Шестое вымирание. XXI век катастроф

О катастрофических последствиях возможного сближения планеты Нибиру с Землёй (сдвиг магнитных полюсов планеты, и многое другое, в ходе чего большинство населения Земли окажется уничтоженным) говорится уже лет двадцать пять. Последовательно назначались и прогнозировались самые разные даты появления Нибиру в окрестностях Земли: 1998-й, 1999-й, 2000-й, 2003-й и 2005-й годы. Скорое сближение Земли и Нибиру интернет-сообщество активно обсуждало и в 2009–2010 годах. В этот период выдвигалась версия, что Нибиру можно будет наблюдать с Земли уже в мае 2011 года, но…

Результат – у нас перед глазами. Это я говорю к тому, что, с одной стороны, многие люди отличаются чрезвычайной доверчивостью и склонностью верить в разнообразные апокалиптические прогнозы. С другой стороны, мы опять упираемся как в вопрос достоверности прогнозов (прежде всего – научных), так и в надёжность имеющихся сегодня у человечества технологий, необходимых для обнаружения космических объектов, могущих нанести ущерб Земле и её обитателям.

Надо сказать, что теории о возможности в обозримом будущем столкновения с Землёй крупного метеорита стали появляться примерно тогда же, когда на серьёзном научном уровне было объявлено о возможности существования планеты Нибиру – то есть в 1980-х годах. Многие учёные ссылаются на ставшую в определённой степени знаменитой статью «Внеземные причины вымирания в третичном и меловом периоде: эксперимент и теория» («Extraterrestrial Cause for the Cretaceous-Tertiary Extinction: Experiment and Theory»), которая в июне 1980 года была опубликована в авторитетном американском журнале «Science». Статью, в соавторстве с несколькими коллегами по исследованиям, написал не абы кто, а известный американский физик, участник Манхэттенского проекта Луис Альварес (Luis Walter Alvarez; 13.06.1911 – 01.09.1988).

Суть статьи заключалась в обосновании теории, согласно которой в истории Земли, на рубеже мезозойской и кайнозойской эры, примерно 65 миллионов лет назад, произошла глобальная катастрофа. Земля столкнулась с 10-километровым астероидом, в результате чего произошло массовое вымирание живых существ. Свою теорию Альварес, если говорить совсем кратко, обосновывал своими исследованиями на местности с применением метода нейтронного активационного анализа. В результате исследователи обнаружили осадочные слои, обогащённые иридием. А иридий – это чрезвычайно редко встречающийся на Земле элемент, но значительный избыток его как раз и наблюдается в метеоритах.

Я не буду сейчас углубляться в рассказ о том, чем ещё занимался Луис Альварес, лауреат Нобелевской премии по физике за 1968 года – это тема для отдельного, в чём-то даже конспирологического исследования, дело в другом.

Теория Альвареса была подхвачена. Стали вспоминать старые, полузабытые или просто не получившие должного распространения исследования и теории прошлых лет. К примеру, вспомнили про теорию астроблем – то есть крупных кратеров на поверхности Земли, образовавшихся в результате столкновения космических тел с Землёй. Кстати, сам термин «астроблема» (соединение греческих слов «звезда» и «рана»: «звёздная рана») был введён в научный оборот в 1960 году.

Вспомнили про исследования американского геолога Дэниела Бэрринджера.