Шестой знак. книга 1

   Внезапно опомнившись, я прикусила язык и строго посмотрела на растерявшегося парня.

   - А разве вам не пора возвращаться на свой пост, господин Дром?

   - А? - ошарашенно моргнул он, выронив от неожиданности ветку.

   - У вас ведь есть приказ командира, - совсем построжала я. - Разве вам не положено охранять его чуткий сон?

   - У нас приказ охранять не его, а...

   - Меня, что ли? - неожиданно догадалась я, и вот тут-то бравый Дракон неожиданно смутился и даже слегка покраснел. - Ах, вот оно что... тогда ладно, охраняйте на здоровье. Только сдвиньтесь, пожалуйста, чуть левее, а то мне болото плохо видно.

   - Зачем вам болото? - окончательно опешил парень.

   Я совершенно серьезно на него посмотрела.

   - Прекрасным видом любоваться. Знаете, это такой отличный повод познать что-то новое, что я просто обязана им воспользоваться. Вы ведь не станете мне мешать, не правда ли?

   Дром непонимающе кивнул.

   - Никак нет, миледи.

   - Тогда садитесь на плащ и сделайте вид, что это нормально, - скомандовала я, одновременно подвигаясь в сторону. - Не во дворце, право слов. К тому же, к нас не так много времени, чтобы передохнуть.

   - Вы... что-то чувствуете? - тут же напрягся он.

   - Пока нет. Просто ночь - беспокойное время, господин Дром. И я не сомневаюсь, что нам это сегодня наглядно докажут.

   - Можете звать меня просто "Дромом", - снова отчего-то смутился Дракон. - Не надо никаких "господинов". Я же не аристократ.

   - А какое это имеет значение? - искренне удивилась я. - Но если просите, то я не буду вас так называть. Могу на "ты" и по имени. Устроит?

   Парень облегченно вздохнул.

   - Конечно.

   Я только кивнула. Вот и ладушки. Мне-то все равно, как к нему обращаться, но так даже проще. Заодно поспособствует налаживанию нормальных человеческих отношений. Сомневаюсь, правда, что наш командир одобрит попрание строгих правил, но мне все равно. Слово уже сказано, обещание дано... а все остальное неважно, как любит говорить мой брат Бер. К тому же, теперь я знаю по крайней мере хоть одного человека, с которым можно спокойно поговорить, так что гори оно синим пламенем.

   В какой-то момент я, видимо, меня все-таки сморило, потому что я опять увидела кошмар. Давно их на моей памяти не было - последние месяцы мне вообще ничего толкового не снилось, а тут прямо как прорвало. Причем я не просто видела всевозможных монстров и атакующих меня Тварей, не просто отбивалась от них полночи напролет... но еще и чувствовала рядом с собой чье-то незримое присутствие. Как тень. Как смутный образ, маячивший на границе сознаний. Который что-то беззвучно, кричал, куда-то звал, что-то требовал...

   Признаться, я узнала его не сразу - слишком уж он был нечетким. Только и того, что крылья различила, да с опозданием поняла, что и пропорции у тени были совсем нечеловеческими. Скорее, она походила на демона... или же полу-демона? Но в моем окружении был лишь один человек, который мог бы себе позволить так бесцеремонно врываться в мои сны и бешено прорываться навстречу, раскидывая мчащихся со всех сторон разномастных уродцев. Причем прорываться именно ко мне. Незнамо из каких далей. Для того, чтобы что-то сказать или... о чем-то предупредить?

   - Гайдэ-э... - в последний момент, наконец, различила тонущий в бесконечном гвалте и вое неистово набрасывающихся "крыланов" голос. - Гайдэ, берегись!

   - Дем! - вскрикнула я в ответ, внезапно ощутив неподдельную тревогу брата, и... тут же проснулась.

   Причем, как оказалось, позвала я его очень даже наяву, потому что сидящий рядом Дром тоже встрепенулся и с беспокойством уставился на мое побледневшее лицо, покрытое мелкими капельками пота. Хотел было что-то спросить, но я тут я разом ощутила, как дико ноет онемевшая до самого колена нога и как яростно пульсирует такая же онемевшая от боли ладонь, с проклятиями подскочила с земли и, едва не свалившись, ругнулась.

   - Айдова лысина... да что ж такое-то, а?! Народ, подъем! У нас появились ГОСТИ!!!

   - Что?! Где?! - подхватился с края острова бдительно караулящий Дэл. А мгновением позже из-да деревьев показалась невысокая, но весьма решительно выглядящая фигура командира. Кажется, я проспала немного дольше, чем рассчитывала, и караул уже успел смениться. - В чем дело?!

   - Нежить, - поморщилась я, с трудом до ковыляв до Дэла. - И очень крупная, если судить по моей несчастной пятке. Или же ее очень много. Но при этом она быстро приближается и на этот раз, судя по всему, настроена плотно нами закусить. У кого какие предложения?

   Господин Иггер, свирепо зыркнув в сторону Дрома, не стал выяснять, почему я в таком виде и скачу тут на одной ноге, словно инвалид. Быстро подойдя, он без особых церемоний помог мне выпрямиться и, не обратив внимание на страдальческое выражение на моем лице, отрывисто спросил:

   - Сколько у нас есть времени?

   Ого. Неужто, наконец, поверил?

   С шипением помассировав онемевшую ладонь, я буркнула:

   - Несколько минок. Может, пол-оборота, но не больше. Если воспользуюсь артефактом, возможно, удастся их задержать. Но сразу предупреждаю: на всю ночь меня не хватит.

   - Почему? - подозрительно сощурился командир.