Шёпот Призрака (ЛП)

Длинные волосы Валериана были чёрными, как полночь в пустыне, кожа блестела, как жемчуг, а глаза сверкали, как аметисты. Его трон был очень роботизированным, очень похожим на машину. Только слабые удары человеческого сердца, почти полностью погребённые под всей этой броней и двигателями, говорили мне, что внутри этих механических костюмов находились люди.

— Но каков твой план по уничтожению Стражей? — потребовала Ава, и в её ярко-голубых глазах сверкал настороженный ум.

Ава, Демон Адской Армии и Тёмная Леди Сирен, была моей второй тётей. Я встречалась с ней лишь однажды, но она показалась мне менее психованной, чем Соня. Даже её трон выглядел нормально. Он был сделан не из людей, а из какого-то блестящего материала. Он не походил на металл.

— Скелеты, — прошептала мне Белла, не сводя глаз с трона Авы. — Он сделан из скелетов.

Я моргнула, а потом тоже увидела это. Сияние на троне Авы было заклинанием, обманом разума, предназначенным для того, чтобы заставить не видеть все кости, которые соединены вместе, чтобы сделать сиденье подходящим для божества.

А красивые молодые мужчины и женщины, сияющие неземным светом, которые подавали Аве напитки и еду... я снова моргнула, и эта иллюзия тоже исчезла. Они тоже были мертвы, оживлены и управлялись Песней Сирены Авы. Она наложила свою магию на гротеск, чтобы он казался красивым.

Но зачем?

Белла, должно быть, задавалась тем же вопросом, потому что выдохнула:

— Я не могу ей доверять.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я у неё.

Но она только покачала головой.

«Белла поняла, что Ава — двуличная манипуляторша», — мысленно произнёс Харкер.

«Разве не все они такие?» — ответила я.

«Да, — сказал Неро. — Все».

«Но Ава помогла Белле найти ответы на некоторые вопросы об её прошлом», — сказал Харкер.

«Она должна была знать, что демоница служит только её собственным интересам», — сказал Неро.

«Мы обсудим это позже

, — сказала я им. — Мой разум — это не конференц-зал».

Поскольку я была единственной из нас троих, кто не являлся телепатом, они должны проецировать свои мысли в мой разум, чтобы я могла их слышать.

«Она стала такой серьёзной и ответственной», — сказал Харкер Неро.

«Я удивлён не меньше тебя», — ответил Неро.

«Вы оба уморительные», — сообщила я им.

По крайней мере, они не втянули Дамиэля в этот разговор. Честно говоря, бывший Мастер-Дознаватель вызывал у меня нервные мурашки, и это ощущение удваивалось при мысли о том, что он окажется у меня в голове. Но недостатки характера Дамиэля несколько смягчались тем фактом, что он делал лучшие в мире блинчики.

— Мы ждём, Леда Пандора, — сказала Ава шелковистым голосом. — Но мы не будем ждать долго. Как вы планируете победить Стражей?

Я улыбнулась ей в ответ.

— Вы не можете ожидать, что я поделюсь всеми своими секретами, прежде чем вы согласитесь на союз. А что, если вы предупредите врага?

Соня рассмеялась.

— Ты говоришь, как дочь Фариса. Ничто так не скрывает полное отсутствие содержания, как немного сладкой болтовни и куча паранойи.

— Если моя дипломатичность оскорбляет вас, я могу заменить её оскорблениями, — ответила я с натянутой улыбкой, и Ангел зашипела, чтобы подчеркнуть мою точку зрения.

Алессандро посмотрел на моего котёнка с трона.

— Что это такое?

— Это кошка, — сказала я ему. — Только не говорите мне, что у вас в аду нет кошек.

— Наши звери ведут себя прилично, — холодно ответил он.

Причина, по которой на Земле вообще существовали монстры, заключалась в том, что демоны и боги потеряли контроль над своими «ведущими себя прилично» зверьми.

Но я не озвучила это вслух. Всё, что я сказала:

— Ваши звери иногда ведут себя прилично.

Они все равно поняли, что я имею в виду.

— В этих залах мы не потерпим от тебя никаких насмешек, дитя моё, — сердитая магия зашипела на кончиках пальцев Сони. — И от твоей кошки тоже.

— И вы бы убили эмиссара мира? — я задала этот вопрос не Соне, а всем демонам. — Я слышала такие великие и ужасные вещи об этом зале — и о семерых, которые здесь заседают, — я мельком взглянула на Соню. — Но правда в том, что вы впадаете в истерику, когда люди говорят то, что вам не нравится, и вы слишком боитесь заключить единственный союз, который спасёт вас. Возможно, мне следует искать союзников в другом месте. Я слышала, что ваша низшая знать полна демонов с достаточно здравым смыслом, чтобы понимать, как вам необходим этот союз — и с достаточным честолюбием, чтобы подняться по служебной лестнице, если представится такая возможность.

Яростный рёв демонов почти заглушил смех Дамиэля.

— Леда, ты точно оборзела, — сказал он.

Я подождала, пока демоны перестанут бушевать, а потом сказала:

— Боги предали вас, а вы предали их.

— Верно, — согласилась Вайолет.