Шесть раз уйти, один вернуться. Часть 1 (СИ)

— Как все удачно складывается. Именно на завтра, на девять утра, я собираю небольшую совет по поводу поездки в Султанат. Я пригласил магистра Тосселя, магистра Дрома, магистра Дайлера и ещё несколько человек, которые будут принимать участие в э. э…э…

— В краже ценного артефакта. — засмеялся Император. — Хотел бы я увидеть того человека, который согласится на такую авантюру.

— Это тот молодой человек, о котором я вам докладывал. Его зовут Анней. Вспомнили?

— Да уж, забудешь о нём. Дочь вчера весь вечер ходила с улыбкой, а весь ужин мы с супругой выслушивали о нём рассказы. Неужели он, без должного образования, сумеет решить проблему с охранной системой артефактов? Он, я надеюсь, понимает на какой шаг идет?

— Да, конечно! Я с ним разговаривал насчёт этого и предупредил о возможных последствиях. — ответил Арнинг. — Но у него человеческая натура такая — доводить все до логического конца. Даже не знаю, хорошо это или нет. Время покажет!

— Ладно, господа, уже очень поздно, давайте расходиться. Держите меня в курсе всех событий. До свидания!

Глава 43

В голове очень настойчиво звучали молоточки.

Тук-тук, тук-тук.

Этот звук раздражал и выводил меня из терпения.

Тук-тук, тук-тук.

Во рту сушь, как будто я не пил воды уже несколько дней.

Тук-тук, тук-тук.

Тут вступил в действие огромный молот кузнеца.

Бум-бум!

Я подскочил на кровати и схватился за голову. За окном ещё темно, ночь — полноправная хозяйка за окном. Что со мной, что произошло? Память услужливо предоставила мне информацию о прошедшем вечере. Стирхов карлик с его гостеприимством! Налив в стакан воды из графина, я сделал огромный глоток. Это же счастье какое-то! Приглушив свет лампы, я лёг на кровать и попытался восстановить всю цепь событий вчерашнего вечера и ночи.

Вчера за ужином я напомнил Аразуру о его обещании рассказать все, что он знает о карликах.

— Да собственно говоря, у меня немного информации о этом народе. Лично я, ни с кем из них не общался, поэтому что-то конкретное, я тебе не смогу рассказать. Так, одни слухи. Пойдём в кабинет, здесь много лишних ушей. Друид показал глазами на ужинающих, за соседним столиком, Нарину и Кайму.

Уже в кабинете, Аразур продолжил свой рассказ.

— Не знаю, правда это, или нет, но карлики появились на нашем материке ещё задолго до появления тацинов и аануров. Жили они под землёй, в своих огромных и сказочно богатых, красивых городах. Убранство современных дворцов ничто, по сравнению с роскошью их зданий. Подземные реки забраны в каменные желоба, дома в высоту доходили до десяти этажей. Карлики не боялись возводить столь огромные сооружения, потому что знали все секреты строительных материалов, камней и так далее. Золото и драгоценные камни для них не представляли особой ценности, так как все это было у них в достатке. Это даже мягко сказано. Из золота они изготавливали посуду, брезгуя даже серебром. Весь интерьер жилых помещений у них был украшен драгоценными камнями, позолотой. Одним словом — сказочный мир очень маленького народа. Я о их росте говорю.

Самый большой и главный город у карликов назывался Карли — Клеон. Отсюда и пошло, если ты догадался, название народа — карлики. А может — и наоборот! Все здания этого города были из особого, прочного камня, который называется такун.

Но примечательно то, что этот камень карлики обрабатывали очень и очень легко. Говорят, что у них был секрет изготовления особой жидкости, которая очень сильно размягчала любой камень. В этом городе все колонны были сделаны из цельного, заметь, куска такуна. Колонны достигали таких размеров, что в настоящее время о изготовлении таких колоссов можно только мечтать.

Так вот, карлики жили не тужили, но всему хорошему приходит конец. Король подземного народа стал замечать, что появилось очень много недовольных этой роскошный жизнью. Непонятно, что народу нужно? А ответ, как оказалось, лежал на поверхности. Карлики начали вымирать и деградировать, потому, что их развитие остановилось. Куда идти, к чему стремиться, если всего в достатке? Подземные реки снабжали рыбой, на поверхности всегда можно было добыть мясо, зерна для выпечки хлеба. И потихонечку, целыми семьями, карлики потянулись к поверхности земли.

Да, это очень трудолюбивый народ! У них в наличии были машины и агрегаты, которые значительно облегчали их труд. Руды — полно, сталь они производили первоклассную. Как я и сказал, у них в достатке всевозможные драгоценные камни и золото. Несмотря на это, карлики начали оставлять свои жилища и обустраиваться в горах, поближе к поверхности. Им нужна была другая обстановка, другой уклад жизни.