Шесть раз уйти, один вернуться. Часть 1 (СИ)

Архимаг Торенс еле-еле сидел в кресле за столом переговоров Малого совещательного зала. Он обвёл взглядом такие знакомые стены этого зала, старинную мебель работы известных мастеров Империи. Скоро придётся всё это забыть, причём, навсегда. Кто знает сколько ему отпущено месяцев, дней, часов? Сегодняшний обморок доказал ему, что не так уж и много. Коварная болезнь, с которой не мог сладить даже известный всем друид, давала о себе знать все чаще и чаще. Архимаг забыл, что такое ночной отдых, его мучили постоянные головные боли. Аразур только разводил руками. Как он сказал, всему причиной была опухоль головного мозга. Операции такой сложности люди и друиды ещё не научились делать. А может быть и пора ему уйти из этой жизни? Ведь, как он надеялся, жизнь не прошла даром. Есть что вспомнить! Всё было в этой жизни, и плохое и хорошее. Хорошего, естественно, больше.

За столом сидели и тихо переговаривались магистр Арнинг и начальник Тайной полиции Пиккаро. Архимаг вздохнул. Как хорошо быть молодым и здоровым!

Открылась дверь, в зал зашёл Император. По его виду и не скажешь, что этот человек провёл почти двенадцать часов на заседании Большого совета. Киллайд бросил быстрый взгляд на присутствующих здесь людей и сказал:

— Извините, господа! И вы и я сегодня очень устали, но поверьте, что вопрос, который я хочу обсудить с вами, требует незамедлительного принятия решения. Как вы догадались этот вопрос о поездке в Султанат. Я только что выслушал целую лекцию по поводу этой поездки от Пикура.

У него чуть ли не истерика произошла. Говорит, что это ловушка и любым способом нужно отказаться от этой поездки.

— Ваш старый, верный слуга очень мудрый человек и всегда говорит только мудрые слова. — произнес архимаг Торенс. — Я всецело его поддерживаю. Поездка будет сопряжена с невероятным риском. Этот риск заключается в том, что вы можете просто-напросто не вернуться живым оттуда. Это очевидно для меня и, я думаю, для присутствующих здесь людей. Даже если мы соберем лучших боевых магов, в просто невероятном количестве, то и они не сумеют всего предусмотреть и спасти вашу драгоценную жизнь. Это моё мнение! Вы меня прекрасно знаете, человек я прямой. Что думаю, то и говорю!

Император внимательно выслушал архимага, посмотрел на магистра Арнинга. Магистр на какой-то время задумался, словно что-то взвешивая и прикидывая.

— Господин Император, господин архимаг, конечно, прав. Спорить с ним никто не собирается. Не хотелось бы вам давать каких-то специальных советов, потому что никто не знает, будут ли они правильными. На прошлом Совете поднимался неоднократно вопрос о том, что ваша встреча с шейхом Султаната просто необходима. Без вашего личного участия, я уверен в этом, ни один вопрос не может быть решённым. Слишком тяжелая ситуацию, слишком!

— Я прекрасно понимаю господина архимага, риск очень велик. Но есть еще один фактор, которым пренебрегать никак нельзя. Если вы откажетесь от этой поездки, то сами дадите понять нашему основному врагу, Императору Вам-Го, что чего-то испугались. Это моё личное мнение. Это только ускорит войну. Если руководитель государства слаб духом, значит и весь народ и армия похожи на него. Ну, и последнее, что я хотел бы сказать — если откажетесь от поездки, то будет запятнана вся честь рода Киллайдов. Безопасность — да, обеспечить будет очень и очень трудно. Но мы постараемся это сделать. Решать вам, я всё сказал.

— Спасибо, господин магистр. Если честно, я не ожидал от вас такого выступления и того, что вы так думаете о сложившейся ситуации. Моё мнение полностью совпадает с вашим. В наше время показать себя слабым, это значит убить себя, убить своих близких, убить всю Империю. Теперь остались только вы, господин Пиккаро. Хотелось бы выслушать вашу точку зрения.

— Господин Император, как только я узнал о том, что шейх Султаната предложил провести встречу на территории Султаната, я активизировал всех своих агентов. Пока достоверной информации о положении дел в Султанате, относительно этой встречи, у меня нет, но то, что задумал шейх Абу-аль-Сина, это очень коварный план с его стороны. Здесь вырисовывается три варианта событий. Вас постараются убить, не дай Боги, конечно, но могут постараться убить и Вам-Го. Этот вариант, естественно, для нас очень-очень приемлем.

— Я даже задумался, честное слово, приложить к этому руку. — продолжил Пиккаро. — Ведь такого случая больше не будет. Ну, и третий вариант — убрать вас обоих. На это вряд ли кто-то пойдет, потому что во всём мире восцарит хаос. Если от вас требуют срочного ответа, соглашайтесь. Отказаться никогда не поздно. Завтра, ближе к обеду, я буду иметь полную картину того, что происходит в Султанате и как происходит подготовка к вашему визиту. Я буду держать вас в курсе всех событий. Завтра, я думаю, мы с господином магистром утром встретимся и обсудим все варианты возможных событий и меры по обеспечению безопасности.