Шепот лесных сирен

- Она сама не знает, чего хочет, – коснулась его руки Лидия. – Сколько раз я спрашивала ее о будущем, и знаешь, что она мне отвечала? Что ее дом где-то там, и однажды она найдет его. А до тех пор она будет заниматься тем, что может принести пользу. Она хочет быть полезной и это все. Она не знает, какое будущее хочет видеть.

- Зато ты знаешь, – съязвил Майкл. – Это ее жизнь. Так что хватит решать за нее.

Лидия и Шарлотта могли лишь бессильно переглянуться.

Петляя по улочкам, Кайл выискивал взглядом знакомую фигуру, но натыкался лишь на семьи крестьян и играющих детей. Пару раз ему казалось, что он видел Саманту, но когда добирался до места, обнаруживал, что зрение сыграло с ним злую шутку. Обойдя ближайшие к площади улицы несколько раз, он направился к окраине, по пути решив заглянуть в таверну.

От обилия нарядов, цветов и прочих украшений рябило в глазах, и Кайл на мгновение остолбенело глядел на всю эту красоту, после чего, когда взгляд немного прояснился, пошел между посетителями, внимательно оглядываясь по сторонам. Взгляд зацепился за знакомое лицо, и юноша протолкался к стойке.

- Джеймс! – торговец обернулся, приветственно подняв кружку.

- Ты чего здесь, а не на площади? Здесь только такие же скряги, как и я.

- Ты Саманту не видел?

- А она собиралась на праздник?

- Собиралась, но мы ее нигде найти не можем. Она не дома?

Джеймс отпил медовухи, немного подумал.

- Вообще она должна была уйти еще днем, – наконец выдал он.

Кайл в тревоге нахмурился. Это не было похоже на Саманту – если она что-то обещала, то, как правило, выполняла. И то, что она еще не пришла, было странно.

- Посмотри в лавке, вдруг она еще там, – предложил Джеймс. – Ключи над дверью, хотя ты наверняка и так это знаешь…

Кайл только улыбнулся и, быстро попрощавшись, вышел на улицу. До лавки трав пришлось идти в обход – в сверкающем огнями саду укрылись от любопытных глаз влюбленные пары. Когда же он добрался до лавки, уже полностью стемнело.

Дом стоял абсолютно темный, дверь была закрыта. Постучав для начала в дверь и не дождавшись ответа, юноша открыл ее найденными ключами и вошел. Пропахшая цветами и травами комната была пуста, лишь в уголке уныло догорала свеча. Вокруг было тихо. Осмотрев всю комнату в мелочах, Кайл рискнул толкнуть дверь комнаты Сэм.

Она никогда не приглашала никого из них к себе – дальше главной комнаты ее друзья не заходили. Кайлу казалось, что так Саманта пытается уберечь то место, где она могла побыть наедине со своими мыслями. В сиротском доме для нее это был чердак. Он часто находил ее там – всю в пыли, с паутиной в волосах и ободранными коленками. Сэм говорила, что так она представляет лучший мир и именно там может поверить в него. Кайл, напротив, считал, что реальность важнее и только настоящее имеет значение. Саманта злилась, называла его дураком и снова влипала в неприятности, не понимая, что он на самом деле защищает ее.

Она всегда жила своими мечтами, и это его восхищало. Она словно иначе видела этот мир, так, как кроме нее не мог увидеть никто.

Он вышел из дома и устало прислонился к перилам. Здесь ее нет, на площади и в таверне тоже. Куда она еще могла пойти? В памяти будто что-то щелкнуло, когда его озарило, и он бегом бросился к опушке.

После сиротского приюта Сэм долго не могла найти себе подходящего места. Кайл водил ее по всей деревне, но нигде для нее не было такого же спокойного места, как чердак в их приюте. Но как-то случайно они забрели на опушку, и девушка просто влюбилась в этот лес. Ей нравились его звуки, цвета и запахи, его таинственность и покой, хотя все в деревне не уставали твердить ей, что это опасно. Саманта считала, что на опушке и рядом с ней не может произойти ничего дурного, и убегала туда при первой же возможности. И Кайла уговаривала.

Они лежали на опушке и смотрели на звезды. Сэм любила выискивать среди них знакомые и неизвестные созвездия, но порой Кайл замечал ее грусть, будто мыслями она была вовсе не с ним.

А потом Джеймс пристроил ее у себя, и все изменилось.

Юноша обошел всю опушку, но девушки так нигде и не было. Он углубился чуть дальше в лес, дошел до ручья, даже осмотрел окраину чащи, но не нашел ни следа, словно ее здесь и не было. Подумав, что она все же могла найти остальных в деревне, он решил вернуться, как вдруг заметил в небе последние лучи заходящего солнца. Будучи не в силах осветить все вокруг, они скользили по небу желтыми и красными полосами, позолотив пики гор на севере. Кайл подумал о том, что Саманте наверняка понравилось бы это зрелище. Он не мог толком объяснить, когда перестал воспринимать ее как младшую сестру – еще в приюте или уже после. Но их новые друзья просекли все моментально и с тех пор не переставали напоминать об этом. В такие минуты Кайл жалел, что они с Самантой не могут вернуться обратно в сиротский дом, где они, несмотря на обилие детей вокруг, были одни друг у друга. Да, это было эгоистично, но тогда они были по-настоящему счастливы. А потом он видел сияющие глаза Сэм, разговаривающей о чем-то с Лотти и Лидией, и эти мысли исчезали без следа.