Шепоты старой усадьбы

— Ну хоть так, — удовлетворенно закивал майор и присел ко мне на раскладушку — с самого краешка, чтобы не мешать. — Так что скажешь-то?

— А что тут говорить? Придется звонить Ивану и рассказывать все как есть.

— Да нет у нас времени на допросы, показания и протоколы…

— Слушай, я с ним просто посоветуюсь. Скажу как есть, переложу заботу на его плечи. Это все-таки связано с делом, которое он ведет, и, вероятно, даст какой-то прорыв. А нет — так нет. Я не следователь и не судья и сама посадить полоумную тетку все равно не смогу. Мой звонок капитану — максимум, что я могу сделать в сложившейся ситуации.

Выпив крепкого чаю, я ощутила, что и впрямь тело наливается бодростью, а грусть потихоньку проходит. Или ритуал с водой сработал с небольшой задержкой. Так или иначе, я взялась за мобильный, набрала капитана и все ему рассказала. Вначале он слушал неохотно, полагая, что я снова отрываю его от дел и несу какой-то бред. Затем он соизволил сообщить, что уже отрабатывал эту версию и никаких связей между семьей Кашиных-Гореловых и странствующей Люськой не нашел. Более того, и у Инны, и у Алины, и у Марианны Сергеевны крепкое алиби на момент убийства. Не являются ли Алина и ее мать подтверждающими алиби друг друга, поинтересовалась я, предполагая, что ночью они только могли быть вместе в доме, и больше нигде, на что он довольно грубо заявил, что они не дураки и знают, как проверять алиби, после чего отключился. Я только рот открыла. Вот и помогай людям преступления распутывать.

— В любом случае, — подвела я итог, пересказав суть беседы с представителем правоохранительных органов, — если Алина и прикрывала мать, то теперь это делать не станет. Дело либо скоро закроют, либо… нет. — Закончив фразу, я поморщилась. Выдать суждение в стиле «шестерка либо выпадет, либо не выпадет» — это, конечно, лихо. Пятерку бы мне по логике явно не поставили. Но парни не придирались. — Я не могу понять все-таки, откуда эта Люська что-то вынюхала.

— Не бери в голову, — отмахнулся Смирнов, заваривая очередной «доширак». — Теперь это уже не твои проблемы.

— Что мы будем делать с привидением? И с разобранной стеной?

— Со стеной, наверно, лучше обратиться к администрации института. Но это опять же не твои проблемы. Когда Сударышева возвращается?

— Завтра утром.

— Вот ей и покажешь, а она пусть доложит, куда надо. Раскопки велись длительное время, ты не должна за это отвечать.

— Хорошо, а с призраком-то что? — Раз уж Смирнов устаканился в роли предводителя клуба «„А“ в кубе», пусть принимает абсолютно все решения, я даже напрягаться больше не буду.

— Призрака ловить будем. Сегодня.

— А если он не придет? — полюбопытствовал Толик. — Что тогда?

— Чуйка подсказывает, что придет. Пока дворец на ремонте, у него фактически развязаны руки. Он будет торопиться. Должен.

— Где мы его ловить будем?

— Есть план.

— Давай. Я вся внимание.

— Я тоже, — поддакнул Толик.

— Ой, подожди! — остановила я его, когда довольный собой майор уже открыл широкий рот с рядом ровных зубов. — Сбегаю по-быстрому чаю налью. Жаль, нет попкорна. Но и чай сойдет для такого случая.

— Блин, ты издеваешься, что ли?

— Нет-нет, что вы, товарищ майор, — пропела я, ставя чайник на подогрев. — Как я могла…

Он только отмахнулся и начал повествование, из вредности смотря только на Ткаченко, будто я перестала для него существовать.

— Мы с тобой выходим через ворота. Анька звонит охраннику, чтобы он запер за нами. Мы обходим территорию и перелезаем через забор со стороны липовой аллеи.

— Ох… — расстроился Толик.

— Да, малец, придется попыхтеть. Но так эксперимент будет чистым. Вдруг призрак с охраной в сговоре? От лишней тыщонки никто не откажется. Иначе как объяснить тот факт, что шаги доносятся сверху, только когда она одна? Ах, ну да, — поправил он сам себя, — есть, конечно, вариант, что Анька лгунья и все выдумала. Или сумасшедшая, что лучше, потому что душой чиста и не врет, а искренне полагает, что что-то там видит и слышит. — Я выразительно фыркнула и отвернулась к окну, чтобы долить себе в кружку кипятка. — Вот и проверим. На территории спрячемся где-нибудь в кустах. В самом благоприятном случае засечем чужеземца еще на подходе ко дворцу.

— Если он появится с другой стороны, а не там, где мы заляжем в окопах?

— В этом случае Анька словит его сама. — На свою беду я уже глотнула горяченького, и он тут же выплеснулся на мою кофту. — Не переживай, — наконец-то одарил меня вниманием майор, правильно истолковав приключившийся со мной казус. — Это в крайнем случае, ибо я уверен, что злоумышленник проникает в здание посредством пожарной лестницы, больше неоткуда, а мы будем находиться как раз с той стороны.

Я все еще стояла у подоконника.

— Прекрасно. Раз вы будете заняты сидением в кустах, я тогда пройдусь по территории и повторю попытку отыскать вход в подземелье. Что ни говори, почти каждый день перелезать через высокий забор… Да еще и переодевшись в длинный плащ… Не верю.

Ребята переглянулись.