Шесть Царств (СИ)

-- Я не могу думать за тебя во всём. Иногда ты должен и сам что-то делать. Смотри, ведьмы Мохнатой горы сегодня продают василисков!

Пашка посмотрел на большую палатку, где три старые скрюченные карги выводили страшную зверюгу, покрытую чешуей. Нечто вроде помеси варана и черепахи только величиной с корову. И, кстати, именно корова стояла рядом -- подперев копытом морду, рассматривала товар.

-- Му, и он пышет огнем? -- спросила корова у старухи.

-- Пока нет, -- ответила ведьма. -- Но через цикл подрастет и начнет.

-- А есть такие, чтобы уже сейчас?

-- Он должен сначала привыкнуть к вам, иначе сожжет всё стадо.

-- Му-у ладно, беру-у.

Шелковый Человек задумчиво смотрел на эту сделку, а потом пошел дальше. Пашка не отставал. Хоть компания Шелкового Человека ему не сказать, что очень нравилась, других знакомых не было. Шелковый Человек шел меж рядов и вскоре привел мальчика в удивительное место. Старый арабский базар внезапно прервался, они попали в мир будущего. Все ларьки из нержавеющего железа, рядом с ними припаркованы самые настоящие летающие машины. В ларьках торгуют роботы. Очень похожие на людей только железные. Пашке они напомнили Железного Дровосека из "Волшебника изумрудного города".

-- А это что такое? -- спросил мальчик.

-- Это сектор Ночного Царства. Здесь можно легко купить что-нибудь вроде плазменного анигилятора, но толку от него будет немного.

-- Почему? Ну ладно, пусть мне не нужно оружие, но вот такая машина точно не помешала бы.

-- А как ты ее купишь? В Ночном Царстве своя валюта, они примут от тебя только кредиты. А кредиты -- деньги виртуальные, ходят только там.

-- Но зачем тогда они здесь торгуют.

-- Для бартера. Они меняют товар на золото и прочие драгоценности. Но, повторюсь, в Ахре от них толку мало. Ахра -- волшебный город, здесь все эти игрушки плохо работают. Допустим, эти летающие драндулеты. Они даже перелететь через стену не смогут, придется ехать по улицам, как всем. А ехать на телеге или на летающей телеге -- разница не велика.

-- Они не могут летать высоко?

-- Могут, но не перелетят стену.

-- Она же всего пару метров в высоту.

-- Это для тебя. Стена Ахры как раз такой высоты и конструкции, какая непреодолима для путника. Для тебя и два метра препятствие, а для жителей Ночного Царства стена возвышается до небес. Но стена не выше, чем надо. То есть для тебя она двухметровая, а не трехметровая, потому что и два метра -- достаточно.

-- Ясно. А для вас?

-- Для меня стены вообще нет. Я -- Шелковый Человек. В Алям-аль-Метале для меня нет преград.

-- А что они продают здесь, если технология в Ахре бесполезна?

-- Ну, не вся же технология. Вот, допустим, они делают прекрасные чайники из титана. Или веники не из соломы, а из пластика. Короче, скукота. В самом Ночном Царстве гораздо веселее, чем на их секторе в Ахре.

-- А зачем тогда мы сюда пришли?

-- Я показываю тебе кратчайший путь до дворца султана. Без меня ты точно ходил бы здесь еще тысячу циклов. Сейчас зайдем в одну лавочку, которая тебе будет очень полезна. Это сразу за сектором Ночного Царства.

Они прошли мимо роботов, те не обратили на них никакого внимания, и попали в следующий сектор. И тут Пашка весело рассмеялся. Перед ним такой необычный и одновременно привычный вид. Лотки с джинсами, рубашками и спортивными костюмами "Адидас". Рядом продавали охотничьи ружья, пистолеты и патроны к ним. В стеклянных холодильниках мороженное, йогурты, молоко в картонных пачках и даже колбаса да селедка. Продавали: книги и комиксы на разных языках, компьютеры и игровые приставки, статуэтки древнегреческих богинь, видеокассеты и дискеты, мебель из ДСП, телевизоры и прочее, и прочее...

-- Дайте угадаю -- это сектор Мира? -- спросил Пашка.

-- Да, - ответил Шелковый Человек. -- Здесь торгуют такие же, как ты, - сновидцы.

-- Но зачем? Они не могут это делать в Мире? Здесь же столько чудес и приключений, а они занимаются ерундой!

-- Для тебя торговля, может, и ерунда, а для них, то самое приключение, о котором они всегда мечтали. И, чтобы хорошо жить в Азиль-до-Абаре, тоже нужны деньги. Это тебе не Сон, где можно золото просто придумать.

-- Не сон? А что тогда?

-- Ты не понял. Сон -- это второй уровень Алям-аль-Металя. Туда попадают все сновидцы из Мира, когда засыпают. Туда и в еще одно место, но об этом как-нибудь в другой раз. А уже из Сна они попадают сюда. Если умеешь управлять Сном, там можно сделать всё, что вообразишь.

-- Тогда почему они там не остаются?

-- Потому что Сон -- всего лишь иллюзия. Ты можешь наесться там вкусностями до отвала, а проснуться голодным. Можешь создать миллиард, а по сути будешь бедняком.

-- А здесь?