Шиноби Мрачного Рассвета

- Думаешь, здешние маги выдумали что-то оригинальное?

- Возможно, возможно, - рассеянно отозвался некромант. – Еще одно, полагаю, их контролировал тот наездник на сове.

- Маг?! – удивился Ульгрим.

- Едва ли, скорее, у него был артефакт.

За дверью зазвучали шаги. Мечник быстро отошел от некроманта, вернувшись на свой спальник. В комнату вошла Мию. Ни на кого не глядя, куноичи дошла до своего места и, усевшись и обняв колени, уставилась в огонь.

- Держи, - некромант протянул ей исходящую паром кружку.

- Спасибо, - на автомате отозвалась та, принимая сосуд и даже не удивившись тому, кто его ей дал.

Ульгрим некоторое время раздумывал, стоит ли начинать разговор, но решил, что лучше дать соратнице время самой прийти в себя. Однако, неожиданно, та сама заговорила.

- Наруто, - только тут Мию, похоже, заметила, что держит в руке, отхлебнув из кружки, - можно нанести постоянную печать прямо на тело? Татуировкой там, или еще как-то.

- Теоретически, да, - перевел на нее взгляд маг, - хотя разработать такую печать непросто – нужно учесть ее расплывание со временем, эластичность кожи, еще ряд факторов. Вопрос, также, в составе чернил.

Некромант неожиданно оживился, по своим меркам, похоже, вопрос оказался созвучен каким-то его мыслям.

- А почему тебя это заинтересовало?

- Если что, не хочу так… - Мию неопределенно мотнула головой в сторону двери.

Крики стихли еще до ее прихода. Скорее всего, пленник был уже мертв, и старшие шиноби просто что-то обсуждали между собой.

- Ну, решение со взрывпечатью должно быть относительно простым – часть работы я уже сделал, разрабатывая взрывпечать для мертвых животных.

- Можешь для меня сделать? – тихо попросила Мию. – Я понимаю, что это немалый труд, но…

Куноичи замолкала, не зная, как продолжить. Однако некромант неожиданно отозвался:

- Я в любом случае собираюсь этим заняться.

- Ты тоже не хочешь… - удивленно начала Мию, явно не ожидавшая, что ситуация с пленником может пронять ее ледяного соратника.

Однако тот тут же расставил все по своим местам.

- Нет. Дело в этом, - маг приподнял с пола свой плащ, валявшийся на полу рядом со спальником, демонстрируя соратникам его подкладку.

Ульгрим пригляделся. Одежке сильно досталось. Хотя, пошитая из лучшей ткани, со всеми возможными прослойками, она и не развалилась от выпавших на долю владельца невзгод, в полах плаща зияли дыры, кое-где ткань обуглилась. Печати, зафиксированные в специальных петлях на подкладке, пострадали еще сильней. От бумажных, на кожаных подложках, в основном остались только обрывки. Уцелели несколько металлических, наподобие тех, что маг использовал при создании сумки Мию. Но и то, одна оказалась искорежена.

- Сделать все печати металлическими не получится, - меж тем объяснял маг, - будут мешать движениям. Другие варианты, как видно, недостаточно живучи. В браслетах же много не унесешь. Нанесение печатей на тело представляется мне одним из вариантов решения.

- Там что-то важное было? – хмуро поинтересовался Ульгрим.

- Нет, только малоценные расходники – я допускал подобный исход, - развеял опасения мечника маг.

Ульгрим понимающе прищурился. Под расходниками Варкастер, скорее всего, имел в виду прах. Хотелось надеяться, что у запасливого мага есть еще эта субстанция. Щит праха мечника весьма впечатлил.

За дверью вновь раздались шаги – вернулись Джирая и Какаши. Последний, входя в комнату, виновато взглянул на куноичи. Та, было отвлекшаяся на рассказ мага, вновь посмурнела, отвернувшись к очагу.

Джирая также не выглядел радостным. Полевой допрос определенно не пришелся ему по душе. Окинув взглядом комнату и обнаружив отсутствие Нара, он скомандовал:

- Наруто, найди Шикамару, надо обсудить то, что мы узнали.

***

Джирая лежал, глядя в темный потолок заброшенного дома. Сон не шел, несмотря на усталость, события прошедшего дня никак не хотели отпускать сеннина.

Были вещи в бытие шиноби, к которым за все свои годы он так и не смог привыкнуть. Одной из них были городские бои. Сколько простых горожан сегодня погибло от рук напавших на них убийц? Скольких убили призраки?

Скольких убил он сам, сражаясь за собственную жизнь?

Тройка джонинов, отлично сыгранная, отлично обученная. Вероятно, лучшее, что мог выставить клан Уена. Неожиданно искусные для шиноби подобной второстепенной страны, они стали серьезными противниками даже для сеннина. Обычно бой подобного уровня краток и стремителен, но в этот раз установился паритет. Нападавшим не хватало мастерства, чтобы достать Джираю, но и он не мог улучить момент, чтобы использовать свои наиболее эффективные техники.

Результатом затянувшейся схватки стало несколько разрушенных кварталов. И шиноби не обманывал себя - не все их обитатели успели удрать. Многие остались в своих домах, уповая на крепость стен. Лишь для того, чтобы умереть под обломками.