обнаружит; что нас там нет.